Seorang arkeolog Israel yuval peleg menghentikan jipnya di mana bukit-bukit Yude yang bergerigi menjadi tumpukan batu-batu besar. Di depan kita, di seberang Laut Mati yang tenang, matahari terbit di atas pegunungan Jordan. Panas di pagi musim semi ini sudah sangat panas. Tidak ada pohon atau rumput, hanya beberapa dinding batu yang runtuh. Ini adalah pemandangan yang sunyi senyap — sampai, yaitu, turis yang mengenakan topi dan pelindung mata keluar dari bus yang berkilau.
Konten terkait
- Kematian Laut Mati
Mereka datang ke situs yang keras dan terpencil ini di Tepi Barat, yang dikenal sebagai Qumran, karena di sinilah teks-teks agama paling penting di dunia Barat ditemukan pada tahun 1947. Gulungan Laut Mati — yang terdiri lebih dari 800 dokumen yang terbuat dari kulit binatang, papirus, dan bahkan tembaga palsu — memperdalam pemahaman kita tentang Alkitab dan menjelaskan sejarah Yudaisme dan Kekristenan. Di antara teks-teks itu ada bagian-bagian dari setiap kitab kanon Ibrani — yang oleh orang Kristen disebut Perjanjian Lama — kecuali kitab Ester. Gulungan-gulungan itu juga berisi kumpulan nyanyian pujian, doa, komentar, formula mistik yang sebelumnya tidak diketahui dan versi paling awal dari Sepuluh Hukum. Sebagian besar ditulis antara tahun 200 SM dan periode sebelum pemberontakan Yahudi yang gagal untuk mendapatkan kemerdekaan politik dan agama dari Roma yang berlangsung dari 66 hingga 70 Masehi - mendahului oleh 8 hingga 11 abad teks bahasa Ibrani tertua yang diketahui sebelumnya dari Alkitab.
Pemandu wisata menggiring para wisatawan melalui reruntuhan gurun sederhana berbicara tentang asal-usul gulungan itu, sebuah narasi yang telah diulang hampir sejak mereka ditemukan lebih dari 60 tahun yang lalu. Qumran, kata pemandu, adalah rumah bagi komunitas pertapa Yahudi bernama Essenes, yang mengabdikan hidup mereka untuk menulis dan melestarikan teks-teks suci. Mereka bekerja keras pada saat Yesus mulai berkhotbah; akhirnya mereka menyimpan gulungan-gulungan itu di 11 gua sebelum bangsa Romawi menghancurkan permukiman mereka pada tahun 68 M
Tapi mendengar pelafalan dramatis, Peleg, 40, memutar matanya. "Tidak ada koneksi ke kaum Eseni di situs ini, " katanya padaku sebagai elang lingkaran di atas di udara yang hangat. Dia mengatakan gulungan itu tidak ada hubungannya dengan penyelesaian. Bukti untuk komunitas keagamaan di sini, katanya, tidak meyakinkan. Dia percaya bahwa orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari amukan Romawi buru-buru memasukkan dokumen-dokumen itu ke gua-gua Qumran untuk diamankan. Setelah menggali di situs selama sepuluh tahun, ia juga percaya bahwa Qumran pada awalnya adalah benteng yang dirancang untuk melindungi populasi Yahudi yang tumbuh dari ancaman di timur. Kemudian, itu diubah menjadi pabrik tembikar untuk melayani kota-kota terdekat seperti Yerikho, katanya.
Sarjana lain menggambarkan Qumran dengan berbagai cara sebagai rumah bangsawan, pusat pembuatan parfum dan bahkan penyamakan kulit. Terlepas dari penggalian selama puluhan tahun dan analisis yang cermat, tidak ada konsensus tentang siapa yang tinggal di sana — dan, akibatnya, tidak ada konsensus tentang siapa yang sebenarnya menulis Gulungan Laut Mati.
