Gajah paling baik difoto pada hari mendung. Jangat abu-abu mereka cenderung terlihat hitam pekat terhadap langit Afrika safir, tetapi mereka bersinar melawan arang dan kulit putih, Anup Shah menjelaskan. Selain itu, gajah dan awan bepergian dengan cara malas dan agung yang sama: mereka melayang.
Dari Kisah Ini
Serengeti Spy: Pandangan dari Kamera Tersembunyi di Dataran Afrika Timur
MembeliKonten terkait
- Burung-Burung Kecil Di Punggung Badak Sebenarnya Minum Darah
Seperti kebanyakan fotografer veteran margasatwa yang bekerja di ekosistem Serengeti dan Masai Mara, Shah telah menghabiskan kariernya “pada jarak yang terhormat” dari rakyatnya, mengklik dengan lensa telefoto sepanjang kaki dari jendela kendaraan yang terguling. Demi keselamatannya dan hewan-hewannya, keluar dari truk bukanlah suatu pilihan — dan juga tidak mendekati.
Beberapa hewan melarikan diri pada gemuruh mesinnya yang pertama di kejauhan — terutama babi hutan, yang posisinya mungkin merupakan bagian mereka yang paling sering diabadikan. Tetapi bahkan dengan singa dan makhluk besar lainnya yang tidak mudah terkejut, "tidak ada keintiman atau kedekatan, " kata Shah. "Ada penghalang — mobil Anda dan ruang fotografi besar antara Anda dan hewan."
Membaca tentang kamera tersembunyi di majalah fotografi beberapa tahun yang lalu, Shah memutuskan untuk menyembunyikan alat kendali jarak jauh di sekitar padang rumput, sehingga hewan-hewan itu akan berkeliaran ke pemandangannya sementara masih merasa nyaman. Saat ia menempatkan kameranya di padang rumput yang luas, ia mengandalkan pemahaman kuno tentang perilaku hewan: mengidentifikasi titik penyergapan dan kubangan, menemukan pohon yang tepat di mana cheetah lebih suka kencing, mempelajari kebiasaan bayi jerapah dan menghitung harian pergerakan awan dan gajah.
Shah biasanya memarkir truknya sekitar 50 hingga 100 yard dari tempat ia berencana untuk memotret. Setiap kamera tersembunyi memiliki tautan video bawaan, yang menghubungkannya ke pemutar DVD portabel. Setelah menyamarkan kamera dengan kotoran dan kotoran, ia kembali ke kendaraannya dan mempelajari layar, siap untuk memotret close-up dengan menjepretkan rana dengan tombol.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Kisah ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi April
MembeliTujuannya adalah untuk membawa dirinya keluar dari tempat kejadian sebanyak mungkin, dan membuat penonton lebih dekat dengan binatang. "Ketika saya melihat gambar-gambar yang menggairahkan saya, " kata Shah, "itu adalah fotografi intim dari jalan-jalan New York City, di mana fotografer telah berada dalam satu atau dua halaman subjek, dan itu memberi Anda perasaan bahwa Anda adalah ada di tengah jalan berbicara dengan orang asing ini. Saya ingin membawa orang langsung ke jalan-jalan Serengeti. "
Foto-foto tersembunyi kamera Shah mengungkap detail yang tak terlihat dari hewan-hewan yang sudah dikenal: labirin keriput gajah, geometri perut zebra yang lusuh, ekspresi gembira seekor babi hutan sebagai keluarga luwak yang lapar memanen kutu dari kulitnya yang tebal. Sementara lensa telefoto sering melihat ke bawah pada subjek, kamera Shah menatap dari tanah tempat mereka disembunyikan. Kotoran adalah alat narasi yang penting: lekukan debu yang panjang menggambarkan migrasi, lubang lumpur yang berair menunjukkan kesenangan pribadi gajah. Meskipun berbau mengerikan, Shah sering menargetkan binatang memakan bangkai. Iga zebra naik seperti balok baja, konstruksi baru di lanskap jalanan rumput.
Seringkali adegan yang terungkap tidak persis seperti yang dia bayangkan. Kawanan dillydally; photobomb babon; buaya berlama-lama. Setengah lusin kameranya yang tersembunyi telah menemui hasil yang kurang indah, dicuri oleh binatang licik atau dihancurkan di bawah kuku mereka. Mengeluarkan kamera di tepi sungai suatu pagi, untuk mengantisipasi penyeberangan rusa kutub, "Aku menunggu dan menunggu dan menunggu, " kenang Shah, "dan yang membuatku ngeri, air sungai naik dan naik dan naik." Saat kawanan berdebat apakah akan Cross, Shah memperdebatkan apakah akan menyelamatkan kameranya: "Haruskah aku menyelamatkan benda mahal dan berisiko menakuti binatang?" Kamera tenggelam.
Selain banyak pertunjukan, Shah berjuang dengan subjek yang muncul lebih tiba-tiba dari yang diharapkan. Tak lama setelah dia meletakkan kameranya di dekat satu kolam, seekor kuda nil seberat 4.000 pon muncul dari air dengan daya apung mainan mandi, telinganya yang merah jambu dan waspada. "Saya harus mundur dengan tergesa-gesa, " kata Shah, "Tapi itu mungkin gambar kuda nil terbaik yang pernah saya dapatkan."
