Kebakaran hutan merobek California Selatan minggu ini, mengipasi oleh angin Santa Ana terburuk yang menghantam wilayah itu dalam satu dekade. Ribuan telah dievakuasi dan ratusan rumah dan bangunan telah dihancurkan. Pada dini hari Rabu pagi, kebakaran sikat terakhir terjadi di Sepulveda Pass, di utara dua lembaga budaya utama Los Angeles: Getty Center dan Skirball Cultural Center.
Museum J. Paul Getty menampilkan koleksi seni yang merentang kanon Barat dari Abad Pertengahan hingga zaman modern; Skirball Museum adalah rumah bagi salah satu koleksi budaya material Yahudi dan Yahudi terbesar di dunia. Sebelum kebakaran dimulai sekitar pukul 4:50 pagi, kedua museum telah direncanakan akan ditutup untuk umum pada hari Rabu karena kondisi udara yang disebabkan oleh kebakaran yang sedang berlangsung di wilayah tersebut.
Dalam sebuah wawancara dengan Smithsonian.com, Ron Hartwig, wakil presiden komunikasi untuk Getty, mengatakan bahwa kampusnya di Los Angeles adalah "tempat teraman untuk koleksi seni jika terjadi bencana."
Bertengger di atas 405 Freeway di Pegunungan Santa Monica, Getty Center, yang dirancang oleh arsitek Richard Meier, dibangun dengan sistem penyaringan udara canggih yang memaksa udara keluar dari gedung-gedungnya untuk melindungi dari naiknya abu dan asap. “Kami harus memuji tim arsitektur yang menyadari Getty sedang dibangun di daerah yang sulit dijangkau dan berada di habitat asli yang rawan terbakar, ” kata Hartwig. "Ketika mereka mendesain bangunan, mereka tahu akan ada cara untuk melindungi koleksi seni dan memiliki sistem pergerakan udara yang sangat canggih adalah kunci untuk itu."
Bahkan lanskap kampus dirancang dengan mempertimbangkan api. Tanaman kaya air, yang tidak mudah terbakar, ditanam paling dekat dengan bangunan. Sikat menjadi semakin melimpah jauh dari kampus, tetapi Hartwig mengatakan ada "persiapan pembersihan sikat yang sangat intensif" bersama dengan "satu juta tangki air galon yang tersedia untuk penggunaan kita jika kita perlu memiliki air."
Getty Center telah menangani kebakaran di masa lalu. Pada 2012, kebakaran hutan mengancam area di bawah museum tempat struktur parkirnya berada. “Kami memiliki pengunjung di lokasi dan kami dengan sangat cepat dan efisien mengevakuasi mereka dari lokasi bersama dengan staf dan bekerja sangat erat dengan pemadam kebakaran untuk memastikan api dipadamkan secepat mungkin, ” kenang Hartwig.
Skirball juga disiapkan dan selalu mengikuti perkembangan bahaya terkini. Mia Cariño, wakil presiden komunikasi untuk museum, menulis dalam email ke Smithsonian.com bahwa dia telah berhubungan dengan staf keamanan dan teknik penting di lokasi, yang bekerja erat dengan polisi dan petugas pemadam kebakaran. “Semua karya dalam koleksi dan galeri kami tidak terpengaruh oleh situasi. Kami tentu saja terus memantau kondisi galeri Museum dan keamanan objek, ”katanya.
Sejak meletus, apa yang disebut api Skirball telah berkobar di sekitar 475 hektar dan menghancurkan setidaknya empat bangunan, menurut Laura J. Nelson dari Los Angeles Times .
“Kekhawatiran terbesar kami saat ini adalah terus terang bagi tetangga kami di seberang jalan yang rumahnya terbakar dan yang menghadapi tragedi nyata, ” kata Hartwig.
Pembaruan, 7 Desember 2017: Bagian ini telah diperbarui untuk mencerminkan areal dan kerusakan api Skirball.
