WILLEM DE KOONING MASIH MENYILAUKAN

Pada tahun 1926, Willem de Kooning, seorang seniman komersial berusia 22 tahun yang tidak punya uang dari Belanda, berangkat dengan kapal barang yang menuju Amerika. Dia tidak punya surat-surat dan tidak bisa berbahasa Inggris. Setelah kapalnya berlabuh di Newport News, Virginia, ia berjalan ke utara dengan beberapa teman Belanda menuju New York City. Awalnya dia mendapati dunianya yang baru mengecewakan. "Apa yang saya lihat adalah semacam Belanda, " kenangnya pada 1960-an. "Daratan rendah. Untuk apa saya ingin pergi ke Amerika? ”Namun, beberapa hari kemudian, ketika de Kooning melewati terminal feri dan kereta api di Hoboken, New Jersey, dia melihat seorang pria di sebuah konter menuangkan kopi untuk para komuter dengan menggesernya. ke dalam garis cangkir. "Dia hanya menuangkan dengan cepat untuk mengisinya, tidak peduli apa yang tumpah, dan aku berkata, 'Nak, itu Amerika.'"

Dari Kisah Ini

[×] TUTUP

Karya Willem de Kooning, yang diperlihatkan di sini adalah karya Ruth Zowie, 1957, bergantung pada reinvention terus-menerus: "Anda harus berubah, " artis itu sering berkata, "untuk tetap sama." (Koleksi Keluarga Ovitz, Los Angeles © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Di antara seniman yang muncul pada 1950-an dan 60-an, de Kooning, ditampilkan di sini pada tahun 1953, menentang kategorisasi. (Tony Vaccaro / akg-images)

De Kooning belajar di Akademi Seni Rupa Rotterdam. "Pelatihan klasik membebaskan Anda untuk melakukan ini, " ia kemudian akan mengatakan tentang pekerjaan abstraknya. Digambarkan adalah 1917 Still Life-nya, selesai pada usia 13 tahun. (Koleksi pribadi / © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Di Manhattan, de Kooning, dengan Arshile Gorky pada 1937, tertarik pada pelukis modernis. (Oliver Baker, fotografer. Makalah Rudi Blesh, Archives of American Art, Smithsonian Institution)

Pada 1940-an, de Kooning telah memulai serangkaian studi tentang sosok wanita, sebagian diinspirasi oleh Elaine Fried, yang dinikahinya pada 1943. (John Jonas Gruen / Arsip Hulton / Getty Images)

Setelah Perang Dunia II, lingkaran avant-garde de Kooning mendekati status selebritas. Digambarkan adalah grup, dalam Life, 1950; de Kooning ada di barisan belakang, paling kiri. (Nina Leen / Gambar Time Life / Getty Images)

Elemen-elemen gambar memberi tanda pada ruang ambigu dalam Attic, 1949, satu dalam serangkaian komposisi hitam-putih de Kooning pascaperang. Bahkan karya-karya seniman yang paling abstrak, kata sarjana Richard Shiff, sering "dimulai dengan mengacu pada sosok manusia." (Museum Seni Metropolitan, NY / © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Bahkan ketika dunia seni merayakan abstraksinya, de Kooning memfokuskan kembali energinya pada sosok wanita, bekerja selama dua tahun pada Woman I, 1950-52. "Si cantik, " kata si seniman, "menjadi sangat marah padaku. Aku suka yang aneh. Itu lebih menyenangkan." (Museum Seni Modern, NY / © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

De Kooning meninggalkan kota pada tahun 1963 menuju Springs, Long Island. Yang ditampilkan di sini adalah de Kooning pada usia 81 di studionya pada tahun 1985. (© 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Karya De Kooning yang terlambat mendapat inspirasi dari laut. Yang ditampilkan di sini adalah Clamdigger, 1972, yang membangkitkan para pencari makan di pantai. (© Willem de Kooning Revocable Estate Trust / Adagp - Foto: CNAC / MNAM Dist. RMN - Droits résrvés; (c) 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Duduk Manusia, 1939, Willem de Kooning. (Hadiah dari seniman melalui Yayasan Joseph H. Hirshhorn, 1972 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Queen of Hearts, 1943-1946, Willem de Kooning. (Hadiah dari Yayasan Joseph H. Hirshhorn, 1966 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Pengiriman Khusus, 1946, Willem de Kooning. (Hadiah dari Yayasan Joseph H. Hirshhorn, 1966 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Wanita / Verso: Tanpa Judul, 1948, Willem de Kooning. (Hadiah dari Yayasan Joseph H. Hirshhorn, 1966 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Tanpa Judul III, 1981, Willem de Kooning. (Hadiah Sebagian dari Joseph H. Hirshhorn, dengan pertukaran, dan Pembelian Museum, 1982 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Artis Hak Masyarakat (ARS), New York)

