"Lebahnya menghilang." Itu adalah fakta yang sangat terkenal sehingga bahkan menjadi titik plot utama di musim 4 Doctor Who (dengan penjelasan bahwa lebah adalah alien yang hanya kembali ke planet asal mereka). Sebagian besar kekhawatiran telah berpusat pada lebah madu dan masalahnya sekarang dikenal sebagai gangguan koloni runtuh. Tetapi ada juga laporan yang mengkhawatirkan dari Eropa tentang penurunan lebah, dan sebuah studi baru di PNAS menemukan penurunan luas di antara spesies lebah Amerika Utara juga.
Konten terkait
- Mission Not Impossible: Memotret 45.000 Bumblebees dalam 40 Hari
Sekelompok ahli biologi dari Illinois dan Utah meneliti distribusi terkini dan historis dari delapan spesies lebah dari genus Bombus, melihat ribuan catatan museum dan data dari survei nasional terbaru. Mereka menemukan bahwa kelimpahan setengah dari spesies tersebut ( B. affinis, B. occidentalis, B. pensylvanicus dan B. terricola ) telah menurun hingga 96 persen dan kisarannya telah menyusut sebesar 23 hingga 87 persen dalam 20 tahun terakhir. Namun, empat spesies lainnya tetap melimpah dan tersebar luas.
Lebah, seperti lebah madu, adalah penyerbuk tanaman penting, terutama untuk makanan lezat seperti tomat dan beri. Para peneliti menyebut pengurangan dalam kisaran dan kelimpahannya "mencolok dan memprihatinkan." Adapun apa yang mungkin menyebabkannya, ada bukti bahwa spesies dalam penurunan memiliki tingkat infeksi yang lebih tinggi dari parasit jamur Nosema bombi dan keanekaragaman genetik yang lebih rendah daripada populasi lebah yang sehat. Tetapi apakah pola-pola ini terkait dengan penyebab penurunan atau hanya hasil lain dari itu belum diketahui.
