Sepanjang musim panas, Korea Utara telah menguji satu senjata demi satu, yang terbaru menjadi rudal balistik pada hari Jumat ini. Dan dengan setiap tindakan pertikaian baru, para ahli dan media berusaha keras untuk memahami apa yang akan terjadi selanjutnya. "Apa itu Korea Utara yang Mencoba Memukul?" Tanya Washington Post, sementara Bloomberg langsung melakukan pukulan dengan "Takut tentang Korea Utara?" Kamu Tidak Takut Cukup. ”Bagi pembaca yang lebih berkepala dingin (seperti orang Alaska, orang Amerika yang tinggal dalam jarak terdekat dari rudal Korea Utara, tetapi lebih peduli tentang beruang dan rusa), pertanyaan sebenarnya mungkin, mengapa orang Korea Utara sangat membenci kita? Lagi pula, Perang Korea — sama mengerikannya dengan itu — berakhir lebih dari 60 tahun yang lalu. Amerika Serikat belum pernah menyerang Korea Utara sejak gencatan senjata itu ditandatangani, tetapi negara kecil itu tetap berperang — dan sejak 2006, senjata nuklir — duri di pihak dunia.
Bagian dari agresi abadi ini berkaitan dengan pengalaman pribadi ayah pendiri Korea Utara, diktator Kim Il-sung. Lahir di Korea yang diduduki Jepang pada tahun 1912, Kim Il-sung menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Tiongkok, akhirnya bergabung dengan Partai Komunis Tiongkok dan memimpin sekelompok pejuang gerilya terkenal yang membawa pasukan Jepang di timur laut Cina dan Korea (sebuah wilayah yang kemudian disebut Manchuria). Tetapi ketika anggota Partai Komunis China lainnya menuduh Kim bersekongkol dengan Jepang, ia mengetahui bahwa kesetiaan tidak selalu kembali. Pada 1930-an, Kim juga tahu Uni Soviet mendeportasi etnis Korea dari Timur Jauh Soviet kembali ke Korea, karena Soviet juga khawatir Korea akan mendukung Jepang dalam ekspansi yang terakhir di Asia. Bahkan negara-negara yang seharusnya menjadi sekutu Kim sejak awal karir militernya tampaknya tidak memiliki kepentingan terbaik negaranya.
Dari sana, segalanya menjadi lebih buruk. Setelah bergabung dengan Tentara Merah Soviet pada tahun 1940, Kim Il-sung diposisikan dengan sempurna untuk penunjukan yang kebetulan - Stalin menjadikannya kepala Komite Rakyat Sementara Korea Utara pada tahun 1946, dan ketika Korea Utara secara resmi menjadi negara pada tahun 1948, Kim dinyatakan sebagai perdana menterinya (pada saat itu Rusia dan AS telah berhasil mengalahkan Jepang dan membagi semenanjung Korea menjadi dua negara, dengan perbatasan ditarik sehingga AS akan mengelola atas Seoul).
Pada tahun 1950, Kim Il-sung meyakinkan Perdana Menteri Soviet Josef Stalin untuk menyediakan tank bagi perang yang akan menyatukan kembali Korea Utara dan Selatan. Kim hampir berhasil, memajukan pasukannya ke tepi selatan semenanjung untuk mengambil hampir keseluruhan Korea Selatan. Tetapi kemudian pasukan Amerika yang dipimpin oleh Jenderal Douglas MacArthur mendorong Korea Utara kembali ke perbatasan bersama mereka dengan China. Ketika Kim memohon bantuan Stalin, diktator Soviet mengatakan tidak. Dan Ketua Mao Zedong dari Tiongkok menunggu dua hari sebelum setuju untuk membantu Korea Utara.
"Bayangkan bagaimana perasaan seseorang mengetahui bahwa Anda kehilangan negara Anda selama dua hari itu, " kata James Person, direktur Pusat Sejarah Korea dan Kebijakan Publik di Wilson Center. "Pengalaman historis dan pengalaman pribadi Kim sendiri membentuk cara para pemimpin Korea melihat dunia" —sebagai tempat bermusuhan tanpa sekutu yang bisa diandalkan.