Belajar untuk "Wanita VI, " 1952, Willem de Kooning. (Hadiah dari Joseph H. Hirshhorn, 1966 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Seniman Hak Masyarakat (ARS), New York)

Two Women in the Country, 1954, Willem de Kooning. (Hadiah dari Joseph H. Hirshhorn, 1966 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Seniman Hak Masyarakat (ARS), New York)

Duduk Wanita di Bangku, 1972 / pemain 1976, Willem de Kooning. (Warisan Joseph H. Hirshhorn, 1981 / Museum Hirshhorn dan Taman Patung; © 2011 Yayasan Willem de Kooning / Seniman Hak Masyarakat (ARS), New York)

Galeri foto

Konten terkait

Mengapa Elaine de Kooning Mengorbankan Karirnya yang Menakjubkan untuk Suaminya yang Lebih Terkenal
Seni Luhur Clyfford Still
Wayne Thiebaud Bukan Artis Pop

Itu juga de Kooning. Di antara pelukis yang muncul di New York pada akhir 1940-an dan awal 50-an — Jackson Pollock, Mark Rothko dan Barnett Newman, di antara mereka — de Kooning, yang meninggal pada 1997, tetap yang paling sulit ditangkap: Ia terlalu vital, gelisah, jazzy, kasar dan tidak terduga untuk masuk ke salah satu cangkir tertentu. Dia melewati banyak batasan seni, tumpah di antara abstraksi dan kiasan selama 50 tahun — mengekspresikan berbagai macam suasana hati — tanpa kepedulian pada konvensi baik rasa konservatif maupun radikal. Menurut Irving Sandler, seorang sejarawan seni yang telah mencatat perkembangan seni Amerika pascaperang, de Kooning yang “dapat melanjutkan tradisi besar seni lukis Barat dan membelokkannya ke arah yang baru, menciptakan gaya avant-garde yang berbicara kepada waktu kita. "

Retrospektif de Kooning yang dibuka bulan lalu di Museum of Modern Art (MoMA) —yang pertama dikhususkan untuk lingkup penuh dari karir tujuh dekade sang seniman — menghadirkan pandangan kaya dan bernuansa seorang pelukis besar Amerika. Bagi kurator emeritus John Elderfield, yang mengorganisir pertunjukan itu, usaha itu luar biasa pribadi: daya tarik seni de Kooning membantu memimpin Elderfield yang kelahiran Inggris menetap di Amerika. Dia berpendapat bahwa de Kooning adalah seorang pelukis orisinalitas yang menemukan jenis ruang gambar modern baru, salah satu ambiguitas. De Kooning berusaha mempertahankan kontur pahatan dan bidang melukis, meliuk-liuk, dari lukisan gambar tradisional, Elderfield menyarankan, dan bidang gambar dangkal seni modernis yang ditemukan dalam karya-karya Kubis, misalnya, Picasso dan Braque. De Kooning mengembangkan beberapa solusi berbeda untuk masalah visual ini, menjadi seorang seniman yang sepertinya tidak pernah berhenti bergerak dan menjelajah. Dia, dalam pergantian frasa enigmatiknya sendiri, adalah "glimpser tergelincir."

Selama '50 -an de Kooning menjadi pelukis paling berpengaruh pada zamannya. “Dia adalah seniman seniman, ” kata Richard Koshalek, direktur Hirshhorn Museum Smithsonian, yang memiliki salah satu koleksi terbesar karya de Kooning. “Dia memiliki dampak besar pada sejumlah besar seniman.” Brice Marden, seorang pelukis yang menjadi subjek retrospektif MoMA 2006, setuju: “Anda dibesarkan dengan de Kooning. Dia adalah tuannya. Dia adalah guru. ”Bagi banyak orang, dia juga sosok romantis dengan penampilan bintang film dan kesombongan eksistensial, ketika dia minum di Cedar Tavern di Greenwich Village bersama Pollock dan pindah dari hubungan cinta ke hubungan cinta.

