Populasi manusia di Bumi adalah sekitar 7, 6 miliar orang (dan terus bertambah). Tetapi menurut sensus global baru biomassa, manusia hanyalah kesalahan pembulatan dibandingkan dengan sisa kehidupan di Bumi. Seperti yang dilaporkan Seth Borenstein di The Associated Press, biomassa kemanusiaan — diukur dengan berat kering karbon yang membentuk tubuh kita — setara dengan hanya seperseribu dari semua biomassa di planet kita.
Siapa pun yang telah berjalan melalui hutan atau berkeliaran di padang rumput mungkin sudah menduga bahwa manusia adalah bagian kecil dari bahan organik bumi. Pemenang karbon adalah tanaman, yang membentuk sekitar 80 persen dari semua biomassa di Bumi. Bakteri berada di posisi kedua dengan 13 persen dan jamur berada di urutan ketiga dengan hanya 2 persen.
Dari 550 gigaton karbon biomassa di Bumi, hewan membentuk sekitar 2 gigaton, dengan serangga terdiri dari setengahnya dan ikan mengambil 0, 7 gigaton lainnya. Segala sesuatu yang lain, termasuk mamalia, burung, nematoda, dan moluska kira-kira 0, 3 gigaton, dengan manusia berbobot 0, 06 gigaton. Penelitian ini muncul dalam The Prosiding National Academy of Sciences .
"Fakta bahwa biomassa jamur melebihi jenis hewan semua menempatkan kita di tempat kita, " kata ahli biologi evolusi Harvard James Hanken, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, kepada Borenstein.
(PNAS) Ini bukan perkiraan pertama, tetapi kemungkinan yang paling akurat. Dalam beberapa tahun terakhir, peningkatan dalam teknologi satelit menghasilkan data skala yang lebih baik dan peningkatan penekanan pada upaya pengambilan sampel global, keduanya memungkinkan pekerjaan ini menjadi mungkin.
Seperti yang dilaporkan Elizabeth Pennisi di Science, penelitian karya terbaru ini menghabiskan tiga tahun meneliti literatur ilmiah untuk menghasilkan pengukuran yang akurat untuk setiap kerajaan kehidupan. Sementara temuan mewakili upaya terbaik mereka, mereka mengakui bahwa perhitungan mereka masih bisa menggunakan pemurnian, dan jumlahnya mungkin berubah dengan data survei yang diperbarui.
Seperti yang dilaporkan Pennisi, menemukan bobot hidup di Bumi bukanlah tujuan akhir tim peneliti. Sebagai gantinya, mereka mencoba menentukan protein dominan di planet ini. Meskipun itu terbukti sulit untuk dipecahkan, mereka terus berupaya menuju sebuah jawaban.
Sementara studi terbaru menunjukkan betapa tidak signifikannya kemanusiaan dalam hal karbon di tubuh kita, studi itu juga menunjukkan dampak besar kita pada sisa biomassa bumi. Manusia, bersama dengan semua ternak kita, lebih besar dari semua mamalia liar lainnya sebanyak 20 kali lipat, tulis Pennisi. Dan dalam 10.000 tahun terakhir, aktivitas manusia memangkas setengah biomassa tanaman dan mengurangi mamalia liar hingga 85 persen.
"Ketika saya melakukan teka-teki dengan anak perempuan saya, biasanya ada gajah di sebelah jerapah di sebelah badak, " kata penulis studi Ron Milo, ahli biologi di Weizmann Institute of Science di Israel, kepada Borenstein. "Tetapi jika saya mencoba untuk memberi mereka rasa dunia yang lebih realistis, itu akan menjadi seekor sapi di samping seekor sapi di samping seekor sapi dan kemudian seekor ayam. ”
