Apakah Anda akan naik pesawat yang tidak memiliki pilot manusia di kokpit? Setengah dari penumpang udara yang disurvei pada tahun 2017 mengatakan mereka tidak akan melakukannya, bahkan jika tiketnya lebih murah. Pilot modern melakukan pekerjaan dengan sangat baik sehingga hampir semua kecelakaan udara adalah berita besar, seperti disintegrasi mesin Southwest pada 17 April.
Tetapi kisah-kisah tentang kemabukan pilot, kata-kata kasar, perkelahian, dan gangguan, betapapun jarang, mengingatkan bahwa pilot hanyalah manusia. Tidak setiap pesawat dapat diterbangkan oleh pilot yang bisa menghindari bencana, seperti Kapten Southwest Tammie Jo Shults atau Kapten Chesley "Sully" Sullenberger. Tetapi perangkat lunak dapat mengubahnya, melengkapi setiap pesawat dengan sistem panduan yang sangat berpengalaman yang selalu belajar lebih banyak.
Bahkan, pada banyak penerbangan, sistem autopilot sudah mengendalikan pesawat untuk semua penerbangan. Dan perangkat lunak menangani pendaratan yang paling mengerikan - ketika tidak ada visibilitas dan pilot tidak dapat melihat apa pun untuk mengetahui di mana dia berada. Tapi pilot manusia masih ada sebagai cadangan.
Generasi baru pilot perangkat lunak, yang dikembangkan untuk kendaraan terbang sendiri, atau drone, akan segera mencatat lebih banyak jam terbang daripada yang pernah dimiliki manusia. Dengan menggabungkan sejumlah besar data penerbangan dan pengalaman, aplikasi perangkat lunak kendali-drone siap untuk dengan cepat menjadi pilot paling berpengalaman di dunia.
**********
Drone datang dalam berbagai bentuk, dari mainan helikopter quad-rotor kecil hingga pesawat bersayap rudal, atau bahkan pesawat 7-ton yang dapat tetap tinggi selama 34 jam secara beruntun.
Ketika drone pertama kali diperkenalkan, mereka diterbangkan dari jarak jauh oleh operator manusia. Namun, ini hanya menggantikan pilot di tanah untuk satu tinggi-tinggi. Dan itu membutuhkan bandwidth komunikasi yang signifikan antara drone dan pusat kendali, untuk membawa video real-time dari drone dan untuk mengirimkan perintah operator.
Banyak drone baru tidak lagi membutuhkan pilot; beberapa drone untuk penggemar dan fotografer sekarang dapat terbang sendiri di sepanjang rute yang ditentukan manusia, membiarkan manusia bebas untuk melihat-lihat - atau mengontrol kamera untuk mendapatkan tampilan terbaik.
Peneliti universitas, bisnis dan agen militer sekarang menguji drone yang lebih besar dan lebih mampu yang akan beroperasi secara mandiri. Segerombolan drone dapat terbang tanpa perlu puluhan atau ratusan manusia untuk mengendalikannya. Dan mereka dapat melakukan manuver terkoordinasi yang tidak bisa ditangani oleh pengontrol manusia.
Baik terbang berkelompok atau sendirian, perangkat lunak yang mengendalikan drone ini dengan cepat mendapatkan pengalaman terbang.
**********
Pengalaman adalah kualifikasi utama untuk pilot. Bahkan orang yang ingin menerbangkan pesawat kecil untuk penggunaan pribadi dan nonkomersial membutuhkan 40 jam instruksi terbang sebelum mendapatkan lisensi pilot pribadi. Pilot maskapai komersial harus memiliki waktu setidaknya 1.000 jam sebelum bahkan bertindak sebagai co-pilot.
Pelatihan di lapangan dan pengalaman dalam penerbangan mempersiapkan pilot untuk skenario yang tidak biasa dan darurat, idealnya untuk membantu menyelamatkan nyawa dalam situasi seperti "Miracle on the Hudson." Tetapi banyak pilot kurang berpengalaman daripada "Sully" Sullenberger, yang menyelamatkan nya susun orang dengan pemikiran cepat dan kreatif. Namun, dengan perangkat lunak, setiap pesawat dapat memiliki pilot dengan pengalaman sebanyak mungkin - jika tidak lebih. Sistem pilot perangkat lunak yang populer, yang digunakan di banyak pesawat sekaligus, dapat memperoleh lebih banyak waktu penerbangan setiap hari daripada yang dapat diakumulasikan oleh satu orang dalam satu tahun.
Sebagai seseorang yang mempelajari kebijakan teknologi serta penggunaan kecerdasan buatan untuk drone, mobil, robot, dan penggunaan lainnya, saya tidak menyarankan untuk menyerahkan kontrol untuk tugas-tugas tambahan tersebut. Tetapi memberi pilot perangkat lunak kontrol yang lebih besar akan memaksimalkan keunggulan komputer dibandingkan manusia dalam pelatihan, pengujian, dan keandalan.
**********
Tidak seperti orang lain, komputer akan mengikuti serangkaian instruksi dalam perangkat lunak dengan cara yang sama setiap saat. Itu memungkinkan pengembang membuat instruksi, menguji reaksi, dan memperbaiki respons pesawat. Pengujian dapat membuatnya jauh lebih kecil kemungkinannya, misalnya, bahwa komputer akan salah mengira planet Venus sebagai jet yang mendekat dan melemparkan pesawat ke dalam curam curam untuk menghindarinya.