Meskipun sukses, de Kooning akhirnya membayar harga karena keengganannya untuk mengikuti tren yang berlaku. Seni seninya yang terus berubah — terutama penggambarannya yang kasar tentang perempuan — semakin diremehkan oleh para kritikus dan sejarawan seni selama masa hidupnya. Itu tidak, Elderfield menyarankan, “cocok dengan karya-karya yang dianggap mempertahankan sejarah modernis akrab dari abstraksi yang semakin disempurnakan.” Para kurator di MoMA sendiri cenderung menganggap de Kooning setelah 1950 sebagai pelukis dalam penurunan, sebagaimana dibuktikan oleh museum. koleksi sendiri, yang jauh lebih kuat di Pollock, Rothko dan Newman daripada di de Kooning.

Pertengkaran telah berakhir: Retrospektif saat ini memperbaiki. Jangkauan De Kooning sekarang terlihat seperti kekuatan, dan gaya rayuannya— “menggoda” adalah kata yang tepat, karena sapuan kuasnya penuh dengan sentuhan — menawarkan kegembiraan yang jarang ditemukan dalam seni zaman kita.

De Kooning tumbuh di dekat pelabuhan di Rotterdam, kelas pekerja yang tangguh. Dia jarang melihat ayahnya, Leendert - orang tuanya bercerai ketika dia masih kecil - dan ibunya yang dominan, Cornelia, yang cenderung suksesi bar, terus-menerus memindahkan keluarganya untuk mencari perumahan yang lebih murah. Dia secara teratur memukulinya. Uang pendek. Pada usia 12, ia menjadi magang di Gidding and Sons, sebuah perusahaan seniman dan pengrajin yang elegan di jantung kota Rotterdam yang modis yang berspesialisasi dalam desain dan dekorasi. Dia segera menarik perhatian pemilik perusahaan, yang mendesaknya untuk mengambil kelas setelah bekerja enam malam seminggu di Akademi Seni Rupa kota.

Sebagai hasilnya, de Kooning menerima landasan kuat dalam desain komersial dan prinsip klasik seni tinggi. Dia dewasa sebelum waktunya; retrospektif di MoMA mencakup Still Life yang luar biasa (1917) yang ia buat di Akademi pada usia 13 tahun. Namun, ia harus menghidupi dirinya sendiri. Pada usia 16, de Kooning menyerang sendiri, beredar di tepi bohemian Rotterdam dan mengambil pekerjaan di sana-sini. Dia juga mulai berfantasi tentang Amerika, yang kemudian dianggap oleh banyak orang di Eropa sebagai tanah mitos gedung pencakar langit, bintang film, dan uang mudah — tetapi mungkin bukan seni. Ketika dia menyimpan barangnya, de Kooning kemudian mengenang, dia tidak berpikir ada seniman serius di Amerika.

Pada tahun-tahun pertamanya di Amerika, awalnya di Hoboken, New Jersey, dan kemudian di New York, ia hidup seperti di Rotterdam, mencari pekerjaan sebagai seniman komersial dan kadang-kadang melukis di waktu luangnya. Dia menemukan bahwa, pada kenyataannya, ada seniman serius di Amerika, banyak dari mereka juga mengambil pekerjaan komersial untuk bertahan hidup. Dia mulai menghabiskan waktunya di kedai-kedai kopi yang mereka sukai di Chelsea dan Greenwich Village, berbicara malam tentang cangkir kopi nikel. Hampir semua orang yang dikenalnya miskin; penjualan lukisan jarang terjadi. Dalam lingkungan ini, komitmen abadi seniman-seniman tertentu — di atas segalanya, pengabdian Arshile Gorky pada tradisi lukisan modernis — memiliki dampak nyata pada de Kooning.