”Ini adalah situs yang membingungkan dan membingungkan, ” mengakui Risa Levitt Kohn, yang pada tahun 2007 membuat pameran tentang Gulungan Laut Mati di San Diego. Dia mengatakan luasnya dan usia tulisan-tulisan — selama periode yang bersinggungan dengan kehidupan Yesus dan kehancuran Kuil Yahudi Kedua di Yerusalem — menjadikan Qumran “sebuah tong mesiu” di antara para sarjana yang biasanya tenang. Qumran telah memicu perselisihan yang pahit dan bahkan penyelidikan kriminal baru-baru ini.
Tidak ada yang meragukan keaslian gulungan itu, tetapi pertanyaan tentang kepengarangan memiliki implikasi untuk memahami sejarah Yudaisme dan Kekristenan. Pada 164 SM, sekelompok pembangkang Yahudi, Makabe, menggulingkan Kekaisaran Seleucid yang kemudian memerintah Yudea. Makabe mendirikan kerajaan yang merdeka dan, dengan melakukan itu, membuang kelas imamat yang telah mengendalikan kuil di Yerusalem sejak zaman Raja Salomo. Gejolak tersebut menyebabkan munculnya beberapa sekte saingan, masing-masing berlomba untuk mendominasi. Jika teks-teks Qumran ditulis oleh satu sekte seperti itu, gulungan-gulungan itu “membantu kita untuk memahami kekuatan yang beroperasi setelah Pemberontakan Makabe dan bagaimana berbagai kelompok Yahudi bereaksi terhadap kekuatan-kekuatan itu, ” kata profesor studi Yahudi dan Ibrani Universitas New York Lawrence Schiffman di bukunya, Reclaiming the Dead Sea Scrolls . "Sementara beberapa sekte mengakomodasi diri mereka sendiri ke orde baru dengan berbagai cara, kelompok Laut Mati memutuskan mereka harus meninggalkan Yerusalem sama sekali untuk melanjutkan cara hidup yang unik."
Dan jika Qumran benar-benar menampung pertapa religius yang berpaling dari apa yang mereka lihat sebagai dekadensi Yerusalem, maka orang Esseni mungkin mewakili hubungan yang sebelumnya tidak diketahui antara Yudaisme dan Kristen. “Yohanes Pembaptis, guru Yesus, mungkin belajar dari Qumran Essenes — meskipun dia bukan Essene, ” kata James Charlesworth, seorang sarjana gulungan di Princeton Theological Seminary. Charlesworth menambahkan bahwa gulungan-gulungan itu “mengungkapkan konteks kehidupan dan pesan Yesus.” Selain itu, kepercayaan dan praktik Qumran Essenes sebagaimana dijelaskan dalam gulungan-gulungan — kaul kemiskinan, ritual pembaptisan, dan perjamuan bersama — mencerminkan orang-orang Kristen mula-mula. Karena itu, beberapa orang melihat Qumran sebagai biara Kristen pertama, tempat lahirnya kepercayaan yang muncul.
Tapi Peleg dan yang lainnya mengabaikan peran Qumran dalam sejarah kedua agama. Norman Golb, seorang profesor sejarah Yahudi Universitas Chicago (dan saingan akademis Schiffman), percaya bahwa begitu Galilea jatuh selama pemberontakan Yahudi, warga Yerusalem tahu bahwa penaklukan kota mereka tidak bisa dihindari; dengan demikian mereka mengumpulkan teks-teks dari perpustakaan dan koleksi pribadi dan menyembunyikannya di seluruh hutan belantara Yudea, termasuk di gua-gua dekat Laut Mati. Jika itu yang terjadi, maka Qumran kemungkinan merupakan situs sekuler — bukan spiritual —, dan gulungan-gulungan itu tidak hanya mencerminkan pandangan sekelompok pembangkang tunggal Kristen proto-Kristen, tetapi juga permadani pemikiran Yahudi yang lebih luas. "Penentuan lebih lanjut dari konsep individu dan praktik yang dijelaskan dalam gulungan dapat paling baik dicapai bukan dengan memaksa mereka untuk masuk ke dalam tempat tidur sektarian tunggal Essenism, " Golb berpendapat dalam jurnal Biblical Archaeologist .