Keuntungan yang paling signifikan adalah skala: Daripada mengajar ribuan pilot, keterampilan baru, memperbarui ribuan pesawat hanya akan membutuhkan pengunduhan perangkat lunak yang diperbarui.
US Airways Penerbangan 1549 penumpang mengungsi di dalam air setelah pendaratan darurat. (Foto AP / Bebeto Matthews) Sistem-sistem ini juga perlu diuji secara menyeluruh - baik dalam situasi kehidupan nyata maupun dalam simulasi - untuk menangani berbagai situasi penerbangan dan untuk menahan serangan siber. Tetapi begitu mereka bekerja dengan baik, pilot perangkat lunak tidak rentan terhadap gangguan, disorientasi, kelelahan atau gangguan manusia lainnya yang dapat membuat masalah atau menyebabkan kesalahan bahkan dalam situasi umum.
**********
Sudah, regulator pesawat prihatin bahwa pilot manusia lupa bagaimana terbang sendiri dan mungkin mengalami kesulitan mengambil alih dari autopilot dalam keadaan darurat.
Dalam acara "Miracle on the Hudson", misalnya, faktor kunci dalam apa yang terjadi adalah berapa lama bagi pilot manusia untuk mengetahui apa yang terjadi - bahwa pesawat telah terbang melalui kawanan burung, yang telah merusak keduanya. mesin - dan bagaimana merespons. Daripada kira-kira satu menit yang dibutuhkan manusia, komputer bisa menilai situasi dalam hitungan detik, berpotensi menghemat waktu yang cukup bahwa pesawat bisa mendarat di landasan pacu alih-alih sungai.
Pada sidang NTSB, para penyelidik mengetahui bagaimana waktu keputusan membuatnya mustahil bagi Penerbangan 1549 untuk kembali ke bandara, memaksa pendaratan air. (Foto AP / Charles Dharapak) Kerusakan pesawat terbang dapat menimbulkan tantangan lain yang sangat sulit bagi pilot manusia: Itu dapat mengubah apa efek kontrol terhadap penerbangannya. Dalam kasus di mana kerusakan membuat pesawat tidak dapat dikendalikan, hasilnya seringkali berupa tragedi. Sistem otomatis yang cukup canggih dapat membuat perubahan kecil pada kemudi pesawat dan menggunakan sensornya untuk dengan cepat mengevaluasi efek dari gerakan-gerakan itu - pada dasarnya belajar bagaimana terbang kembali dengan pesawat yang rusak.
**********
Hambatan terbesar untuk penerbangan yang sepenuhnya otomatis adalah psikologis, bukan teknis. Banyak orang mungkin tidak ingin mempercayai hidup mereka dengan sistem komputer. Tetapi mereka mungkin muncul ketika diyakinkan bahwa pilot perangkat lunak memiliki puluhan, ratusan atau ribuan jam pengalaman terbang lebih dari pilot manusia mana pun.
Teknologi otonom lainnya juga mengalami kemajuan meskipun ada kekhawatiran publik. Regulator dan pembuat undang-undang mengizinkan mobil self-driving di jalan di banyak negara. Tetapi lebih dari setengah orang Amerika tidak ingin mengendarai satu, terutama karena mereka tidak mempercayai teknologi. Dan hanya 17 persen pelancong di seluruh dunia yang mau naik pesawat tanpa pilot. Namun, karena semakin banyak orang mengalami mobil yang dikendarai sendiri di jalan dan memiliki drone yang memberikan paket kepada mereka, kemungkinan pilot perangkat lunak akan mendapatkan penerimaan.
(Pusat Penelitian Pew) Industri maskapai penerbangan tentu akan mendorong orang untuk mempercayai sistem baru: Pilot otomatis dapat menghemat puluhan miliar dolar setahun. Dan kekurangan pilot saat ini berarti pilot perangkat lunak mungkin menjadi kunci untuk memiliki layanan penerbangan ke tujuan yang lebih kecil.
Baik Boeing dan Airbus telah melakukan investasi besar dalam teknologi penerbangan otomatis, yang akan menghilangkan atau mengurangi kebutuhan pilot manusia. Boeing sebenarnya telah membeli pabrikan drone dan ingin menambah kemampuan pilot perangkat lunak untuk generasi berikutnya dari pesawat penumpangnya. (Tes lain telah mencoba memperbaiki pesawat yang ada dengan pilot robot.)
Salah satu cara untuk membantu penumpang reguler menjadi nyaman dengan pilot perangkat lunak - sambil juga membantu melatih dan menguji sistem - bisa dengan memperkenalkan mereka sebagai pilot bersama yang bekerja bersama pilot manusia. Pesawat akan dioperasikan oleh perangkat lunak dari gerbang ke gerbang, dengan pilot diinstruksikan untuk menyentuh kontrol hanya jika sistem gagal. Akhirnya pilot bisa dikeluarkan dari pesawat sama sekali, sama seperti mereka akhirnya dari kereta tanpa pengemudi yang kami naik secara rutin di bandara di seluruh dunia.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Jeremy Straub, Asisten Profesor Ilmu Komputer, Universitas Negeri North Dakota