Gorky, seorang imigran kelahiran Armenia, tidak memiliki kesabaran untuk mereka yang tidak berkomitmen pada seni. Dia juga tidak punya waktu untuk mereka yang dia anggap provinsial atau kecil dalam ambisi mereka, seperti mereka yang meromantiskan Amerika pedesaan atau menyerang ketidakadilan sosial. (“Seni proletar, ” kata Gorky, “adalah seni yang buruk untuk orang miskin.”) Menurut Gorky, jika Anda serius, Anda mempelajari karya ahli modernis seperti Picasso, Matisse dan Miró, dan Anda bercita-cita untuk menyamakan prestasi. Orang sezaman menggambarkan studio Gorky di Union Square sebagai semacam kuil untuk seni. “Kegembiraan 36 Union Square, " kata Ethel Schwabacher, seorang siswa dan teman Gorky, "berbaring dalam perasaan yang ditimbulkan oleh pekerjaan yang dilakukan di sana, pekerjaan yang sedang berlangsung, siang dan malam, melalui tahun-tahun penuh semangat, disiplin, dan berdedikasi selama bertahun-tahun. upaya."

Contoh Gorky, bersama-sama dengan penciptaan Proyek Seni Federal, yang membayar upah para artis selama Depresi, akhirnya membuat de Kooning berkomitmen untuk menjadi seniman penuh waktu. Di tahun 30-an, Gorky dan de Kooning menjadi tidak terpisahkan; diskusi berkelanjutan mereka tentang seni membantu masing-masing berkembang menjadi pelukis utama. De Kooning, yang berjuang untuk menciptakan jenis seni figuratif yang segar, sering dilukiskan dengan, potret melankolis pria dan, lebih jarang, wanita. Dia bekerja dan mengerjakan ulang foto-foto itu, mencoba mendamaikan pelatihan klasiknya dengan keyakinan modernisnya. Dia mungkin membiarkan gambar untuk meninggalkan studionya jika seorang teman membelinya, karena dia kekurangan uang, tetapi dia membuang sebagian besar kanvasnya dengan jijik.

Pada akhir 30-an, de Kooning bertemu dengan seorang siswa seni muda bernama Elaine Fried. Mereka akan menikah pada tahun 1943. Goreng tidak hanya cantik, kelincahannya cocok dengan cadangan de Kooning. Jangan pernah menggerogoti kemewahan, katanya suka, kebutuhan akan mengurus diri mereka sendiri. Salah satu temannya, artis Hedda Sterne, menggambarkannya sebagai "pemberani." "Dia percaya pada gerakan tanpa penyesalan, dan dia senang dengan spontanitas dan kegembiraannya sendiri, " kata Sterne. "Aku sangat menyenangkan, " Elaine kemudian ingat. "Maksudku, sangat menyenangkan." Dia juga menganggap de Kooning sebagai artis besar — jauh sebelum dia menjadi artis utama — yang mungkin telah memperkuat kepercayaan dirinya.

Sensasi segar sosok perempuan itu, tak pelak lagi diilhami oleh Elaine, mulai muncul melalui seni de Kooning. Warnanya cerah. Batas jatuh. Dia tidak lagi tampak terkekang oleh latihan klasiknya: para wanita di lukisan-lukisan itu sekarang mengancam akan pecah dan pecah; membedakan sosok dari tanah menjadi, di tempat-tempat, sulit. Artis itu mulai menguasai ruang ambigunya. Tampaknya wajar bahwa de Kooning, yang secara naluriah lebih menyukai gerakan daripada keheningan dan tidak berpikir kebenaran dari sosok itu hanya terletak pada penampilan permukaannya, akan mulai bergeser sepanjang kontinum dari yang representasional ke abstrak. Namun, bahkan gambar-gambarnya yang paling abstrak, seperti yang diamati oleh cendekiawan de Kooning, Richard Shiff, "dimulai dengan merujuk pada sosok manusia atau memasukkan unsur-unsur figural di sepanjang jalan."

Langkah De Kooning di akhir tahun 40-an ke arah penggambaran sosok yang kurang realistis mungkin didorong, sebagian, oleh kedatangan di kota sebelumnya pada dekade sejumlah seniman terkenal dari Paris, terutama André Breton dan lingkarannya tentang Para surealis, semua pengungsi dari perang. De Kooning pada umumnya bukan penggemar Surealisme, tetapi penekanan gerakan itu pada pikiran bawah sadar, mimpi, dan kehidupan batin akan memperkuat ketidaksabarannya sendiri dengan gambaran dunia yang murni realistis. Kaum surealis dan pelindung mereka, sosialita Peggy Guggenheim, membuat banyak percikan di New York. Kehadiran mereka menginspirasi ambisi seniman Amerika.

