Sebanyak mungkin terlihat bahwa hutan belantara yang belum dijelajahi di Bumi menyusut setiap hari, saat ini sebenarnya merupakan “zaman keemasan penemuan, ” kata Bruce Stutz dalam sebuah kisah tahun 2009 dari Yale Environment 360. Dengan melangkah lebih jauh ke dalam belantara dan dengan menggunakan alat-alat canggih seperti Barcode DNA dan analisis genetik, ahli biologi mengungkap spesies baru pada klip rekaman. Pada 2006, kata Stutz, para ilmuwan menemukan 16.696 spesies baru.
Tetapi para ilmuwan tidak perlu melakukan perjalanan melalui hutan lebat, parang di tangan, untuk menemukan bentuk kehidupan baru. Beberapa spesies baru ini hanya duduk-duduk, tepat di bawah hidung kita. Atau di mulut kita. Anda mungkin sudah makan salah satunya dan bahkan tidak mengetahuinya.
Dalam sebuah studi baru oleh ahli biologi Bryn Dentinger dan Laura Suz dari Kew Royal Botanic Gardens, Inggris, para ilmuwan menemukan tiga spesies jamur yang sebelumnya tidak dikenal untuk dijual di toko London barat daya. Pasangan ini melaporkan temuan mereka dalam jurnal Peer J yang tidak ditinjau.
Para ilmuwan benar-benar tidak perlu menggali sangat keras untuk menemukan spesies baru ini. Mereka berjalan ke toko Gaia Wholefoods di Twickenham, mengambil satu paket jamur kering dan secara genetik menganalisis 15 potongan jamur yang mereka temukan di dalamnya.
Bam . Tiga spesies baru.
Mungkin ada sebanyak 10 juta spesies jamur di dunia, dan para ilmuwan bahkan nyaris tidak mencakar permukaan dalam mendokumentasikan dan menggambarkan mereka, kata Dentinger dan Suz dalam laporan mereka. Para peneliti menambahkan sebanyak 1.200 spesies jamur baru ke dalam daftar spesies yang diketahui setiap tahun, tetapi itu masih menyisakan jumlah besar yang tidak diketahui. Dan beberapa dari mereka yang tidak dikenal, tampaknya, kadang-kadang berakhir di piring makan.
Tiga spesies baru semuanya varietas jamur porcini, jamur populer untuk memasak. Jamur Porcini hanya bisa diusahakan, karena petani tidak pernah menemukan cara menanamnya sebagai tanaman. Selama beberapa dekade terakhir, jamur yang diekspor dari Provinsi Yunnan di Cina telah menambah porsi porcini yang memasuki pasokan makanan. Tetapi jamur Cina kurang terdokumentasi dengan baik dibandingkan spesies Eropa dan Amerika Utara yang lebih akrab. Paket yang diuji para peneliti diimpor dari Cina.
Spesies tak dikenal itu dijual sebagai makanan yang berpotensi menimbulkan masalah, kata Dentinger dan Suz. Tidak tahu apa yang kita makan membuatnya sulit untuk mengatur panen dan perdagangan dan membuatnya sulit untuk menentukan sumbernya jika ada masalah kesehatan muncul. Jika tidak ada yang lain, temuan ini mungkin membuka cara para ahli biologi dan pemburu spesies berpikir tentang "hutan kota."
H / T io9
