Kami memulai Predator Week pada hari Senin dengan sebuah penelitian yang melihat apa yang terjadi ketika predator menghilang dari suatu ekosistem. Tapi mengapa kita menyingkirkan predator? Beberapa dari mereka mengejar hal-hal yang kita pedulikan, seperti ternak kita, tetapi motivasi yang bahkan lebih dimengerti untuk melenyapkan suatu spesies adalah bahwa ia menyerang (dan memakan) kita. Manusia dan nenek moyang kita telah berurusan dengan masalah itu untuk selamanya (lihat 10 hewan paling mematikan di masa lalu evolusi kita), dan sementara banyak dari kita mampu menjalani hidup kita tanpa pernah bersentuhan dengan predator yang mematikan, masih ada cukup banyak pertemuan untuk mengingatkan kita bahwa manusia tidak selalu berada di puncak jaring makanan. (Yang mengatakan, kita memiliki cukup pengingat akhir-akhir ini bahwa spesies ini penting bagi ekosistem mereka, cukup penting sehingga kita perlu menjaga mereka.) Berikut adalah predator yang sebaiknya dihindari manusia:
Kucing: Kami tidak sedang membicarakan housecat kecil Anda yang lucu (meskipun goresan atau gigitan yang tidak enak bisa menyusahkan). Macan tutul, singa dan harimau adalah pemakan manusia yang menakutkan di dunia kucing. Baru minggu ini macan tutul di India diturunkan setelah mengamuk dan menganiaya beberapa orang. Dan serangan harimau di India mungkin meningkat karena habitatnya menyusut. Tetapi ketika saya berpikir tentang kucing pemakan manusia, pikiran saya pergi ke singa-singa Afrika, dan kisah-kisah seperti film The Ghost and the Darkness . Jika Anda ingin menghindari dimakan, sebuah studi baru menemukan bahwa singa memanfaatkan penglihatan malam mereka yang lebih baik dan paling sering menyerang manusia di malam hari setelah bulan purnama, ketika bulan naik satu jam atau lebih setelah matahari terbenam.
Beruang: Awal musim panas ini, seorang pejalan kaki diserang dan dibunuh oleh beruang grizzly di Taman Nasional Yellowstone. Itu adalah serangan beruang fatal pertama di Yellowstone sejak 1986. Pilihan terbaik Anda saat bepergian di negara beruang adalah untuk mencari tahu spesies mana yang mungkin Anda temui, pelajari tentang mereka dan persiapkan diri Anda dengan pengetahuan dan peralatan yang tepat sehingga Anda dapat siap dalam kasus ini. dari suatu serangan.
Hiu: Akan seperti apa musim panas tanpa cerita tentang serangan hiu? Serangan-serangan ini nyata — ada beberapa lusin setiap tahun di seluruh dunia dan beberapa kematian — meskipun hype beberapa tahun jauh lebih besar daripada bahaya. Museum Sejarah Alam Florida memiliki daftar saran yang bagus untuk menghindari perjumpaan hiu, kebanyakan masuk akal (jangan masuk ke dalam air jika berdarah; jangan melecehkan hiu). Hiu bukan hanya mimpi buruk yang menakutkan; mereka pintar — untuk ikan — dan banyak dari “serangan” mereka mungkin saja hiu yang menyelidiki lingkungannya.
Komodo: Korban serangan naga komodo yang paling terkenal adalah Phil Bronstein yang, pada tahun 2001 ketika ia menikah dengan Sharon Stone, kehilangan jempol kakinya pada salah satu kadal besar ini. Kadal raksasa, karnivora, asli Indonesia, menggunakan gigi tajam, dan mungkin racun, untuk menjatuhkan mangsa besar, seperti babi, rusa, dan kerbau. Mereka juga akan menyerang manusia dan bahkan menggali mayat dari kuburan yang dangkal.
Buaya dan buaya: Ini adalah reptil besar dengan gigi runcing yang suka nongkrong di air dan menunggu makan. Di Amerika Serikat, kami khawatir tentang buaya air tawar (surat kabar Florida Sun-Sentinel menyimpan basis data serangan online) sementara di Asia, Australia dan Afrika, buaya air asin menemukan manusia sebagai makanan lezat. Cara termudah untuk menghindari mereka berdua adalah menjauh dari perairan di mana mereka dapat ditemukan, dan itu termasuk pantai di mana reptil mungkin berbaring menunggu mangsa mereka.
Serigala: Orang yang tinggal di wilayah serigala sering takut kalau anjing ini akan menyerang mereka atau anak-anak mereka. Di Amerika Utara, serangan serigala terhadap manusia sangat jarang, bahkan lebih fatal; satu laporan dihitung sekitar 20 hingga 30 di abad ke-20. Serigala lebih berani (atau lebih putus asa) di beberapa bagian lain dunia. Di Uttar Pradesh di India, serigala membunuh atau melukai 74 orang pada tahun 1996 dan 1997.
Kuda nil: Kuda nil sebagian besar hewan herbivora, tapi itu agak menyesatkan karena mereka tampaknya memiliki rasa tidak suka yang cukup besar bagi manusia sehingga mereka akan menyerang orang bahkan ketika manusia berpikir mereka aman di atas kapal. Lebih banyak orang yang diduga dibunuh oleh kuda nil daripada binatang lain di Afrika. Beratnya beberapa ton dan dapat berlari secepat, atau mungkin lebih cepat daripada, manusia di darat, jadi yang terbaik untuk tetap berada di kendaraan safari saat bepergian melalui negara kuda nil.
Ular: Sementara ular berbisa bisa membunuhmu, dongeng tentang ular pemakan manusia berpusat pada spesies seperti ular sanca yang cukup besar untuk menelan seluruh anak manusia. Akan tetapi, kisah yang dikonfirmasi tentang kematian semacam itu sangat jarang.