Tetap saja, de Kooning tetap di pinggiran. Proyek Seni Federal tidak ada lagi dan hanya ada sedikit atau tidak ada pasar untuk seni Amerika modern. Di masa gelap inilah de Kooning memulai serangkaian abstraksi hitam-putihnya yang hebat. Dia dan teman dekatnya, pelukis Franz Kline, tidak mampu membeli pigmen yang mahal, suatu hari terkenal pergi keluar dan membeli cat rumah tangga enamel hitam dan putih yang murah dan (menurut legenda) dengan pengabaian iblis mulai meninggalkan pekerjaan besar. Tentu saja tidak sesederhana itu. De Kooning telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mencapai momen ini; dan, dengan cara tertentu, momen itu sekarang menemukannya. Kengerian Perang Dunia II — dan kisah-kisah Holocaust yang keluar dari Eropa — menciptakan persepsi baru di antara de Kooning dan beberapa seniman Amerika dari skala metafisik yang hebat, jika suram. (Mereka juga memiliki di depan mata mereka, dalam MoMA, Guernica monokromatik kuat tahun 1937 dari Picasso, tanggapannya terhadap pemboman fasis kota Spanyol.) Berbeda dengan orang-orang sezaman mereka di Eropa, orang Amerika tidak hidup di antara reruntuhan perang, dan mereka berasal dari budaya yang merayakan ketidakterbatasan Whitmanesque. De Kooning, yang kota kelahirannya telah dihancurkan menjadi puing-puing selama perang, adalah orang Eropa dan Amerika, yang berada di posisi yang tepat untuk membuat lukisan keagungan yang gelap. Pada tahun 1948, ketika ia hampir berusia 44 tahun, ia memamerkan apa yang disebut "hitam dan putih" di Galeri Egan yang kecil dan jarang dikunjungi. Itu adalah pertunjukan solo pertamanya. Beberapa foto terjual, tetapi mereka secara luas diperhatikan dan dikagumi oleh para seniman dan kritikus.

Itu juga pada akhir 1940-an bahwa Jackson Pollock mulai membuat abstraksi "tetes" legendaris, yang ia lukis di lantai studionya, menenun skeins cat berirama di kanvas. Lukisan Pollock, terutama hitam dan putih, memiliki karakter yang sangat berbeda dari lukisan de Kooning. Meskipun umumnya abstrak, gambar-gambar rumit de Kooning tetap penuh dengan bagian dan gerak tubuh manusia yang dilirik; Pollock menyampaikan rasa pelepasan yang transenden dari dunia. Judul dua gambar terhebat dalam seri hitam-putih de Kooning, Attic and Excavation, menunjukkan bahwa sang seniman tidak berniat melupakan apa yang dikubur atau disingkirkan oleh dunia. (De Kooning tidak diragukan lagi menikmati implikasi bergeser dari judul-judul itu. Loteng, misalnya, dapat merujuk ke loteng yang sebenarnya, menyarankan ketinggian surga atau mengingat kembali Yunani kuno.) Setiap lukisan penuh dengan insiden figuratif — pergantian bahu di sini, pembengkakan pinggul di sana, tetapi tubuh tertentu tidak bisa membedakan keduanya. "Bahkan bentuk abstrak, " kata de Kooning, "harus memiliki kemiripan."

De Kooning menyelesaikan Penggalian, gambar terakhir dan terbesar dalam seri, pada tahun 1950. Direktur MoMA, Alfred Barr, kemudian memilih lukisan tersebut, bersama dengan karya Pollock, Gorky dan John Marin, untuk mewakili Amerika Serikat di Venice Biennale —Sebuah kehormatan bagi keempat modernis Amerika. Jurnalis mulai memperhatikan. Pollock adalah subjek dari penyebaran foto di majalah Life pada tahun 1949. Cahaya selebriti mulai fokus pada apa yang telah menjadi sudut budaya Amerika yang tidak jelas. Galeri Sidney Janis, yang berspesialisasi dalam master-master Eropa, sekarang mulai melempar de Kooning dan seniman Amerika lainnya sebagai penerus yang layak untuk Picasso atau Mondrian. Para kritikus, kurator, dan pedagang seni mulai berdebat bahwa di mana seni terkait, New York adalah Paris yang baru.

