Untuk semua kenyamanan dan kemudahannya, kehidupan kota bisa sulit di paru-paru Anda. Sekitar tiga juta orang di seluruh dunia meninggal sebelum waktunya karena efek polusi udara setiap tahun menurut PBB, dan penelitian menunjukkan bahwa jumlahnya dapat tumbuh menjadi 6, 2 juta orang per tahun pada tahun 2050. Sebagian besar kematian ini terjadi di China, India dan Pakistan, di mana kota-kota tumbuh dengan cepat — tetapi masalahnya meluas ke kota-kota yang ramai secara global, dari London ke Los Angeles.
Konten terkait
- Mangrove Madagaskar: Pohon Memberi Terbaik
- "Tembok Hijau Hebat" Tidak Menghentikan Penggurunan, tetapi Berevolusi Menjadi Sesuatu Yang Mungkin
Bagaimana jika ada cara yang relatif sederhana, bebas teknologi untuk mengurangi beberapa efek penyumbatan paru-paru ini? Ahli kesehatan masyarakat tampaknya telah menemukan solusi parsial. Memperkenalkan: Pohon.
Sebuah laporan baru oleh nirlaba lingkungan The Nature Conservancy menjabarkan bagaimana pohon dapat membuka jalan untuk udara yang lebih bersih dan kota yang lebih dingin. Dengan menggunakan informasi geospasial pada tutupan hutan yang dipasangkan dengan data polusi udara dan perkiraan populasi untuk 245 kota, para peneliti menemukan bahwa pohon memiliki hasil kesehatan terbesar di kota-kota berpenduduk padat dan terpolusi seperti Delhi, Karachi dan Dhaka. The Conservancy dan Kelompok Kepemimpinan Iklim Kota C40 mempresentasikan temuan survei global mereka minggu ini pada pertemuan Asosiasi Kesehatan Masyarakat Amerika di Denver, Colorado.
Pohon sudah melakukan banyak pekerjaan untuk membuat kota lebih dingin dan lebih sehat. Pertama-tama, pohon mendinginkan area di sekitarnya melalui naungan dan transpirasi, atau penguapan kelembaban dari daun. Pendinginan itu biasanya 3 derajat F di area 100 kaki di sekitar pohon. "Ini mungkin kedengarannya tidak banyak, tetapi ketika gelombang panas melanda, bahkan penurunan kecil dalam suhu dapat menambah pengurangan dalam nyawa yang hilang, " kata Rob McDonald, ilmuwan utama untuk program Global Cities di Conservancy dan seorang penulis di laporan baru. Pohon juga menghilangkan polusi partikel halus dengan mengambilnya dari udara sebelum mencapai paru-paru manusia.
Ketika para peneliti memeriksa biaya pendinginan dan pembersihan dari pohon, mereka mendapati bahwa jumlahnya hanya $ 4 per orang per tahun untuk mendapatkan jumlah pendinginan dan pembersihan maksimum per dolar yang dihabiskan — dan bahwa pengembalian investasi untuk pohon lebih tinggi daripada cara lain untuk mendinginkan kota, seperti melukis atap putih atau membersihkan polusi dari cerobong asap. "Jika semua kota ini menghabiskan sekitar $ 4 per orang per tahun, kami akan menyelamatkan antara 11.000 dan 36.000 jiwa setiap tahun [karena pengurangan polusi udara], " kata McDonald. "Bahkan ketika kita bergerak ke abad perkotaan, masih ada peran untuk alam dan pohon."
Jadi apa yang menghentikan ini terjadi? Meskipun kita tahu bahwa pohon dapat menyediakan penyerap karbon dan sistem pendingin yang penting, hubungan antara pohon dan kesehatan masyarakat cukup baru, kata McDonald. Sebagai seorang ilmuwan konservasi yang mempresentasikan data pada pertemuan kesehatan masyarakat, ia memahami tantangan menyatukan dua dunia. "Di sebagian besar kota, departemen taman terpisah dari departemen kesehatan masyarakat, dan mereka tidak menganggap agenda mereka tumpang tindih, " katanya. Tetapi beberapa kota memimpin tuntutan itu: di Toronto, departemen kesehatan masyarakat sudah fokus pada perubahan iklim dan gelombang panas, dan departemen itu bekerja erat dengan pejabat kehutanan kota untuk menanam lebih banyak pohon.
