Militer AS meluncurkan upaya besar-besaran untuk menghadapi wabah Ebola yang menjalar ke Afrika barat. Lebih dari 3.000 tentara akan dikirim ke wilayah itu untuk mendirikan pusat komando dan kontrol, mengoordinasikan upaya, membangun rumah sakit, melatih petugas kesehatan dan meningkatkan aliran pasokan, kata Washington Post .
Seperti yang dicatat oleh Presiden Obama kemarin, Ebola menyebar secara eksponensial, dengan tingkat infeksi tumbuh lebih cepat dan lebih cepat. "Sejak virus ditemukan, tidak ada jumlah wabah Ebola yang naik di atas beberapa ratus kasus, " kata wartawan kesehatan Maryn McKenna di Wired . "Ini sekarang benar-benar adalah jenis epidemi yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya." Upaya yang jauh lebih besar diperlukan untuk merebut kendali atas epidemi, kata Policy Mic.
Tidak segera jelas mengapa militer AS harus menjadi bagian dari upaya itu. Bagaimanapun, cakupan dan skala misi ini, "belum pernah terjadi sebelumnya sebagai operasi kesehatan masyarakat yang dipimpin oleh militer AS, " kata analis kebijakan Stephen Morrison kepada Wall Street Journal .
Meskipun kelihatannya cocok aneh, militer AS mungkin sebenarnya orang yang tepat untuk pekerjaan itu, kata Journal :
Operasi ini akan membutuhkan militer untuk memadukan pengalamannya dalam menanggapi bencana alam dengan pelatihannya di biowarfare untuk meminimalkan risiko orang Amerika tertular penyakit tersebut. Personil akan membawa bantuan medis dan pelatihan, keahlian logistik dan pengalaman teknik untuk mendirikan 17 rumah sakit lapangan dengan masing-masing 100 tempat tidur, lebih dari tiga kali lipat kapasitas saat ini.
"Militer AS, dengan kemampuan logistiknya yang sangat besar, operasi udara yang luas, dan korps medis yang sangat terampil, dapat mengatasi kesenjangan dalam respon dengan cepat, " kata Washington Post .
Memiliki pasukan di darat juga bisa berguna mengingat Nigeria, salah satu negara yang terkena dampak epidemi Ebola yang sedang berlangsung, juga menghadapi tekanan dari organisasi teroris Boko Haram.
Militer bahkan mungkin dapat memberikan seperangkat keterampilan khusus yang akan asing bagi sebagian besar petugas kesehatan.
Salah satu masalah yang mengganggu upaya untuk memerangi wabah Ebola adalah kurangnya informasi. Tidak semua kasus dilaporkan, dan penyakit ini dapat menyebar di luar pengawasan ketat manajer darurat. Menurut Fast Company, teknik asimilasi data yang sebelumnya telah digunakan oleh militer untuk melacak teroris dapat dihidupkan pada epidemi.
Misi itu diperkirakan menelan biaya $ 750 juta selama enam bulan ke depan, upaya yang bahkan lebih besar daripada yang diminta Organisasi Kesehatan Dunia pada Agustus, meskipun lebih kecil dari angka $ 987 juta yang dikutip PBB minggu ini.
