Ketika Vincent van Gogh secara tragis membunuh dirinya sendiri pada tahun 1890, banyak karya yang kemudian membuatnya mendapatkan ketenaran dan kekayaan anumerta hampir tidak pernah kering. Dalam sepuluh minggu terakhir hidupnya, yang ia habiskan di Auvers-sur-Oise, Prancis, Van Gogh mengalami periode produktivitas yang belum pernah terjadi sebelumnya, sering melukis seluruh kanvas dalam sehari. Van Gogh dalam Auvers: His Last Days, sebuah buku baru yang ditulis oleh Wouter van der Veen dan Peter Knapp, mengkompilasi lukisan-lukisan yang diproduksi Van Gogh selama waktu itu, diselingi dengan korespondensi dan informasi tentang artis di kemudian hari dalam hidupnya.
Sementara seniman lain dalam lingkaran sosial Van Gogh mengagumi karyanya, sebagian besar masyarakat tidak mengenalnya sampai bertahun-tahun setelah kematiannya. Ketika dia meninggal, Van Gogh meninggalkan saudaranya Theodore (disebut Theo) dan istri Theodore, Johanna. Theo meninggal hanya dua bulan setelah saudaranya. Johanna, ibu dari bayi laki-laki yang baru lahir bernama Vincent, yang membawanya untuk memperkenalkan lukisan Van Gogh kepada dunia. Saya berbicara dengan Wouter van der Veen tentang bagian terakhir bukunya, melihat kehidupan Johanna van Gogh.
Ceritakan tentang kehidupan Johanna sebelum Van Goghs.
Tidak banyak yang diketahui tentang hidupnya sebelumnya. Dia adalah pasangan yang sempurna, dan sepertinya dia dibesarkan untuk itu. Bagi lelaki seperti Theo, yang merupakan pedagang seni terkenal, tentu saja baginya, penting untuk menikahi seorang istri yang berpendidikan tinggi; tidak berpendidikan baik dalam arti bahwa dia akan tahu begitu banyak hal, tetapi dalam pengertian bahwa dia diajar dengan baik, dia memiliki tata krama yang baik dan dia akan tahu bagaimana melakukan pekerjaan rumah tangga dan bagaimana menjaga semuanya tetap rapi. Tentu saja ada cinta di antara keduanya, tetapi dia adalah seorang gadis yang bersiap-siap sepanjang hidupnya untuk menemukan suami yang baik.
Dia sosok yang tidak mungkin untuk memainkan bagian ini dalam sejarah seni. Dalam keseluruhan proses penelitian, saya ingin mencari tahu siapa sebenarnya Johanna, dan saya tidak dapat menemukannya, dia hanya tidak ada di sana. Seolah-olah dia baru mulai eksis ketika fakta-fakta dalam hidupnya menempatkannya pada posisi untuk membuat keputusan yang tepat dan memaksanya untuk berkembang. Dan apa yang keluar dari orang ini luar biasa, dan pelajaran yang dia ajarkan kepada kita luar biasa. Dia melakukan lebih baik daripada yang pernah diimpikan semua pria di sekitarnya.
Mengapa Van Gogh dan seninya menjadi alasannya?
Pertama-tama, saya tidak berpikir dia punya pilihan. Dia memiliki semua seni ini, dan tentu saja, Theo memberitahunya tentang itu dan itu adalah bagian dari hidupnya. Dia tidak punya pilihan selain melanjutkannya. Dia memiliki jumlah seni yang luar biasa, dan ada proyek yang sedang ditinggalkan Theo. Dia ingin menyelenggarakan pameran karya-karya Vincent, dan dia ingin menerbitkan surat-surat itu. Dia tidak bisa melakukan semua ini karena dia mati.
Johanna datang dari keluarga kaya dari Amsterdam, sebuah keluarga yang terhubung dengan para seniman dan avant-garde di sana. Jadi ketika dia akhirnya menjadi janda, dia secara alami berhubungan dengan semua orang ini, yang ingin menghiburnya dan yang ingin menjelaskan kepadanya apa yang dia miliki, dan apa yang harus dia lakukan. Pertama-tama, dia mendengarkan dan menaati, seperti yang biasa dia lakukan. Setelah itu, saat itulah dia benar-benar mulai menjadi pedagang seni, karena dia juga tidak hanya melakukan ini untuk mengenang mendiang suaminya, tetapi juga untuk Vincent kecil yang sedang tumbuh, putranya. Dan dia ingin membuat masa depannya aman, jadi dia berusaha menghasilkan banyak uang. Dia tahu apa yang dikatakan Theo kepadanya, tidak pernah menjual sepotong demi sepotong kepada siapa pun yang ingin memberi Anda uang untuk itu. Selalu bertindak seperti apa adanya: seni yang sangat langka, sangat berharga, dan sangat penting.
Johanna Van Gogh-Bonger, istri saudara laki-laki Vincent Van Gogh, Theodore, yang mengambil sendiri untuk memperkenalkan lukisan-lukisan Van Gogh ke dunia setelah kematiannya. (Vincent Willem van Gogh © Arthénon) 
Karya-karya penting yang dibuat oleh Van Gogh, seperti [potret] Dokter Gachet, bahkan tidak kering ketika dia meninggal. (Pengumpulan informasi, © DR) 
Vincent Van Gogh, Sunflowers, 1888. (Koleksi Galeri / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Wheatfield, 1888. (Corbis) 
Vincent Van Gogh, Aula Dansa di Arles, 1888. (Koleksi Galeri / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Pohon Zaitun, 1889. (Bettmann / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Gedung Putih di Malam Hari, 1890. (Corbis) 
Van Gogh dalam Auvers: His Last Days, adalah buku yang ditulis oleh Wouter van der Veen dan Peter Knapp. Itu mengkompilasi lukisan-lukisan yang diproduksi Van Gogh selama sepuluh minggu terakhir hidupnya di Auvers-sur-Oise, Prancis. (Courtesy of The Monacelli Press) Apakah Van Gogh sudah cukup mapan di kalangan tertentu? Bagaimana Johanna dan Theo tahu seni ini sangat penting?