Pada awal 50-an, De Kooning adalah pelukis yang terkenal dengan gaya abstrak blue-chip. Sebagian besar orang sezamannya percaya dia akan terus menghasilkan lukisan dengan gaya itu. Tetapi dalam salah satu tindakan paling bertentangan dan independen dalam sejarah seni Amerika, ia melepaskan abstraksi hitam-putihnya untuk fokus terutama, sekali lagi, pada sosok perempuan. Dia bergumul dalam satu kanvas selama hampir dua tahun, teman-temannya semakin peduli pada kesejahteraannya ketika dia terus-menerus merevisi dan menghapus gambar itu. Dia akhirnya menyingkirkan lukisan itu dengan putus asa. Hanya intervensi sejarawan seni berpengaruh Meyer Schapiro, yang meminta untuk melihatnya selama kunjungan studio, membujuk de Kooning untuk menyerang kanvas sekali lagi — dan menyimpulkan bahwa ia telah menyelesaikan Woman I (1950-52). Kemudian, berturut-turut dengan cepat, ia menyelesaikan beberapa lukisan Wanita lagi.

De Kooning menggambarkan Wanita I sebagai dewi yang menyeringai— "agak seperti berhala Mesopotamia, " katanya, yang "selalu berdiri tegak, memandang ke langit dengan senyum ini, seolah-olah mereka hanya heran tentang kekuatan alam ... tidak tentang masalah yang mereka miliki satu sama lain. "Dewi-dewinya rumit: sekaligus menakutkan dan kocak, kuno dan kontemporer. Beberapa kritikus menyamakan mereka dengan Hollywood bimbo; yang lain menganggapnya sebagai karya misoginis. Pemahat Isamu Noguchi, seorang teman de Kooning, mengakui ambivalensi mereka: "Saya ingin tahu apakah dia benar-benar membenci wanita, " katanya. "Mungkin dia terlalu mencintai mereka." Banyak dari kerumitan itu berasal dari campuran vulgar yang kasar dan penyempurnaan dalam sapuan kuas de Kooning. “Kecantikan, ” de Kooning pernah berkata, “menjadi gelisah bagiku. Saya suka yang aneh. Ini lebih menyenangkan. "

Tidak mengherankan, de Kooning ragu bahwa pertunjukan karyanya baru-baru ini pada tahun 1953 akan berhasil, dan kritikus seni terkemuka saat itu, Clement Greenberg, berpikir de Kooning telah mengambil jalan yang salah dengan seri Woman . Namun, yang mengejutkan de Kooning, pertunjukan itu sukses, tidak hanya di antara banyak seniman tetapi di antara masyarakat yang semakin bersemangat untuk merangkul lukisan Amerika.

De Kooning tiba-tiba menemukan dirinya seorang bintang — selebritas pertama, bisa dibilang, di dunia seni Amerika modern. Satu-satunya pelukis di awal tahun 50-an perawakan yang sebanding atau lebih besar adalah Jackson Pollock. Tetapi Pollock, yang kemudian jatuh ke alkoholisme tingkat lanjut, tinggal terutama di Springs (sebuah dusun dekat East Hampton di Long Island) dan jarang terlihat di Manhattan. Karena itu, sorotan difokuskan pada de Kooning, yang menjadi pusat dari adegan yang hidup. Banyak yang menemukan dia tak tertahankan, dengan penampilan kelasi Belanda-nya, bahasa Inggris patah istimewa dan aksen yang menawan. Dia mencintai bahasa gaul Amerika. Dia akan menyebut gambar "hebat" atau seorang teman "kentang panas."