Satu asumsi yang sekarang diterima secara luas adalah bahwa sebagian besar gulungan itu tidak berasal dari Qumran. Teks-teks paling awal berasal dari tahun 300 SM — seabad sebelum Qumran bahkan ada sebagai pemukiman — dan yang terbaru hingga satu generasi sebelum bangsa Romawi menghancurkan situs itu pada tahun 68 M. Beberapa gulungan ditulis dalam bahasa Yunani yang canggih alih-alih bentuk bahasa Aram yang prosa atau Bahasa Ibrani yang diharapkan dari komunitas pertapa di padang pasir Yudea. Dan mengapa komunitas seperti itu membuat daftar, terukir dalam tembaga langka, harta berharga emas dan perak — mungkin dari Kuil Kedua di Yerusalem — yang telah disembunyikan? Kata "Essene" juga tidak muncul di salah satu gulungan.
Tentu saja tidak satu pun dari hal ini yang mengesampingkan kemungkinan bahwa Qumran adalah komunitas religius para ahli Taurat. Beberapa sarjana tidak bermasalah bahwa kaum Eseni tidak secara eksplisit disebutkan dalam gulungan, mengatakan bahwa istilah untuk sekte adalah label asing. Schiffman percaya bahwa mereka adalah sekelompok pendeta yang dikenal sebagai orang Saduki. Gagasan bahwa gulungan itu adalah "kumpulan seimbang dari teks-teks umum Yahudi" harus ditolak, ia menulis dalam arkeolog Biblika . “Sekarang ada terlalu banyak bukti bahwa komunitas yang mengumpulkan gulungan-gulungan itu muncul dari konflik sektarian dan bahwa konflik [ini] terus berlanjut sepanjang keberadaannya.” Namun, pada akhirnya, pertanyaan tentang siapa yang menulis gulungan-gulungan itu lebih mungkin diselesaikan oleh para arkeolog meneliti setiap sisa fisik Qumran daripada oleh para cendekiawan yang meneliti teks-teks itu.
Gulungan laut yang mati membuat kagum para cendekiawan dengan kemiripan yang luar biasa dengan versi-versi selanjutnya. Tetapi ada juga perbedaan-perbedaan kecil. Misalnya, satu gulungan diperluas pada kitab Kejadian: di Bab 12, ketika istri Abraham, Sarah diambil oleh Firaun, gulungan itu menggambarkan kecantikan Sarah, menggambarkan kaki, wajah, dan rambutnya. Dan di Bab 13, ketika Tuhan memerintahkan Abraham untuk berjalan "melalui tanah panjangnya, " gulungan itu menambahkan catatan orang pertama oleh Abraham tentang perjalanannya. Alkitab Yahudi, sebagaimana diterima hari ini, adalah produk dari evolusi yang panjang; gulungan menawarkan wawasan baru yang penting ke dalam proses di mana teks diedit selama pembentukannya.
Gulungan-gulungan itu juga menetapkan serangkaian peraturan terperinci yang menentang hukum agama yang dipraktikkan oleh para imam di Yerusalem dan didukung oleh sekte-sekte Yahudi lainnya seperti orang-orang Farisi. Akibatnya, para sarjana Yudaisme menganggap gulungan itu sebagai mata rantai yang hilang antara periode ketika hukum agama diturunkan secara lisan dan era Rabinik, dimulai sekitar tahun 200 M, ketika mereka dicatat secara sistematis — akhirnya mengarah pada komentar hukum yang menjadi Talmud.