Setelah tiga tahun berperang, perang berakhir pada 1953. Bahkan saat itu hanya gencatan senjata ditandatangani — bukan perjanjian perdamaian formal. Sebuah perbatasan baru dibuat yang memberi Korea Selatan sedikit lebih banyak wilayah dan menciptakan zona demiliterisasi, atau DMZ, antara kedua negara. AS terus membantu Korea Selatan dalam perkembangannya, dan Cina dan Uni Soviet tetap menjadi sekutu nominal Korea Utara.
Kebijakan luar negeri Korea Utara yang istimewa sejak saat itu dapat dilacak dalam sejarah tiga kata: juche, songun dan byungjin . Masing-masing mengambil gilirannya sebagai prinsip sentral untuk setiap Kim baru di dinasti Korea Utara. Masing-masing telah mewarnai reaksi rezim totaliter terhadap seluruh dunia — dan terutama hubungannya dengan AS
Juche (Going It Alone)
Pada tahun 1972, konstitusi sosialis Korea Utara mengadopsi " juche - aplikasi kreatif dari Marxisme-Leninisme - sebagai pedoman untuk kegiatan negara, " menurut Memahami Korea Utara, sebuah publikasi dari pemerintah Korea Selatan. Meskipun kata itu sering diterjemahkan sebagai "kemandirian, " pakar Korea Utara Jonathan Pollack, yang bekerja dengan Brookings Institution, mengatakan itu tidak mencakup semuanya. “ Juche lebih dari apa yang saya sebut 'penentuan nasib sendiri.' Itu pada dasarnya mengatakan Anda bisa memohon, meminjam, dan mencuri dari siapa pun di dunia, tetapi Anda masih bisa menyuruh mereka pergi sendiri, ”kata Pollack. "Ada tingkat di mana mereka begitu berani sepanjang sejarah mereka — jangan salah paham — tapi kamu harus mengaguminya."
Bagi Kim Il-sung, juche adalah hasil dari tidak mempercayai sekutu nominal Korea Utara, Uni Soviet dan Cina. Dia sudah merasa dikhianati oleh kurangnya dukungan mereka selama Perang Korea, dan pendapatnya tidak membaik selama Perang Dingin. Korea Utara menganggap Soviet telah menyerah kepada AS selama Krisis Misil Kuba pada tahun 1962, kata Person, dan pengalamannya di Tiongkok membuatnya waspada untuk sepenuhnya mempercayai Mao Zedong. Jadi, dimulai pada awal 1960-an, negara itu melemparkan sejumlah besar sumber daya untuk mengembangkan militernya. Pada 1965, anggaran Korea Utara untuk pertahanan nasional naik menjadi hampir 30 persen dari PDB-nya, ketika itu hanya menyumbang 4, 3 persen dari PDB-nya sembilan tahun sebelumnya, lapor Atsuhito Isozaki.
Kim Il-sung terus menekan China, Uni Soviet, dan negara-negara Komunis Eropa Timur untuk semua yang bisa ia dapatkan, sambil menjaga jarak dengan mereka. "Tidak ada negara asing yang mempertahankan kehadiran utama di Utara, selain dalam kapasitas penasehat, " kata Pollack. Tetapi ketidakpercayaan negara-negara lain dan tekad untuk menempa jalan mereka sendiri menjadi bumerang ketika Uni Soviet runtuh pada akhir abad ke-20, dan mentalitas Korea Utara yang sendirian itu diuji oleh penurunan tiba-tiba bantuan asing. Tak lama setelah itu, pada tahun 1994, Kim Il-sung meninggal, dan obor kepemimpinan diteruskan kepada putranya, Kim Jong-il.
Songun (Mempertahankan Kekuatan Dengan Kekuatan Militer)
Kim Jong-il mewarisi sebuah negara — tetapi juga resesi ekonomi dan kelaparan yang menghancurkan. Tanpa Uni Soviet menyediakan bantuan pangan dan bertindak sebagai mitra dagang yang bersedia, ekonomi Korea Utara mengalami kontraksi seperempat, kata Pollack. Beberapa juta orang meninggal karena kelaparan, meskipun jumlah pastinya tidak diketahui karena negara itu sangat tertutup. Tetapi alih-alih berinvestasi dalam pengembangan pertanian, Kim Jong-il menggandakan kebijakan ayahnya untuk meningkatkan pengeluaran militer, menciptakan etos nasional baru yang disebut songun, atau "militer dulu."