Di dunia rumah kaca ini, de Kooning memiliki banyak hubungan cinta yang kusut, seperti halnya Elaine. (Mereka berpisah pada tahun 1950-an, tetapi tidak pernah bercerai.) Perselingkuhan De Kooning dengan Joan Ward, seorang seniman komersial, menyebabkan kelahiran, pada tahun 1956, dari satu-satunya anaknya, Lisa, yang kepadanya ia selalu berbakti — meskipun ia tidak pernah menjadi banyak seorang ayah sehari-hari. Dia juga memiliki hubungan gelap dengan Ruth Kligman, yang telah menjadi pacar Pollock dan yang selamat dari kecelakaan mobil pada tahun 1956 yang menewaskan Pollock. Kligman adalah seorang seniman yang bercita-cita tinggi yang ingin menjadi inspirasi bagi seorang pelukis penting dan seorang wanita muda gerah yang membangkitkan bintang-bintang seperti Elizabeth Taylor dan Sophia Loren. "Dia benar-benar menaruh timah di pensilku, " kata de Kooning terkenal.

Menyusul serial Woman, de Kooning mengembangkan serangkaian abstraksi (yang paling terkenal adalah Senin Paskah ) yang menangkap nuansa hidup yang berliku-liku di New York City pada pertengahan abad. Pada 50-an kemudian, ia menyederhanakan sapuan kuasnya. Sekarang, petak panjang cat yang luas mulai menyapu kanvas. Dia menghabiskan lebih banyak waktu di Springs, di mana banyak temannya memiliki tempat musim panas. Gambar-gambar akhir 50-an sering menyinggung cahaya dan warna pedesaan sambil mengandung, tentu saja, elemen kiasan. Ruth's Zowie (1957) memiliki semacam deklaratif dan keyakinan. (Kligman memberikan gelar ketika dia memasuki studio de Kooning dan, melihat gambarnya, berseru "Zowie!") De Kooning sendiri tidak pernah belajar mengendarai mobil, tetapi dia suka bepergian di jalan raya Amerika yang luas dan baru. Pada tahun 1959, dunia seni mengerumuni pembukaan galeri dari apa yang kadang-kadang disebut seri jalan raya: lanskap besar yang dibelai dengan berani.

De Kooning tidak pernah sepenuhnya nyaman sebagai seorang selebriti. Dia selalu tetap, sebagian, bocah malang dari Rotterdam. (Ketika ia dikenalkan dengan Ny. John D. Rockefeller III, yang baru saja membeli Wanita II, ia bersembunyi dan berteriak lalu berkata, "Kamu terlihat seperti sejuta dolar!") Seperti banyak orang sezamannya, ia mulai banyak minum. . Pada puncak kesuksesannya menjelang akhir 1950-an, de Kooning adalah peminum pesta, kadang-kadang menghilang selama lebih dari seminggu pada suatu waktu.

Pada tahun 50-an, banyak seniman muda meniru De Kooning; para kritikus menyebut mereka pelukis "generasi kedua" —yaitu, pengikut perintis seperti de Kooning. Namun, di tahun 60-an, dunia seni berubah dengan cepat ketika seniman Pop dan Minimal seperti Andy Warhol dan Donald Judd membawa ironi yang keren dan tahu pada seni yang asing bagi sensibilitas subur de Kooning. Para seniman muda ini tidak ingin menjadi "generasi kedua, " dan mereka mulai menganggap karya pelukis yang lebih tua sebagai terlalu berantakan, pribadi, Eropa atau, seperti yang dikatakan de Kooning, topi tua.

Pada tahun 1963, ketika de Kooning mendekati usia 60, dia meninggalkan New York City ke Springs bersama Joan Ward dan putri mereka. Hidupnya di Long Island sulit. Dia diberi melankolis, dan dia benci diperlakukan seperti pelukis yang ditinggalkan oleh sejarah. Dia masih menggunakan alat pembengkok berkala, yang kadang-kadang berakhir dengan masuknya ke Rumah Sakit Southampton. Tetapi seninya terus berkembang dengan cara-cara baru yang luar biasa.

De Kooning membenamkan dirinya di pedesaan Long Island. Dia membangun sebuah studio besar dan eksentrik yang disamakannya dengan sebuah kapal, dan dia menjadi sosok yang dikenal di sekitar Springs, bersepeda di jalanan berpasir. Karya figuratifnya di tahun 60-an sering mengganggu; Seleranya untuk karikatur dan keanehan, tampak dalam Woman I, juga ditemukan dalam karya-karya seksual seperti The Visit (1966-67), sebuah gambar basah dan menarik dari seorang wanita katak yang menyeringai berbaring di punggungnya. Dalam gambar-gambarnya yang lebih abstrak, tubuh wanita dan pemandangannya semakin tampak menyatu dalam cat yang longgar dan berair.

