Sementara Hadiah Nobel berusia 115 tahun, penghargaan untuk pencapaian ilmiah telah ada jauh lebih lama. Pada awal abad ke-17, di awal mula sains eksperimental modern, promotor sains menyadari perlunya beberapa sistem pengakuan dan penghargaan yang akan memberikan insentif untuk kemajuan di bidang tersebut.
Sebelum hadiah, itu adalah hadiah yang memerintah dalam sains. Prekursor untuk ilmuwan modern - para astronom awal, filsuf, dokter, alkemis dan insinyur - menawarkan prestasi luar biasa, penemuan, penemuan dan karya sastra atau seni sebagai hadiah untuk pelanggan yang kuat, seringkali royalti. Penulis mengawali publikasi mereka dengan surat pengabdian yang luar biasa; mereka mungkin, atau mungkin tidak, akan diberi hadiah sebagai imbalan. Banyak dari praktisi ini bekerja di luar akademisi; bahkan mereka yang menikmati gaji akademis sederhana tidak memiliki penyandang dana besar saat ini, di luar Gereja Katolik. Hadiah dari pelanggan menawarkan sarana dukungan yang penting, namun hadiah datang dengan banyak ikatan.
Akhirnya, berbagai jenis insentif, termasuk hadiah dan penghargaan, serta posisi akademis baru yang digaji, menjadi lebih umum dan dukungan dari pelanggan kaya tertentu berkurang pentingnya. Tetapi pada puncak Renaisans, perintis ilmiah mengandalkan hadiah dari pangeran-pangeran kuat untuk mengimbangi dan mengiklankan upaya mereka.
Dengan semua abdi dalem berlomba-lomba untuk mendapatkan perhatian pelindung, hadiah harus disajikan dengan drama dan bakat. Galileo Galilei (1564-1642) mempersembahkan bulan-bulan Yupiter yang baru ditemukannya kepada adipati Medici sebagai "hadiah" yang benar-benar keluar dari dunia ini. Sebagai imbalannya, Pangeran Cosimo "memuliakan" Galileo dengan gelar dan posisi filsuf dan matematikawan istana.
Jika hadiah berhasil, pemberi hadiah mungkin, seperti Galileo dalam kasus ini, cukup beruntung untuk menerima hadiah sebagai balasannya. Pemberi hadiah tidak bisa memprediksi bentuk apa yang akan diambil, dan mereka mungkin merasa diri mereka dibebani dengan penawaran yang tidak bisa mereka tolak. Tycho Brahe (1546-1601), astronom besar Renaisans Denmark, menerima segalanya mulai dari uang tunai hingga rahasia kimia, hewan eksotis, dan pulau-pulau sebagai imbalan atas penemuannya.
Penyesuaian diharapkan. Begitu seorang pelindung menerima sebuah karya, ia dengan cepat menggunakan pengetahuan dan teknologi baru itu dalam permainan kekuatan pemberian hadiah mereka sendiri, untuk mengesankan dan membanjiri saingan. Raja James I dari Inggris berencana untuk berlayar dengan kapal automata yang menyenangkan (pada dasarnya robot awal) ke India untuk “pengadilan” dan “tolong” royalti di sana, dan untuk menawarkan kepada Kaisar Mughal Jahangir seni “mendinginkan dan menyegarkan” udara di palace, sebuah teknik yang baru-baru ini dikembangkan oleh insinyur pengadilan James Cornelis Drebbel (1572-1633). Drebbel telah memenangkan posisinya sendiri bertahun-tahun sebelumnya dengan muncul tanpa pemberitahuan di pengadilan, jatuh berlutut, dan menghadirkan raja dengan robot yang luar biasa.