Bagi orang Kristen juga, gulungan itu adalah sumber wawasan yang mendalam. Yesus tidak disebutkan dalam teks-teks itu, tetapi seperti yang dicatat oleh cendekiawan Universitas Internasional Florida Erik Larson, gulungan-gulungan itu “membantu kita memahami dengan lebih baik bagaimana pesan-pesan Yesus mewakili gagasan-gagasan yang saat ini ada dalam Yudaisme pada zamannya dan dalam cara apa [mereka berbeda]. ”Salah satu gulungan, misalnya, menyebutkan seorang tokoh mesianis yang disebut sebagai“ Anak Allah ”dan“ Anak yang Mahatinggi. ”Banyak teolog berspekulasi bahwa ungkapan“ Anak Allah ”diadopsi oleh Orang-orang Kristen awal setelah penyaliban Yesus, berbeda dengan penyembahan berhala dari para kaisar Romawi. Tetapi kemunculan frasa dalam gulungan menunjukkan bahwa istilah itu sudah digunakan ketika Yesus sedang memberitakan Injilnya.
Siapa pun yang menyembunyikan gulungan-gulungan itu dari Roma melakukan pekerjaan yang luar biasa. Teks-teks di Qumran tetap belum ditemukan selama hampir dua milenium. Beberapa pelancong Eropa abad ke-19 memeriksa apa yang mereka anggap sebagai benteng kuno tanpa minat khusus. Kemudian, di dekat situ pada tahun 1947, seekor kambing menyimpang ke sebuah gua, seorang gembala Badui melemparkan sebuah batu ke dalam gua yang gelap dan dentingan yang dihasilkan terhadap pot mendorongnya untuk menyelidikinya. Dia muncul dengan yang pertama dari apa yang akan menjadi sekitar 15.000 fragmen dari sekitar 850 gulungan yang disekresikan di banyak gua yang mengetuk tebing yang menjulang di atas Laut Mati.
Perang Arab-Israel 1948 mencegah pemeriksaan ketat terhadap reruntuhan Qumran. Tetapi setelah perdamaian yang rapuh terjadi, seorang biarawan Dominika berjanggut dan berkacamata bernama Roland de Vaux memulai penggalian situs dan gua-gua di dekatnya pada tahun 1951. Temuannya tentang kamar-kamar yang luas, pemandian ritual dan sisa-sisa taman mengejutkan para cendekiawan dan masyarakat. Dia juga menggali sejumlah toples berbentuk silinder, ratusan piring keramik, dan tiga lubang tinta di dalam atau di dekat ruangan yang dia simpulkan pernah berisi meja-meja tinggi yang digunakan oleh para juru tulis.
Sesaat sebelum de Vaux memulai karyanya, seorang sarjana Polandia bernama Jozef Milik menyelesaikan terjemahan satu gulungan, "Aturan Komunitas, " yang menjabarkan serangkaian peraturan ketat yang mengingatkan mereka yang diikuti oleh sekte Yahudi yang disebutkan pada 77 M oleh sejarawan Romawi, Pliny the Elder. Dia memanggil anggota sekte Essenes, dan menulis bahwa mereka tinggal di sepanjang pantai barat Laut Mati "tanpa perempuan dan sepenuhnya meninggalkan cinta, tanpa uang, dan hanya memiliki pohon kelapa." Plinius kontemporer, sejarawan Flavius Josephus, juga menyebutkan kaum Essen dalam kisahnya tentang Perang Yahudi: “Sementara orang-orang ini menghindari kesenangan sebagai keburukan, mereka menganggap pengendalian diri dan tidak mengalah pada kebajikan nafsu.” Berdasarkan referensi ini, de Vaux menyimpulkan bahwa Qumran adalah komunitas Essene, lengkap dengan ruang makan dan skriptorium — istilah abad pertengahan untuk tempat-tempat di mana para biksu makan dan menyalin manuskrip.
Meskipun ia meninggal pada tahun 1971 sebelum menerbitkan laporan komprehensif, gambar de Vaux tentang Qumran sebagai komunitas agama diterima secara luas di antara rekan-rekan akademisnya. (Sebagian besar materi Qumrannya tetap terkunci di koleksi pribadi di Yerusalem dan Paris, di luar jangkauan kebanyakan cendekiawan.) Namun, pada 1980-an, data baru dari situs lain mulai meragukan teorinya. "Pandangan lama telah dikalahkan oleh penemuan yang lebih baru, " kata Golb.
