Mother Goose, Alice dari Lewis Caroll's Alice's Adventures in Wonderland, Juliet dari Romeo dan Juliet Shakespeare dan banyak lelaki bersejarah telah dimuliakan dengan monumen di Central Park New York — tetapi tidak satu pun dari 29 patung taman itu yang memberikan penghormatan kepada wanita dari sejarah . Itu akan berubah ketika kota memasang monumen baru untuk hak pilih perempuan, yang dengan suara bulat disetujui oleh Komisi Desain Publik minggu lalu. Namun Zachary Small dari Hyperallergic melaporkan bahwa tidak semua orang merayakan patung tengara itu, yang oleh para kritikus dituduh menghapuskan peran perempuan kulit hitam dalam gerakan pemilihan.
Dipelopori oleh Dana Stanton dan Anthony (juga dikenal hanya sebagai "Dana Patung"), patung ini akan menampilkan pemimpin hak pilih terkenal Susan B. Anthony dan Elizabeth Cady Stanton, pelopor hak-hak perempuan lainnya. Rencana untuk desain asli menggambarkan Anthony berdiri di sebelah Stanton, yang duduk di meja tulis. Pena Stanton bersandar pada sebuah gulungan besar yang membentang di atas dasar monumen dan ke tanah, bertuliskan nama-nama dan kutipan-kutipan dari 22 wanita lain yang memberikan kontribusi vital bagi gerakan pemilihan. Tujuh dari mereka, termasuk Sojourner Truth dan Ida B. Wells, berkulit hitam.
Ketika diresmikan, para aktivis meronta-ronta desain, yang mereka katakan meminimalkan kontribusi para pemimpin hak pilih kulit hitam. Gloria Steinem, misalnya, mengatakan kepada Ginia Bellafante di New York Times bahwa desain membuatnya tampak seolah-olah Anthony dan Stanton "berdiri di atas nama-nama wanita lain ini."
"Saya pikir kita tidak bisa memiliki patung dua wanita kulit putih yang mewakili suara untuk semua wanita, " tambahnya.
Perpecahan di sekitar desain disematkan pada marjinalisasi bersejarah perempuan kulit hitam selama perjuangan awal untuk hak memilih. Sejarawan Martha S. Jones - yang sebelumnya telah merinci sejarah pencarian perempuan kulit hitam untuk hak pilih universal untuk Smithsonian.com - dituntut di Washington Post pekan lalu bahwa "Stanton berdiri untuk visi kesetaraan yang miskin yang tidak pernah mengakui bahwa orang kulit hitam Amerika, pria dan perempuan, sama dengan dia. "
"Sebagai mitra Stanton, " tulis Jones. "Anthony terlalu sering terlibat dengan pandangan ini."
Ketika Kongres meloloskan Amandemen ke-15, memberi pria kulit hitam hak untuk memilih, wanita belum diberi hak pilih. Itu memicu kebencian di antara beberapa aktivis hak-hak perempuan kulit putih. Stanton pernah berpendapat bahwa pria kulit hitam akan menjadi "lalim" jika mereka memiliki suara, dan bahwa "lebih baik menjadi budak seorang pria kulit putih berpendidikan daripada pria kulit hitam yang terdegradasi." Meskipun seorang pendukung pemilihan universal, Anthony merasa bahwa hak perempuan untuk memilih melampaui hak pria kulit hitam. “[Saya akan] memotong lengan kanan saya ini sebelum saya akan pernah bekerja untuk atau menuntut surat suara untuk negro dan bukan wanita itu, ” dia pernah berkata.
”Pernyataan Anthony, yang memisahkan perempuan dan Afrika-Amerika menjadi dua kelompok, mengabaikan kehadiran perempuan Afrika-Amerika dan keinginan mereka untuk memilih, ” tulis Ama Ansah dari Museum Sejarah Perempuan Nasional.
Terlebih lagi, perempuan kulit hitam dikecualikan dan dipinggirkan selama beberapa kampanye hak pilih yang paling penting. Tidak ada perempuan kulit hitam hadir di Seneca Falls, New York, untuk konvensi hak-hak perempuan pertama di Amerika Serikat pada tahun 1848; satu-satunya perwakilan orang Afrika-Amerika adalah Frederick Douglass, yang telah terhubung dengan Anthony dan Stanton atas pekerjaan penghapusan mereka. Pada tahun 1913, aktivis kulit hitam dipaksa berjalan di belakang pawai wanita di Washington yang bertepatan dengan pelantikan Woodrow Wilson. Dalam percakapan dengan kurator pameran baru di Galeri Potret Nasional Smithsonian tentang hak pilih perempuan, Jones menggambarkan bagaimana bahkan setelah Amandemen ke-19 disahkan pada tahun 1920, perempuan kulit hitam terus menghadapi perjuangan berat untuk mengamankan hak suara. "Undang-Undang Hak Pilih 1965 adalah titik di mana laki-laki dan perempuan kulit hitam ditempatkan lebih dekat dengan pijakan yang sama ketika datang ke hak suara di negara ini, " katanya.
Lynn Sherr, seorang jurnalis yang sekarang menjadi direktur Dana Patung, mendorong kembali terhadap kritik yang ditujukan terhadap para pemimpin pemilihan seperti Anthony dan Stanton. “Tujuan mereka adalah hak pilih universal — hak untuk memilih berdasarkan kewarganegaraan, bukan ras atau jenis kelamin atau apa pun, ” kata Sherr kepada Hyperallergic 's Small. Saat berpidato di Komisi Desain Publik, ia berpendapat bahwa “[untuk] menyarankan bahwa kefanatikan abad ke-20 mendefinisikan tujuan dan tindakan Stanton dan Anthony pada 1800-an adalah yang paling baik, sejarah buruk paling buruk.”
Namun demikian, sebagai tanggapan atas kritik terhadap monumen Central Park, seniman di belakang patung, Meredith Bergmann, membuat beberapa perubahan pada desain. Dia mengambil gulungan panjang yang berisi daftar nama-nama hak pilih, misalnya, menggantinya dengan kotak suara. Bergmann juga menghapus referensi ke gerakan hak pilih yang lebih luas dalam sebuah prasasti pada alas patung, alih-alih menyebut Anthony dan Stanton sebagai "pelopor hak-hak perempuan."
Selama pertemuan Komisi Desain Publik, Komisaris Mary Valverde meminta Dana Patung untuk menerapkan "pendekatan yang lebih inklusif" ke depan, menurut Small. Tetapi Komisi akhirnya menyetujui patung itu.
Pemasangan monumen Central Park adalah bagian dari dorongan yang lebih luas untuk meningkatkan representasi wanita bersejarah di antara patung-patung New York. Awal bulan ini, misalnya, inisiatif She Built NYC mengumumkan bahwa mereka membawa patung perempuan perintis ke masing-masing dari lima wilayah kota. Di antara mereka adalah Elizabeth Jennings Graham, Shirley Chisholm dan Billie Holiday — tiga wanita kulit hitam yang membuat tanda yang menentukan tentang sejarah New York.
Catatan editor, 26 Maret 2019: Bagian ini telah dikoreksi untuk mencatat bahwa sementara wanita kulit hitam tidak hadir di Seneca Falls Convention pada tahun 1848, panggilan untuk menghadiri pertemuan itu terbuka untuk umum.