Versi automaton Drebbel duduk di atas meja dekat jendela dalam adegan koleksi ini. (Hieronymous Francken II dan Brueghel the Elder) Hadiah tidak dapat diprediksi dan terkadang tidak diinginkan. Mereka bisa salah besar, terutama lintas budaya. Dan mereka mengharuskan pemberi untuk mengembang aspek dramatis dari pekerjaan mereka, tidak seperti kritik modern yang jurnal mendukung penelitian yang paling mengejutkan atau mencolok meninggalkan hasil negatif untuk dicetak. Dengan selera dan kehormatan pribadi yang dipertaruhkan, hadiah itu bisa dengan mudah serba salah.
Promotor ilmiah telah menyadari pada awal abad ke-17 bahwa pemberian hadiah tidak cocok untuk mendorong sains eksperimental. Eksperimen memerlukan banyak individu untuk mengumpulkan data di banyak tempat dalam periode waktu yang lama. Hadiah menekankan individualisme kompetitif pada saat kolaborasi ilmiah dan pekerjaan pengamatan empiris yang seringkali membosankan.
Sementara beberapa persaingan kompetitif dapat membantu menginspirasi dan memajukan ilmu pengetahuan, terlalu banyak dapat mengarah pada kesombongan dan kerahasiaan yang terlalu sering mengganggu pemberian hadiah di pengadilan. Yang paling penting, para reformis ilmiah khawatir seseorang tidak akan menyelesaikan masalah yang tidak dapat diselesaikan dan disajikan kepada seorang pelindung seumur hidupnya — atau bahkan jika mereka melakukannya, penemuan mereka yang tidak lengkap mungkin mati bersama mereka.
Untuk alasan ini, promotor sains eksperimental melihat reformasi hadiah sebagai bagian integral dari perubahan radikal dalam kecepatan dan skala penemuan ilmiah. Sebagai contoh, Sir Francis Bacon (1561-1626), tuan kanselir Inggris dan pendorong sains eksperimental yang berpengaruh, menekankan pentingnya bahkan "perkiraan" atau upaya tidak lengkap untuk mencapai tujuan tertentu. Alih-alih menghilangkan upaya mereka untuk menenangkan pelanggan, banyak peneliti, ia berharap, dapat dirangsang untuk bekerja menuju tujuan yang sama melalui daftar keinginan penelitian yang dipublikasikan dengan baik.
Bacon menciptakan istilah "desiderata, " yang masih digunakan oleh para peneliti saat ini untuk menunjukkan tujuan penelitian yang luas. Bacon juga menyarankan banyak cara cerdik untuk memajukan penemuan dengan merangsang rasa lapar manusia akan ketenaran; deretan patung merayakan penemu terkenal di masa lalu, misalnya, dapat dipasangkan dengan deretan alas kosong yang di atasnya para peneliti dapat membayangkan patung mereka sendiri suatu hari beristirahat.
Teknik Bacon menginspirasi salah satu pengagum utamanya, reformator Samuel Hartlib (sekitar 1600-1662) untuk mengumpulkan banyak skema untuk mereformasi sistem pengakuan. Seseorang mendesak agar hadiah tidak hanya “untuk seperti tepat mengenai sasaran, tetapi bahkan bagi mereka yang mungkin melewatkannya, ” karena kesalahan mereka akan merangsang orang lain dan membuat “otak yang aktif untuk dikalahkan mengenai Penemuan Baru.” Hartlib merencanakan sebuah sentralisasi kantor mensistematisasikan hadiah bagi mereka yang "mengharapkan Imbalan untuk Layanan yang dilakukan kepada Raja atau Negara Bagian, dan tidak tahu ke mana harus melempar dan apa yang diinginkan."
Galileo menyajikan percobaan kepada pelindung Medici. (Giuseppe Bezzuoli) Masyarakat ilmiah kolaboratif, dimulai pada pertengahan abad ke-17, menjauhkan imbalan dari keinginan dan tuntutan masing-masing pelanggan. Majalah-majalah yang mulai diterbitkan banyak masyarakat ilmiah menawarkan media baru yang memungkinkan para penulis untuk mengatasi masalah-masalah penelitian yang ambisius yang mungkin tidak secara individual menghasilkan publikasi lengkap yang menyenangkan bagi sebuah dedikasi.