Sebagai contoh, kita sekarang tahu bahwa Qumran bukanlah tempat terpencil seperti sekarang ini. Dua milenium yang lalu, ada perdagangan komersial yang berkembang di wilayah tersebut; banyak permukiman menghiasi pantai, sementara kapal menghujani laut. Mata air dan limpasan dari bukit curam direkayasa dengan hati-hati untuk menyediakan air untuk minum dan pertanian, dan pohon kurma dan tanaman menghasilkan resin berharga yang digunakan dalam parfum. Dan sementara laut yang mengandung banyak garam tidak mengandung ikan, ia menyediakan garam dan bitumen, zat yang digunakan pada zaman kuno untuk menyegel perahu dan batu bata mortar. Jauh dari menjadi komunitas nonconformis religius yang sepi dan jauh, Qumran adalah sebuah real estat yang berharga — perjalanan keledai sehari ke Yerusalem, berjalan dua jam ke Jericho dan berjalan-jalan ke dermaga dan permukiman di sepanjang laut.
Dan melihat lebih dekat pada temuan Qumran de Vaux menimbulkan pertanyaan tentang fotonya tentang sebuah komunitas yang meremehkan kemewahan dan bahkan uang. Dia menemukan lebih dari 1.200 koin — hampir separuhnya adalah perak — serta bukti kolom batu, bejana kaca, manik-manik kaca, dan barang bagus lainnya. Beberapa di antaranya kemungkinan berasal dari pendudukan Romawi di kemudian hari, tetapi suami-istri arkeolog Belgia Robert Donceel dan Pauline Donceel-Voute percaya bahwa sebagian besar akumulasi kekayaan menunjukkan bahwa Qumran adalah sebuah perkebunan — mungkin dimiliki oleh seorang bangsawan Yerusalem yang kaya — yang menghasilkan parfum. . Menara berbenteng besar, kata mereka, adalah fitur umum dari vila selama era rawan konflik di Yudea. Dan mereka mencatat bahwa Jericho dan Ein Gedi (sebuah pemukiman hampir 20 mil selatan Qumran) dikenal di seluruh dunia Romawi sebagai produsen resin balsam yang digunakan sebagai basis parfum. Di sebuah gua dekat Qumran, para peneliti Israel menemukan pada tahun 1988 sebuah botol bundar kecil yang, menurut analisis laboratorium, berisi sisa-sisa resin. De Vaux mengklaim bahwa botol serupa yang ditemukan di Qumran adalah tempat tinta. Tapi mereka mungkin juga botol parfum.
Banyak teori lain. Beberapa orang berpikir Qumran adalah pusat perdagangan yang sederhana. Arkeolog Inggris David Stacey percaya itu adalah penyamakan kulit dan bahwa toples yang ditemukan oleh de Vaux adalah untuk pengumpulan urin yang diperlukan untuk kulit penggosok. Dia berpendapat bahwa lokasi Qumran ideal untuk penyamakan kulit — antara pasar potensial seperti Jericho dan Ein Gedi.