Iya nih. Itulah salah satu wawasan baru utama, tidak hanya dalam buku saya tetapi juga dalam penelitian terbaru selama sepuluh tahun terakhir. Orang-orang yang memiliki akses ke pekerjaannya mengaguminya. Hari ini, ini adalah era informasi dan Internet dan Facebook, tetapi jika seorang seniman memiliki karya luar biasa hari ini dan dia mulai menunjukkannya, itu akan membuatnya sekitar tiga hingga lima tahun sebelum dia dikenal. Itu normal. Pada masanya, karya-karya penting yang dibuat oleh Van Gogh, katakanlah Bunga Matahari, [potret] Dokter Gachet, Ladang Gandum, bahkan tidak kering ketika dia meninggal. Jadi, bahkan jika dia memiliki Internet, itu masih akan memakan waktu tiga tahun, tetapi dia tidak melakukannya, jadi sangat normal bahwa seorang pria dengan bakat seperti ini, dan yang membuat karya-karya besar seperti ini, tidak akan dikenal begitu lama .
Dari orang-orang yang melihat apa yang dia buat, hanya ada satu yang berkata, "Ini adalah pekerjaan orang gila, " yang benar-benar menulis tentang hal itu. Walaupun itu mengatakan sesuatu, maksud saya, seorang lelaki penting mengatakan ini adalah karya orang gila berarti layak untuk ditulis. Tetapi orang-orang lain dan kritikus seni dan teman-temannya, orang-orang seperti Monet, orang-orang seperti Gauguin, yang bahkan tidak dikenal atau tidak penting, mengatakan bahwa orang ini jenius. Dan tentu saja, Theo tahu tentang itu karena Theo adalah pedagang seni yang menjual Gauguin dan Pizarro, dan mereka adalah orang-orang yang mengagumi karya Vincent. Jadi tentu saja keluarga dan Johanna tahu bahwa ini adalah pekerjaan yang penting.
Apakah lukisan-lukisan itu benar-benar tidak kering ketika dia mati?
Tidak. Lukisan bunga matahari dibuat pada [18] 88, jadi mungkin hampir kering. Tapi lihatlah ketebalan lukisan Van Gogh. Jika Anda pernah mencoba melukis dengan cat minyak, butuh waktu yang menakjubkan untuk mengeringkannya. Itu sebabnya Van Gogh menonton semua lukisannya terus-menerus, dan dia menancapkannya di tumpukan di bawah tempat tidurnya, dan bahkan ketika kanvas-kanvas itu saling bersentuhan, bahkan berbulan-bulan sesudahnya, ketika lukisan-lukisan itu selesai, masih dari satu kanvas ke kanvas lainnya, cat itu dipindahkan . Ini sangat tebal sehingga membutuhkan waktu satu atau 18 bulan untuk mengering.
Apakah Anda akan mengatakan bahwa Johanna mungkin satu-satunya tokoh terpenting, mungkin selain dari artis itu sendiri, yang berkontribusi menjadikan Van Gogh nama rumah tangga lebih dari seabad kemudian?
Saya sangat percaya diri; Saya benar-benar yakin 100 persen. Saya pikir fakta bahwa dia adalah seorang wanita sebenarnya merupakan keuntungan, karena tidak ada yang melihatnya datang. Seperti saat ini, masalah utamanya adalah uang, dan ketika sesuatu berbau seperti uang, banyak orang yang tamak datang dan mencoba mengambilnya. Tetapi wanita muda yang kelihatan polos ini dengan bayi kecil di lengannya, tidak ada yang menganggapnya serius, sehingga koleksi itu disimpan bersama untuk waktu yang lebih lama daripada jika Theo masih hidup, saya pikir. Dia masih bisa, masih pada tahun 1906, untuk menunjukkan set lengkap karya Van Gogh.
Adakah yang ingin Anda tambahkan?
Buku ini dimulai sebagai katalog karya Van Gogh dalam sepuluh minggu terakhir hidupnya. Dan kemudian kami mulai bertanya-tanya, apa yang terjadi dengan karya-karya itu? Maksudku, tidak apa-apa kalau mereka berbaris dan itu bagus, tapi apa yang terjadi dengan mereka dan siapa yang mengambil koleksinya sejauh ini? Kami mulai tertarik pada Johanna van Gogh, dan satu-satunya orang yang kami temui adalah "Jo." Gambar-gambar yang kami lihat selalu tentang wanita muda yang tidak bersalah ini, dan ketika kami mulai menggali, kami mulai menemukan gambar di mana Anda bisa melihat wanita ini, dan bahkan di matanya, aku ingin sekali berbicara dengannya, karena dia mengilhami sesuatu yang sangat dalam, sangat bijaksana, sangat cerdas, sangat pintar. Saya harap saya dapat berkontribusi pada fakta bahwa orang-orang akan mengingatnya, wanita yang fantastis ini, sebagai Johanna Bonger, dan bukan "Jo van Gogh." Dia benar-benar pantas mendapatkan nama lengkapnya, namanya sendiri.
