"Proyek ini terinspirasi oleh semesta organisme tak terlihat yang menghuni tubuh kita, " kata penulis William Myers tentang mural Co-Existence karya Julia Lohmann yang dipamerkan pada 2009 di London. Foto milik The Wellcome Trust.
Ketika Julia Lohmann berangkat untuk membuat sebuah karya seni untuk jendela-jendela jalanan di markas Wellcome Trust, yayasan penelitian kesehatan London, ia memilih subjek klasik: tubuh wanita. Tapi di mana Lohmann keluar dari tradisi adalah mediumnya. Perancang Jerman itu menciptakan potret berskala besar dari dua telanjang bertelanjang menggunakan 9.000 cawan petri, masing-masing berisi gambar bakteri hidup.
Suzanne Lee, seorang perancang busana Inggris, sedang berusaha menumbuhkan pakaian. Dia menanam bakteri dalam tong teh hijau bergula dan kemudian memanen selulosa yang terbentuk di permukaan campuran. Film tahan lama berfungsi sebagai kain seperti pleather.
Ribuan cawan petri berisi gambar gel berwarna dan koloni mikroba yang sebenarnya dari tubuh wanita yang tumbuh di laboratorium. Foto milik Julia Lohmann Studio.
Seniman Italia Giuliano Mauri menanam 80 pohon camar di tengah-tengah rumpun cabang di Arte Sella, sebuah taman patung di Italia utara. Pohon-pohon beringsut di kolom untuk membentuk Cattedrale Vegetale, sebuah katedral Gotik lengkap dengan naves.
Semua karya ini adalah contoh penting dari gerakan estetika yang baru lahir yang disebut biodesign, yang mengintegrasikan makhluk hidup, termasuk bakteri, tanaman dan hewan, ke dalam instalasi, produk, dan karya seni. "Desainer dan arsitek, semakin banyak, ingin merancang objek dan bangunan yang tumbuh sendiri, " kata Paola Antonelli, kurator desain di Museum Seni Modern.
Foto milik Julia Lohmann Studio.
Biodesign mengambil keuntungan dari "kekuatan luar biasa dan potensi utilitas organisme dan interaksi alami mereka dengan ekosistem di sekitar mereka, " kata William Myers, sejarawan desain Kota New York dan penulis buku baru Desain Bio: Alam + Ilmu + Kreativitas . "Ini bisa menjadi sarana komunikasi dan penemuan, cara untuk memancing debat dan mengeksplorasi potensi peluang dan bahaya memanipulasi kehidupan untuk tujuan manusia."
Beberapa usaha sangat membumi. Ahli mikrobiologi Henk Jonkers di Delft University of Technology di Belanda sedang mengembangkan "bio-concrete" yang memperbaiki sendiri; dia menambahkan bakteri penghasil batu kapur ke semen dan, seiring waktu, mereka mengisi celah-celah. Jika diadopsi secara luas, bahan tersebut dapat bermanfaat bagi lingkungan, karena produksi beton adalah sumber utama karbon dioksida atmosfer.
Cattedrale Vegetale milik Giuliano Mauri adalah arsitektur organik dengan lebih dari satu cara. Delapan puluh kolom, dibuat dari cabang, menguraikan katedral Gotik. Foto milik Aldo Fedele / Arte Sella.
Proposal lain lebih banyak dibaca seperti fiksi ilmiah. Alberto Estévez, seorang arsitek yang berbasis di Barcelona, ingin mengganti lampu jalan dengan pohon-pohon bercahaya yang dibuat dengan memasukkan gen ubur-ubur bercahaya ke dalam DNA tanaman.
Gerakan biodesign dibangun berdasarkan ide-ide dalam buku Biomimicry Janine Benyus tahun 1997, yang mendorong para desainer untuk melihat ke alam untuk mendapatkan inspirasi. Tapi alih-alih menyalin makhluk hidup, biodesigner memanfaatkannya.
Pohon-pohon Hornbeam yang ditanam di dalam kolom pada akhirnya akan membentuk atap, tingginya hampir 70 kaki. Kemudian, pada saatnya nanti, kolom-kolom itu akan hancur, menjadi pupuk yang akan memberi makan struktur kehidupan. Foto milik Aldo Fedele / Arte Sella.
Upaya menyatukan seniman dan ilmuwan. "Kolaborasi baru ini sering kali merupakan kontaminasi yang menggembirakan di mana para ilmuwan merasa, bahkan hanya untuk sesaat, terbebas dari ketelitian ulasan sejawat dan bebas untuk mencoba lompatan intuitif, " tulis Antonelli dalam kata pengantar untuk Bio Design .
Julia Lohmann bekerja sama dengan Michael Wilson, seorang ahli mikrobiologi di University College London Eastman Dental Institute. Wilson, yang mempelajari bakteri yang menghuni manusia, menumbuhkan bakteri umum dari tubuh wanita dan memotret koloni di bawah mikroskop. Lohmann menempelkan foto-foto ini ke cawan petri yang sebenarnya dan menempatkan setiap jenis bakteri di mana itu akan terjadi pada atau dalam tubuh wanita — gambar mikroba kulit kepala Propionibacteria, misalnya, menutupi kepala.
"Cawan petri adalah kaca pembesar ke dunia lain ini, " kata Lohmann, yang terinspirasi oleh fakta yang membengkokkan pikiran bahwa hanya satu dari sepuluh sel dalam tubuh manusia yang benar-benar manusia. Sisanya adalah mikroba. “Ada begitu banyak iklan di luar sana yang memberi tahu Anda bahwa semua bakteri jahat, dan itu sama sekali tidak benar. Kami tidak bisa hidup tanpa bakteri, dan mereka tidak bisa hidup tanpa kami, ”kata Lohmann. Dia menganggap Co-eksistensi muralnya menjadi bagian dari propaganda kontra.