Sementara itu, Peleg percaya Qumran melewati beberapa tahap berbeda. Ketika panas pagi naik, dia menuntun saya menaiki tebing curam di atas situs, di mana sebuah saluran dipahat ke batu membawa air ke pemukiman. Dari tempat tinggi kami, ia menunjukkan fondasi sebuah menara besar yang pernah memerintahkan pemandangan indah laut ke timur menuju Yordania saat ini. "Qumran adalah pos militer sekitar 100 SM, " katanya. "Kami satu hari dari Yerusalem, dan itu membentengi pantai timur laut Laut Mati." Benteng-benteng lain dari zaman ini tersebar di antara tebing-tebing berbatu di atas laut. Ini adalah periode ketika Nabatea — saingan timur Roma — mengancam Yudea. Tetapi Peleg mengatakan bahwa begitu Romawi menaklukkan wilayah itu, pada tahun 63 SM, tidak perlu lagi ada pangkalan seperti itu. Dia yakin tentara Yudea yang tidak bekerja dan keluarga setempat mungkin telah mengubah perkemahan militer untuk tujuan damai, membangun saluran air sederhana yang dikosongkan ke kolam persegi panjang yang dalam sehingga tanah liat halus untuk membuat pot bisa mengendap. “Tidak setiap kolam dengan anak tangga adalah pemandian ritual, ” katanya. Dia mengira para mantan prajurit itu membangun delapan kiln untuk menghasilkan tembikar untuk pasar Ein Gedi dan Jericho, menumbuhkan kurma dan mungkin membuat parfum — sampai Romawi meratakan tempat itu selama pemberontakan Yahudi.
Namun pandangan Peleg telah memenangkan beberapa penganut. "Ini lebih banyak interpretasi daripada data, " kata Jodi Magness, seorang arkeolog di University of North Carolina di Chapel Hill yang berbagi pandangan de Vaux bahwa situs itu adalah komunitas agama. Dia mengatakan bahwa beberapa arkeolog - dengan menolak untuk mengakui bukti bahwa penduduk Qumran menyembunyikan gulungan - cenderung melompat ke kesimpulan karena penelitian mereka hanya mengandalkan pada sisa-sisa fisik, ambigu di situs.
Bahkan yurisdiksi atas Qumran adalah sumber pertengkaran. Situs ini terletak di Tepi Barat, tempat Palestina dan beberapa arkeolog Israel mengatakan bahwa penggalian Peleg adalah ilegal berdasarkan hukum internasional.
Kontroversi Qumran berubah menjadi aneh Maret lalu, ketika putra Golb, Raphael, ditangkap atas tuduhan pencurian identitas, peniruan pidana dan pelecehan yang diperparah. Dalam sebuah pernyataan, kantor Kejaksaan Distrik New York mengatakan bahwa Raphael “terlibat dalam skema sistematis di Internet, menggunakan lusinan alias Internet, untuk mempengaruhi dan mempengaruhi debat tentang Gulungan Laut Mati, dan untuk melecehkan Gulungan Laut Mati. ulama ”yang membantah temuan ayahnya. Sasaran yang dituduhkan adalah saingan lama Golb, Schiffman. Sementara itu, Raphael Golb mengajukan pembelaan tidak bersalah pada 8 Juli 2009. Kasus ini telah ditunda hingga 27 Januari.
Satu-satunya hal yang tampaknya disetujui oleh musuh adalah bahwa uang adalah akar masalahnya. Buku-buku populer dengan teori-teori baru tentang penjualan Qumran, kata Schiffman. Golb mencatat bahwa pandangan tradisional Qumran lebih cenderung menarik wisatawan ke situs tersebut.
Beberapa sarjana mencari jalan tengah. Robert Cargill, seorang arkeolog di University of California di Los Angeles, membayangkan Qumran sebagai benteng yang kemudian melindungi sebuah kelompok yang memproduksi tidak hanya gulungan tetapi juga penghasilan melalui penyamakan atau pembuatan tembikar. Itu adalah penyelesaian, katanya, "yang ingin mandiri - pertanyaannya adalah seberapa Yahudi dan seberapa taat mereka."
Upaya kompromi hampir tidak memadamkan teori yang bertentangan. Mungkin, seperti arkeolog Prancis Jean-Baptiste Humbert menyarankan, para sarjana Qumran dibentuk oleh pengalaman pribadi mereka dan juga oleh penelitian mereka. "Orang melihat apa yang ingin dilihat, " kata Humbert, apakah itu biara, benteng, penyamakan kulit, atau rumah bangsawan.
