Gurita keriting, cephalopoda berwarna karat yang umum di Kepulauan Inggris, adalah makhluk yang sulit dipahami yang bermain-main di perairan dalam — hingga 500 meter, sebenarnya. Jadi sangat aneh ketika puluhan gurita melengkung terlihat muncul dari laut dan merangkak di sepanjang pantai Welsh.
Seperti yang dilaporkan Victoria Ward dari Telegraph, lebih dari 20 gurita terlihat di pantai New Quay di Wales pada tiga malam berturut-turut. Brett Stones, yang melakukan perjalanan menonton lumba-lumba dengan perusahaan SeaMôr, menyaksikan kejadian misterius setelah kembali dari seharian di atas air. Dia mengatakan kepada BBC bahwa dia "belum pernah melihat [gurita] keluar dari air seperti itu."
"Itu seperti skenario akhir hari, " tambahnya. Meskipun Stones mencoba untuk mengembalikan gurita ke laut, beberapa di antaranya kemudian ditemukan mati di pantai, menurut Guardian.
Bukan hal yang aneh bagi gurita untuk keluar dari air — jangan sampai kita lupakan Inky, yang keluar dari tanknya di akuarium Selandia Baru, melenggang di lantai dan melarikan diri melalui pipa pembuangan. Namun seperti yang dikatakan James Wright, kurator di Akuarium Laut Nasional di Plymouth, kepada Telegraph, gurita keriting biasanya adalah makhluk "teritorial dan soliter", dan "cukup aneh" melihat begitu banyak dari mereka yang muncul di pantai yang sama.
"Saya takut ada sesuatu dengan mereka, " katanya. Tanpa memeriksa secara fisik gurita, sulit bagi para ilmuwan untuk mengetahui apa yang telah memaksa makhluk itu untuk meninggalkan habitat berair mereka dan merangkak di tanah, di mana mereka relatif rentan. Tetapi para ahli telah mengajukan beberapa ide.
Depresi tekanan rendah terkait dengan badai Ophelia dan Brian, yang menghantam Inggris awal bulan ini, bisa menjadi penyebabnya, kata Wright pada Telegraph. "Itu bisa saja cedera yang disebabkan oleh cuaca buruk itu sendiri atau mungkin ada sensitivitas terhadap perubahan tekanan atmosfer, " katanya.
Penyebab potensial lainnya adalah kepadatan penduduk. Seperti yang dilaporkan Sarah Gibbens dari National Geographic, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa penangkapan ikan berlebihan, yang mengurangi jumlah predator laut besar, telah menyebabkan populasi gurita berkembang di seluruh dunia. "[A] dia invertebrata harus melakukan perjalanan lebih jauh untuk menemukan makanan, dan mungkin sama pentingnya dengan gurita, tempat berlindung, " tulis Gibbens — dan ini mungkin pada gilirannya telah mendorong cephalopoda ke darat.
Apa pun alasannya, makhluk malang itu berbaris keluar dari laut. "Ini semacam memunculkan insting keibuan ini. Kamu hanya ingin menyelamatkan mereka, " kata Stones pada Gibbens. "Sangat emosional melihat mereka menggapai-gapai."