De Kooning juga mulai membuat patung figuratif luar biasa taktil: Clamdigger (1972) tampak ditarik dari cairan purba. Lukisan-lukisan yang mengikuti, seperti ... Yang namanya Writ in Water (1975), tidak kurang taktil tetapi tidak memiliki kekeruhan yang sama. Erupsi air, cahaya, pantulan, cat, dan sensasi tubuh yang luar biasa — mungkin refleksi, sebagian, dari hasrat de Kooning untuk cinta besar terakhir dalam hidupnya, Emilie Kilgore — lukisan-lukisan itu tidak seperti lukisan seni Amerika lainnya. Namun, pada akhir 70-an, de Kooning tiba-tiba, dan biasanya, mengakhiri seri. Foto-foto itu, katanya, datang terlalu mudah.

Itu juga di akhir 70-an bahwa de Kooning pertama kali mulai menunjukkan tanda-tanda demensia. Istrinya, Elaine, yang kembali ke kehidupannya saat ini, mulai mengawasinya dengan cermat. Semakin lama, seiring tahun 80-an berlalu, ia akan bergantung pada asisten untuk memindahkan kanvas dan melukis catnya. Beberapa kritikus telah meremehkan lukisan-lukisan yang semakin cadangan pada periode ini. Elderfield, bagaimanapun, memperlakukan gaya terlambat dengan hormat. Dalam karya-karya terbaiknya yang terakhir, de Kooning tampaknya mengikuti tangannya, sapuan kuas yang tak ada bandingannya terbebas dari beban apa pun dan tetap hidup seperti biasa. "Lalu ada waktu dalam hidup, " katanya pada tahun 1960, saat dia lelah di New York City, "ketika kamu hanya berjalan-jalan: Dan kamu berjalan di lanskapmu sendiri."

De Kooning meninggal pada 19 Maret 1997, di studio Long Island-nya, pada usia 92 tahun. Dia melakukan perjalanan yang sangat jauh selama hidupnya yang panjang, bergerak antara Eropa dan Amerika, tuan tua dan modernis, kota dan negara. Seni De Kooning, kata pelukis Robert Dash, "sepertinya selalu mengucapkan selamat tinggal." De Kooning sendiri suka mengatakan, "Anda harus berubah agar tetap sama."

Mark Stevens adalah penulis bersama, bersama istrinya, Annalyn Swan, dari de Kooning: An American Master .

Dari Kisah Ini

Konten terkait

Frosthead

Air Limbah Radioaktif Dari Fracking Ditemukan di Aliran Pennsylvania

Setengah dari Hasil Panen Kopi Amerika Tengah Tahun Ini Dalam Bahaya

Lima Hal yang Perlu Diketahui tentang Undang-Undang Burung Migrasi yang Baru-Baru Ini Digubah

Wartawan yang Mengatakan 'Saya Memberitahu Anda Begitu' Tentang Lance Armstrong

Hitam Seperti Aku, 50 Tahun Kemudian

Membuat sejarah

Ini Hari Terakhir Pembicaraan Iklim Doha, Dan, Uh, Apakah Ada yang Sebenarnya Terjadi?

'Nation's T. Rex' Bersiap untuk Membuat Debut Smithsoniannya

Juara Renang dan Aktris Esther Williams Dies, Her Legacy Lives on the Smithsonian

Penemuan Baru Menghasut Tanda-Tanda Planet yang Sulit dipahami 9

T&J: Cynthia Saltzman

Mengapa Pemilih Tidak Dapat Barang Gratis?

LeRoy Nieman Menyatukan Band Impian untuk Epic Portrait of Jazz Greats

Bukit-Bukitnya Hidup Dengan Suara Bollywood

Peristiwa 14-17 November: Beri tahu Jemmeh, Pria yang Berlayar, Minggu Kesadaran dan Geografi

Konvoi Truk Robot Dapat Mengubah Semua Jenis Transportasi