Sebagai contoh, sumber buatan luminescence adalah penemuan kimia menarik dari abad ke-17 yang membuat hadiah menyenangkan. Seorang pengacara yang mengejar alkimia di waktu luangnya, Christian Adolph Balduin (1632-1682), menyajikan bahan kimia bercahaya khusus yang ia temukan dalam bentuk yang spektakuler, seperti bola kekaisaran yang bersinar dengan nama "Leopold" untuk kaisar Habsburg.
Namun, banyak yang tidak puas dengan penjelasan Balduin tentang mengapa bahan kimia ini bersinar. Jurnal-jurnal periode ini menampilkan banyak upaya untuk bereksperimen atau mempertanyakan sebab-sebab pendaran seperti itu. Mereka menyediakan jalan keluar untuk investigasi yang lebih biasa tentang bagaimana pajangan nyata ini benar-benar bekerja.
Masyarakat sendiri melihat jurnal mereka sebagai sarana untuk memikat penemuan dengan menawarkan kredit. Leopoldina hari ini, masyarakat ilmiah nasional Jerman, mendirikan jurnalnya pada tahun 1670. Menurut peraturan resmi, mereka yang mungkin tidak mempublikasikan temuan mereka bisa melihat mereka “dipamerkan ke dunia dalam jurnal untuk kredit mereka dan dengan penyebutan terpuji dari buku mereka. nama, ”sebuah langkah penting dalam menstandarisasi kutipan ilmiah dan norma penetapan prioritas.
Di luar kepuasan melihat nama seseorang di media cetak, akademi juga mulai menawarkan hadiah esai tentang topik-topik tertentu, sebuah praktik yang berlanjut hingga hari ini. Sejarawan Jeremy Caradonna memperkirakan 15.000 peserta dalam kompetisi semacam itu di Prancis antara tahun 1670, ketika Royal Academy of Sciences mulai memberikan hadiah, dan 1794. Ini sering didanai oleh banyak individu yang sama, seperti bangsawan dan bangsawan, yang pada masa lalu akan memiliki berfungsi sebagai pelindung langsung, tetapi sekarang melakukannya melalui perantara masyarakat.
Negara juga dapat menawarkan hadiah untuk solusi untuk masalah yang diinginkan, paling terkenal dalam hal hadiah yang ditawarkan oleh English Board of Longitude yang dimulai pada 1714 untuk mencari tahu bagaimana menentukan garis bujur di laut. Beberapa di abad ke-17 menyamakan penemuan yang sudah lama dicari ini dengan batu para filsuf. Gagasan menggunakan hadiah untuk memusatkan perhatian pada masalah tertentu masih hidup dan baik hari ini. Bahkan, beberapa hadiah ilmiah kontemporer, seperti “Masalah Pecahkan Kaca” Yayasan Simons, mengajukan pertanyaan spesifik untuk diselesaikan yang sudah menjadi topik penelitian yang sering dilakukan pada abad ke-17.
Pergeseran dari pemberian hadiah ke pemberian hadiah mengubah aturan keterlibatan dalam penemuan ilmiah. Tentu saja, kebutuhan akan dukungan moneter belum hilang. Perebutan dana masih bisa menjadi bagian yang cukup besar dari apa yang diperlukan untuk menyelesaikan sains hari ini. Berhasil dalam kompetisi hibah mungkin tampak mystifyng dan memenangkan Nobel yang mengubah karier mungkin terasa seperti baut tiba-tiba. Tetapi para peneliti dapat merasa nyaman bahwa mereka tidak lagi harus mempresentasikan inovasi mereka di atas lutut yang ditekuk sebagai hadiah yang menakjubkan untuk memuaskan keinginan masing-masing pelanggan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Baca artikel aslinya.
Vera Keller adalah profesor sejarah di Universitas Oregon.