Namun perdebatan itu tidak banyak berarti bagi ribuan pengunjung yang datang ke Tanah Suci. Bagi mereka, Qumran tetap menjadi tempat di mana mukjizat zaman modern terjadi — penemuan teks-teks suci yang tidak mungkin, diselamatkan dari kehancuran untuk mencerahkan generasi mendatang tentang firman Allah. Ketika saya naik ke jip Peleg untuk perjalanan cepat kembali ke Yerusalem, banyak wisatawan baru keluar dari bus.
Andrew Lawler, yang tinggal di pedesaan Maine, menulis tentang kota Isfahan di Iran dalam Smithsonian edisi April 2009.
Arkeolog Israel Yuval Peleg mengatakan Qumran pada awalnya adalah benteng kecil yang kemudian diubah menjadi pabrik tembikar untuk melayani kota-kota terdekat. (Ahikam Seri) 
Gulungan Laut Mati tetap tersembunyi di gua selama hampir 2.000 tahun, sampai ditemukan, pada tahun 1947, oleh seorang gembala. Di antara teks-teks itu hampir setiap buku dalam Perjanjian Lama. (Gambar Israel / Alamy) 
Gua-gua yang mengelilingi Qumran berada di Tepi Barat, antara Israel dan Yordania di sepanjang Laut Mati (Guilbert Gates) 
Ribuan turis yang berduyun-duyun ke Qumran setiap tahun diberi tahu bahwa situs itu dulunya adalah rumah bagi sekte Yahudi bernama Essenes, yang mengabdikan hidup mereka untuk menulis dan melestarikan teks-teks suci. (Ahikam Seri) 
Peleg yakin orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari amukan Romawi dengan buru-buru memasukkan dokumen-dokumen itu ke gua-gua Qumran untuk diamankan. (Gambar Israel / Alamy) 
Beberapa mengatakan penemuan sekitar 1.200 koin menunjukkan bahwa Qumran sebenarnya adalah situs bisnis parfum yang menguntungkan. (Otoritas Barang Antik Israel) 
Para arkeolog meneliti setiap detail reruntuhan Qumran untuk mengetahui siapa yang sebenarnya tinggal di sana. (Ahikam Seri) 
Beberapa sarjana menunjuk pada satu gulungan, "Aturan Komunitas", sebagai bukti bahwa sekte keagamaan yang ketat tinggal di Qumran. (Museum Israel, Yerusalem) 
Pastor Roland de Vaux bertanggung jawab untuk mengawasi penelitian Gulungan Laut Mati. Timnya menggali situs di dekat Qumran dari tahun 1951 hingga 1956. (SDMNH) 
Lawrence Schiffman adalah penulis buku Reclaiming the Dead Sea Scrolls . (© 2001 Catatan Wilayah Waterloo, Ontario Kanada) 
Norman Golb adalah profesor sejarah Yahudi Universitas Chicago dan saingan akademis Schiffman. Dia percaya bahwa warga Yerusalem mengumpulkan teks-teks dari perpustakaan dan koleksi pribadi dan menyembunyikannya di seluruh hutan belantara Yudea, termasuk di gua-gua dekat Laut Mati. (Universitas Chicago) 
Raphael Golb, putra Norman Golb ditangkap dengan tuduhan pencurian identitas, peniruan kriminal dan pelecehan yang diperparah - semuanya merupakan bagian dari upayanya untuk mempengaruhi debat Gulungan Laut Mati dan melecehkan saingan ayahnya. (Steven Hirsch) 
Pele percaya bahwa orang-orang Yahudi Yerusalem yang melarikan diri dari Roma menyembunyikan gulungan-gulungan itu di gua-gua Qumran. (Richard T. Nowitz / Corbis) 
Peleg berpendapat bahwa area kolam adalah untuk membuat tanah liat, bukan untuk mandi ritual. (Ahikam Seri) 
Upaya kompromi hampir tidak memadamkan teori yang bertentangan. "Orang melihat apa yang ingin dilihat, " kata arkeolog Prancis Jean-Baptiste Humbert. (Ahikam Seri)
