Karena pemotongan dana negara, Museum Geologi Universitas Wyoming baru-baru ini ditutup. Ini memalukan, terutama karena museum paleontologi yang baik sama pentingnya dengan membantu masyarakat memahami sains. Memang, sebuah opini baru-baru ini di Rock Springs, Daily Rocket-Miner Wyoming menggarisbawahi secara tepat mengapa institusi seperti itu sangat dibutuhkan.
Dalam sebuah artikel berjudul "Dinosaur, Founding Fathers menunjuk peran Tuhan sebagai pencipta, " Pastor Richard Carlson menampilkan dirinya sebagai ahli dinosaurus. Menurut Carlson, para ilmuwan yang telah menghabiskan hidup mereka menggali melalui batu, meneliti dengan cermat tulang-belulang fosil, dan menyajikan temuan mereka kepada publik dan rekan-rekannya semuanya salah. Sebagai gantinya, dinosaurus berjalan di bumi dengan manusia kurang dari 6.000 tahun yang lalu, kata Carlson, menampilkan dirinya lebih sebagai otoritas pada fosil daripada ahli paleontologi profesional.
Carlson mencoba untuk mendukung kasusnya dengan beberapa omong kosong kreasionis-muda berbagai taman. Dia mengklaim bahwa baru-baru ini ditemukan sisa-sisa jaringan lunak dari jenis yang telah ditemukan dari titik Tyrannosaurus dan Brachylophosaurus ke Bumi muda.
Apa yang dilewatkan Carlson adalah bahwa keberadaan struktur jaringan lunak yang terdegradasi dalam fosil dinosaurus tidak memberi tahu kita berapa umur fosil-fosil ini. Ahli paleontologi menggunakan teknik seperti penanggalan radiometrik dan biostratigrafi untuk menentukan usia fosil, bukan kondisi pelestarian fosil tertentu. Fosilisasi dapat sangat bervariasi dalam pengaturan yang berbeda dan merupakan kesalahan untuk mempertimbangkan sesuatu menjadi muda secara geologis hanya karena ia dipertahankan dengan baik.
Sementara ahli paleontologi dengan hati-hati mempelajari batu dan fosil itu sendiri untuk menyelidiki masa lalu, Carlson mengambil pendekatan yang lebih dogmatis. Dia menegaskan bahwa fosil yang diawetkan secara luar biasa hanya dapat terbentuk baru-baru ini, mungkin dalam 6.000 tahun terakhir. Namun, apa yang tidak ia katakan kepada Anda adalah bahwa tanggal yang sering dikutip untuk permulaan penciptaan dunia ini (menurut para kreasionis Bumi-muda) tidak ditemukan di dalam Alkitab. Ini adalah interpretasi yang didasarkan pada pembacaan yang sempit dari teks agama, ilmu agama berabad-abad yang lalu dan pengingkaran terhadap apa pun yang bertentangan dengan gagasan Carlson yang telah terbentuk sebelumnya.
Tidak mengherankan bahwa Carlson tidak begitu peduli dengan sains seperti dalam mempertahankan kepercayaan agamanya. Begitu terancamnya dia, pada kenyataannya, bahwa dia bersikeras bahwa tidak ada ilmu paleontologis atau evolusi yang nyata. Sebaliknya, ahli paleontologi dan biologi evolusi hanyalah orang-orang fanatik yang bertekad menghancurkan agama. Carlson menulis:
Bukan karena sains bahwa para ilmuwan evolusi ini menentang Tuhan. Mereka selalu mencari cara untuk secara ilmiah menyangkal keberadaan Dia yang menciptakan mereka dan yang memberi mereka nafas. Ilmu seperti itu atau "ilmu yang disebut" pada akhirnya adalah agama palsu yang dibuat untuk menyangkal keberadaan Pencipta kita.
Saya yakin ini akan menjadi berita bagi banyak ahli paleontologi, terutama yang beragama Kristen. Daripada memberikan bukti positif untuk klaimnya, Carlson memilih memanggil siapa saja yang tidak setuju dengan pandangan dunianya seorang ateis.
Saya berharap saya bisa menghapus Carlson sebagai satu-satunya engkol yang dapat diabaikan dengan aman, tetapi ada banyak orang yang akan setuju dengan visi sejarahnya yang seperti Dinotopia . Itulah sebabnya museum paleontologi yang bagus, seperti yang ada di Universitas Wyoming, sangat penting. Ketika datang ke evolusi dan paleontologi, masyarakat perlu mendengar dari paleontolog, bukan pendeta yang terancam oleh fakta bahwa sejarah Bumi tidak cocok dengan interpretasi fundamentalis mereka terhadap Alkitab.
Untungnya, sepertinya langkah-langkah sedang dilakukan untuk membuka kembali museum Universitas Wyoming (sekarang disebut SH Knight Geological Museum). Menurut sebuah artikel baru-baru ini di Laramie Boomerang, museum akan dibuka kembali secara paruh waktu, walaupun tanpa sekretaris atau kurator. Langkah selanjutnya adalah mengumpulkan dana yang cukup untuk memulihkan posisi ini sehingga pekerjaan ilmiah dan wisata publik dapat dimulai kembali, dan jika Anda ingin membantu dalam upaya ini, silakan kunjungi situs web Keep Laramie Dinos.
