Masuk ke lapangan bisa jadi sulit. Banyak detail harus dikerjakan, dan ada yang tidak beres. Tahun ini saya terbang ke Denver dan kemudian pergi ke Worland, Wyoming bersama sukarelawan saya, Pam Hamilton. Wyoming tampak lebih hijau daripada yang pernah saya lihat — hasil dari musim dingin yang sangat bersalju dan musim semi yang dingin dan hujan. Kami seharusnya bertemu Sarah Allen, seorang mahasiswa pascasarjana di bidang biologi di University of Florida, di bandara Worland kemarin. Sayangnya, penerbangan Sarah dibatalkan dan dia tidak bisa mencapai Worland sampai hari ini.
Pagi ini Pam dan saya menghabiskan beberapa jam untuk mengeluarkan peralatan berkemah tua dari gudang di Worland — bukan pekerjaan yang menggetarkan! Kami mengangkut tenda untuk melihat yang mana yang selamat 19 tahun dari terik matahari dan angin Wyoming liar yang cukup baik untuk melindungi penghuninya dari musim panas yang sama. Tidak ada satu pun yang belum direkatkan, ditambal, disatukan kembali, atau diperbaiki, tetapi ada empat, ditambah satu tenda masak besar, yang dalam kondisi yang cukup baik untuk melakukan pekerjaan untuk musim lain.
Setelah memuat lebih banyak perlengkapan berkemah daripada yang kami kira akan cocok dengan Chevy Suburban 1970 saya yang terpercaya, "Dino, " yang tinggal di Stan's Automotive setiap musim dingin, dan membeli makanan dan es di toko kelontong di Worland, kami pergi mencari tempat untuk berkemah. Pam belum pernah ke lapangan sebelumnya, jadi dia terkejut dengan betapa bergelombangnya jejak tanah dan bahwa truk berusia 41 tahun seperti Dino masih bisa berkeliling di tanah tandus. Saya menjelaskan bahwa Dino memiliki lebih banyak masalah dengan jalan raya daripada dengan sagebrush, kaktus, dan lubang lumpur.
Menemukan tempat berkemah tidaklah mudah — kami mencari tempat yang berjarak beberapa mil dari tempat kami akan berkumpul, terlindung dari angin barat yang kencang, jauh dari genangan air yang membiakkan nyamuk, dan rata serta cukup besar untuk pegang tenda kami. Dan kami ingin pemandangan gunung jika kami bisa mendapatkannya! Setelah satu atau dua jam pencarian, kami menemukan tempat yang sepertinya akan berfungsi dan mulai bekerja memasang tenda masak besar dan tenda tidur yang lebih kecil. Sore itu cukup melelahkan di bawah terik matahari, menyeret tenda kanvas yang tebal dan perlengkapan lainnya dari Dino, menggebrak tiang pancang, menarik tali pria dan menggali beberapa kaktus yang kebetulan berada di tempat yang salah.
Kami kembali ke Worland untuk bertemu Sarah sekitar pukul 6 - dia akhirnya berhasil sampai di sini dengan kombinasi pesawat ke Casper dan bus ke Worland. Semua orang cukup lelah sehingga kami memutuskan untuk makan malam di kota, dan setelah itu kami kembali ke kemah yang baru didirikan.
Kami kembali sekitar satu jam sebelum matahari terbenam, yang selalu merupakan waktu terindah di tanah tandus. Cahaya emas di bukit-bukit di sekitar perkemahan itu dramatis, dan Pegunungan Bighorn ungu menjulang sekitar 20 mil ke arah timur kami, dengan beberapa awan putih bengkak melayang di atas puncak lebih dari 13.000 kaki. Ketika angin mati, kami menyadari bahwa tahun ini sangat basah sehingga nyamuk ada di mana-mana. Saatnya masuk ke tenda dan beristirahat. Besok akan menjadi hari pengumpulan pertama kami.
«Pengiriman # 1 | Pengiriman # 3 »
Scott Wing adalah ilmuwan riset dan kurator di Departemen Paleobiologi Institut Smithsonian
Lokasi kamp harus dekat dengan lokasi penggalian, terlindung dari sayap barat yang kuat, jauh dari genangan air dan rata serta cukup besar untuk menampung tenda. (Scott Wing) 
Setelah satu atau dua jam mencari, Scott Wing dan timnya menemukan tempat untuk mendirikan kemah. (Scott Wing)
