Pada 24 Januari 1984, Steve Jobs yang berusia 28 tahun muncul di panggung mengenakan tuksedo untuk memperkenalkan komputer Apple baru yang telah bekerja selama bertahun-tahun: Macintosh.
Dua hari sebelumnya, selama kuartal ketiga Super Bowl XVIII, Apple menayangkan iklan yang membawa ekspektasi yang sudah tinggi untuk Mac ke puncak demam. Dalam iklan itu, seorang pahlawan wanita tanpa nama berlari melalui pengaturan dystopian, di mana wajah diproyeksikan ke layar besar memerintahkan ruang penuh konformis untuk patuh. Menghindari polisi dengan pakaian anti huru hara, pahlawan wanita itu menghancurkan layar dengan palu raksasa, membebaskan penonton. Pesan: IBM adalah Big Brother tahun 1984, dan Mac adalah pembebas yang berani.
Naik ke atas panggung, setelah membuka ritsleting komputer seberat 17 pon dari tas jinjing, memasangnya dan menyalakannya, Jobs menunjukkan tangkapan layar penonton bersorak-sorai dari aplikasi pembunuh seperti MacWrite dan MacPaint. Perangkat — yang dirancang di sekitar antarmuka pengguna dan mouse yang ramah pengguna yang memulai debutnya di komputer Lisa sebelumnya — sangat intuitif untuk non-pakar, memungkinkan mereka menggunakan mouse untuk memilih program yang ingin mereka jalankan, daripada mengetikkan kode.
Secara keseluruhan, pengulas tampaknya terkesan dengan fitur-fitur mesin $ 2.495. Tetapi ketika Erik Sandberg-Diment dari New York Times pertama kali duduk di depan komputer, ia kurang senang dengan ukuran layar:
Hal pertama yang mengejutkan saya ketika saya duduk di Macintosh bukanlah pointer mouse yang digunakan untuk menggerakkan kursor di layar, yang semua orang harapkan, tetapi ukuran layar itu sendiri. Dengan sedikit diagonal sembilan inci, ia menghadirkan gambar tampilan lima kali tujuh yang kecil. Ketidaksukaan pribadi saya untuk layar kecil membuat saya mengurangi nilai langsung pada kartu skor Mac.
Pada saat itu, saingan utama Mac untuk pasar pengguna rumahan adalah IBM PCjr, yang memiliki monitor 14 inci dan biaya $ 1.269. Sandberg-Diment juga memperbaiki aspek-aspek lain dari perangkat keras Mac: keyboard tidak menyertakan tombol angka, dan layar hitam-putih.
Namun, ia menghargai bahwa kekhawatiran ini dikerdilkan oleh resolusi grafis komputer yang belum pernah terjadi sebelumnya, sistem operasi intuitif dan mouse inovatif. Monitor yang lebih kecil tidak masalah karena komputer jauh lebih mudah digunakan.
"Layar Mac membuat semua layar komputer pribadi lainnya tampak seperti penolakan yang menyimpang dari sekolah seni Cubist, " tulisnya. "Perbedaan mendasar antara Mac dan komputer pribadi lainnya adalah bahwa Macintosh lebih berorientasi visual daripada berorientasi kata."
Di era ketika menggunakan komputer pribadi berarti mengetikkan kode, Mac dikirim dengan salah satu mouse pertama yang tersedia secara komersial. (Foto oleh King-of-Herrings) 
Mouse mengandalkan mekanisme bola bergulir yang tetap digunakan selama lebih dari satu dekade. (Foto oleh Blakespot) 
Mac juga dikirimkan dengan tas jinjing yang empuk, memungkinkan pengguna untuk membawa mesin. (Foto oleh Blakespot) 
Bagian belakang Mac asli. (Foto melalui Wikimedia Commons / Aerialvendetta) 
Motherboard komputer ini menampilkan desain yang disederhanakan, dengan lebih sedikit chip dan konektor, memungkinkan harga yang lebih rendah. (Foto oleh Wikimedia Commons / Dave Fischer) Dalam ulasan yang bersinar untuk Los Angeles Times, Larry Magid mengungkapkan kekaguman atas banyak fitur metafora dan skeuomorfik yang akan menentukan komputer pribadi, dikelilingi oleh tanda kutip yang sangat aneh hari ini.
"Setelah Anda mengatur mesin Anda, Anda memasukkan disk sistem utama, nyalakan daya, dan dalam satu menit Anda disajikan dengan layar pengantar. Apple menyebutnya 'meja atas' Anda. Apa yang Anda lihat pada tampilan layar Anda sangat mirip dengan apa yang mungkin Anda temukan di atas meja, "tulisnya.
Analisisnya tentang antarmuka visual yang ramah pengguna — yang dengan cepat disalin oleh Microsoft dan segera menyebar ke hampir setiap komputer pribadi — terdengar sangat mirip dengan kekaguman yang kami ungkapkan setelah pertama kali melihat sistem operasi layar sentuh yang dikendalikan oleh iPhone pada 2007.
"Ini menggunakan 'mouse'-hand-handheld - alat penunjuk kecil yang memungkinkan pengguna untuk memilih program, dan memindahkan data dari satu bagian layar ke yang lain, " tulis Magrid. "Ketika proses ini dijelaskan kepada saya, itu terdengar rumit, terutama karena saya sudah merasa nyaman menggunakan keyboard. Tetapi mouse jauh lebih intuitif. Sebagai bayi kita belajar untuk memindahkan objek di sekitar pena bermain kita. Menggunakan mouse adalah perpanjangan keterampilan itu. "
Menulis dalam Byte, Gregg Williams secara komprehensif merinci spesifikasi mesin dan kemampuan terobosan - dan membuat prediksi tentang masa depan Mac yang lebih mutakhir, tetapi juga salah. "Itu akan ditiru tetapi tidak disalin, " tulisnya. "Bagi sebagian orang, Apple akan sama artinya dengan frasa 'komputer pribadi' seperti halnya IBM bersinonim dengan 'komputer.'"
Williams benar dalam mengantisipasi seberapa dalam fitur Mac akan menarik bagi pengguna komputer biasa. Tetapi dia salah karena kemampuan itu tidak akan disalin secara menyeluruh oleh Microsoft Windows, yang dapat berjalan pada IBM dan hampir semua merek komputer selain Mac. Pada akhirnya, pada kenyataannya, komputer Windows benar-benar mendominasi pasar pengguna rumahan sehingga prediksi Williams terbalik: Windows menjadi identik dengan PC, kebalikan dari Mac.
