Jauh sebelum tanaman hop membentuk kerucut yang panjang dan lengket, tanaman mengirimkan sedikit tunas. Saya mengambil beberapa tunas ini dari bine hop ayah saya minggu lalu (ya, mereka disebut bines, bukan anggur). Meskipun tidak ada indeks harga internasional yang menggambarkan harga sayuran, hop shoot dianggap salah satu sayuran termahal di dunia, dengan harga jauh lebih tinggi daripada asparagus putih. (Kalkulasi belakang amplop ini tidak termasuk kunyit, yang merupakan stigma crocus dan bukan "sayuran" per se; pesaing lainnya, truffle putih, adalah jamur.)
Hops, zat pahit pada kebanyakan bir, adalah salah satu dari dua spesies komersial umum dalam keluarga cannabaceae — ironisnya, spesies yang nilainya lebih rendah. Tidak seperti yang lain, ganja, hop dianggap legal dan tunasnya dapat dimakan. Di Belgia, hopscheuten ini dibudidayakan di bawah kaca atau di ruangan gelap, karena tunas berubah menjadi hijau dan mengembangkan konsistensi yang lebih keras seperti tali ketika muncul di luar ruangan.
Dalam esai Elizabeth David 1969 "Bruscandoli, " yang dikumpulkan dalam An Omelet dan Segelas Anggur, ia menulis tentang kesenangan singkat risotto Italia dan frittata yang dibuat dengan pucuk hop, yang juga dikenal dengan nama asparagus liar, bruscandoli, luppoli dan jets de houblon . "Karena mereka sangat banyak di sana pada suatu hari dan dan menghilang pada hari berikutnya, " tulisnya, " bruscandoli menjadi ingatan yang sangat tajam dan pedih."
Setelah tanaman hop terbentuk, perlu menipiskan batangnya. Beberapa tahun yang lalu, pada tahun 2009, saya menelepon Puterbaugh Farms, seorang petani hop di Washington yang membuat acar hop dengan cara yang sama seperti Anda membuat kacang buncis. "Kami keluar dan memotong tunas hop di musim semi, " kata Diana Puterbaugh kepada saya. "Kurasa kau menyebutnya produk limbah."
Yang aneh adalah bahwa penggunaan hop sebagai musim semi yang agak pahit sebelum bir hijau, rekor pertama yang mencapai sekitar 822 AD. Hampir 800 tahun sebelumnya, Pliny the Elder mengatakan bahwa orang Italia memakan Lupus salictarius liar, walaupun ia menulis, "ini mungkin agak disebut hiburan untuk ahli botani daripada barang-barang makanan. "