Studi lain menunjukkan manfaat kesehatan yang mengejutkan dari pohon perkotaan. Sebagai contoh, kematian pohon telah dikaitkan dengan peningkatan penyakit kardiovaskular, dan memiliki pohon di dekat rumah berkorelasi dengan bayi yang dilahirkan dengan berat badan yang lebih sehat.
Apa yang tidak mengejutkan tentang penelitian ini adalah bahwa lebih efektif untuk menanam pohon di kota-kota yang berpenduduk padat dan berpolusi, kata Roland Ennos, seorang dosen di Sekolah Ilmu Biologi di Universitas Manchester, yang tidak terlibat dalam penelitian. “Nilai tambah sebenarnya adalah ini adalah bilangan real, dan bahwa pohon dapat dibandingkan dengan metode lainnya. Mereka tampaknya sebaik solusi yang diajukan, dengan manfaat tambahan bahwa mereka juga memiliki kelebihan lainnya — misalnya, mengurangi kemungkinan banjir, meningkatkan kesehatan mental, dan sebagainya. ”
Ennos menunjukkan bahwa model studi untuk pendinginan pohon mungkin terlalu tinggi memperkirakan efek pendinginan udara pohon jalanan dan jarak efeknya karena membuat perkiraannya dari percobaan yang dilakukan pada taman, bukan pohon jalanan kota, di mana pohon mungkin terpisah jauh dari satu sama lain. Studi ini juga mengasumsikan bahwa pohon memiliki air yang cukup untuk menyediakan pendinginan transpirasional, jelasnya — sesuatu yang mungkin sulit di kota dengan iklim panas dan kering.
Bahkan, sementara pohon-pohon kota membuat hidup kita lebih mudah, kehidupan untuk pohon kota tidak berjalan di taman (begitu untuk berbicara). Selain kekurangan air, penelitian telah menunjukkan bahwa rentang hidup pohon-pohon perkotaan sering disingkat oleh polusi, hama dan penyakit, yang dapat memperburuk dengan perubahan iklim.
McDonald mengatakan air tentu menjadi pertimbangan dalam menentukan jenis pohon terbaik untuk lingkungan individu masing-masing kota. Sementara jenis pohon peneduh terbaik adalah yang besar, berdaun, mereka juga menyedot air dengan jumlah terbesar. Untuk menangkap partikel, pohon-pohon dengan daun besar dan rambut lengket - seperti ara yang menangis - adalah yang terbaik. Semak dan semak, yang secara tradisional tumbuh di iklim panas kering, tidak menangkap polusi partikulat sebanyak itu. Di kota-kota yang kekurangan air seperti Los Angeles atau Phoenix, keputusan perlu dibuat dengan hati-hati tentang cara terbaik untuk berinvestasi dalam pohon.
Sebagian besar kota sebenarnya kehilangan tutupan pohonnya seiring waktu karena pohon-pohon mati dan kota-kota gagal untuk menggantinya, sehingga waktu untuk melakukan penanaman yang ditargetkan di kota yang paling padat dan paling perkotaan sekarang, McDonald berpendapat. Studi menunjukkan bahwa masih ada ruang untuk pohon bahkan di tempat-tempat dengan jumlah orang yang besar. Selain penelitian, Nature Conservancy telah membangun situs web interaktif di mana orang dapat memperbesar kota mereka untuk melihat bagaimana investasi dalam pohon dapat mengubah lanskap mereka. "Bahkan di kota padat seperti Karachi atau New York, dimungkinkan untuk memiliki lebih banyak pohon di lanskap kota, " katanya.