"Militer bukan hanya sebuah institusi yang dirancang untuk melakukan fungsi mempertahankan negara dari permusuhan eksternal, " tulis peneliti Han S. Park untuk Korea Economic Institute of America. “Alih-alih, itu memberi semua lembaga pemerintah lainnya legitimasi. [Di bawah songun ], tidak ada masalah yang terlalu besar atau terlalu kecil untuk diselesaikan militer. ”
Di negara yang berpenduduk hanya 24 juta orang, lebih dari 1 juta adalah anggota aktif militer, dan lembaga ini memiliki persyaratan layanan 10 tahun wajib. Tidak hanya personel militer menguji senjata dan melatih untuk berperang, mereka juga diberi tugas yang lebih rendah seperti membawa bahan makanan untuk warga sipil dan memperbaiki pipa ledeng. Dengan AS melakukan latihan militer tahunan di Korea Selatan untuk menunjukkan dukungannya yang terus-menerus terhadap keberadaan Korea Selatan, fokus militer Kim Jong-il berfungsi untuk memperkuat narasi kelirunya: Negara membutuhkan militer tidak hanya untuk selamat dari kelaparan, tetapi juga untuk melindungi dirinya sendiri. terhadap ancaman eksternal dari AS yang agresif
"Mereka memiliki kepentingan pribadi dalam mempertahankan gagasan musuh Amerika yang keras kepala, " kata Pollack. "Ini memungkinkan dia untuk menjelaskan mengapa mereka terbelakang: jika bukan karena kejahatan orang Amerika, kita akan x, y, dan z maju secara ekonomi."
Byungjin (Jalur Paralel Menuju Mentega dan Bom)
Setelah Kim Jong-il meninggal pada tahun 2011, putranya, Kim Jong-un, mengambil alih jabatan dan dengan cepat mengembangkan visi baru untuk masa depan negara — byungjin, atau “jalur paralel.” Gagasan tersebut dibangun berdasarkan apa yang telah ditetapkan olehnya. Kakek asal negara itu, menggabungkan ide-ide dari kedua juche dan songun . Diperkenalkan pada 2013 sebagai kebijakan utama, itu mengarahkan bahwa ekonomi Korea Utara akan fokus pada pembuatan barang-barang konsumen dan mengembangkan pencegah nuklir.
"Ini bukan hanya tentang mencoba mendapatkan perhatian, " kata Orang tentang program nuklir Korea Utara yang baru lahir. "Mereka berusaha menunjukkan bahwa mereka mampu membela diri, dan mereka menentang perubahan rezim." Kim Jong-un hanya perlu melihat dunia luar untuk contoh dari apa yang terjadi ketika suatu negara berhenti mengejar atau tidak. t sepenuhnya mengembangkan program senjata nuklir: Saddam Hussein digulingkan di Irak pada 2006, dan Muammar Qaddafi terbunuh pada 2011. Tidak masalah bahwa Korea Utara tidak sepenuhnya analog dengan negara-negara itu, kata Person; berfokus pada senjata nuklir terus melegitimasi aturan Kim Jong-un.
Cabang pembuatan byungjin menunjukkan bahwa tidak seperti ayahnya, Kim Jong-un mungkin juga mengakui bahwa bangsa orang tidak bisa hidup dengan senjata nuklir saja. “[The isolationism] tidak bisa berlangsung selamanya, ” kata Pollack. "Kecuali jika para pemimpin Korea Utara puas dengan tetap terisolasi dan terbelakang, akan ada tekanan yang akan mengikis kesetiaan elit pusat."
Tetapi karena Korea Utara telah lama mendefinisikan kebijakan nasionalnya sehubungan dengan ancaman eksistensial musuh eksternal, ketika itu terjadi adalah dugaan siapa pun. "Mereka sudah memiliki hampir 70 tahun sejarah dan mereka masih berdiri, " tambah Pollack. "Aku tidak akan membahayakan prediksi atau menganggap mereka akan segera berakhir."
