Hari ini adalah Hari Lovelace Ada, ketika orang-orang di web akan menulis tentang wanita favorit mereka dalam sains dan teknologi. Tapi siapa Ada Lovelace?
Ada dilahirkan sebagai Augusta Ada Byron pada 10 Desember 1815, putri Anne Milbanke dan penyair Lord Byron. Hubungan mereka menggelora dan Anne tidur dengan bayi Ada ke rumah orang tuanya sebulan setelah kelahiran. Byron segera meninggalkan negara itu, dan Ada tidak pernah melihat ayahnya lagi.
Meskipun tumbuh dalam keluarga kaya di Inggris, masa kecil Ada tidak mudah. Dia sering sakit dan terbaring di tempat tidur selama satu tahun setelah pertarungan dengan campak. Dan dia harus berurusan dengan kesulitan menjadi putri dari salah satu pria paling terkenal saat itu, yang dengannya ibunya bertengkar, bahkan dengan Byron yang jauhnya ratusan mil di benua Eropa. Anne adalah seorang ibu yang terlalu protektif yang membesarkan putrinya tidak seperti Byron yang emosional mungkin. Ada dibesarkan tidak hanya untuk menjadi wanita muda yang pantas di kelasnya tetapi juga didorong untuk mengikuti minatnya dalam sains dan matematika.
Pada 1835 ia menikah dengan William King, Baron King (dan kemudian Earl of Lovelace), dengan siapa ia akan memiliki tiga anak. Ada melanjutkan minatnya pada matematika dan sains dan bertemu dan berkorespondensi dengan ilmuwan dan ahli matematika lainnya. Salah satunya adalah Charles Babbage, yang menemukan apa yang dianggap sebagai komputer pertama, Difference Engine, dan Analytical Engine. Babbage meminta Ada untuk menerjemahkan memoar matematikawan Italia yang menganalisis Analytical Engine-nya (mesin yang akan melakukan perhitungan matematika sederhana dan diprogram dengan punchcard), tetapi Ada melampaui menyelesaikan terjemahan sederhana. Dia menulis serangkaian catatan tentang mesin itu dan bahkan memasukkan metode untuk menghitung urutan nomor Bernoulli; ini sekarang dianggap sebagai program komputer pertama.
Tetapi potensi sejati Ada dalam sains dan matematika tidak akan pernah diketahui. Penyakit terus mengganggu dirinya sebagai orang dewasa. Dia membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pulih dari kelahiran anak keduanya, dan dia mulai mengalami apa yang disebutnya serangan jantung atau rematik pada tahun 1840-an. Pada 1851 dia sangat sakit dengan kanker rahim, dari mana dia meninggal pada usia 36 pada 27 November 1852. Dia dibaringkan untuk beristirahat di sebelah ayahnya di lemari besi Byron di sebuah gereja di Nottingham.
