Mengapa lebih banyak wanita tidak mengejar karir di bidang sains, teknologi, matematika atau teknik? Apakah fungsi otak kedua jenis kelamin berbeda? Apakah ini diskriminasi? Faktor sosial? Hanya satu hal dalam debat ini yang kelihatannya jelas: wanita sama cakapnya dengan pria dalam mengerjakan matematika dan sains. Bahkan, menurut sebuah studi baru, siswa perempuan benar-benar mengungguli rekan-rekan pria mereka tidak hanya dalam matematika dan sains, tetapi di semua mata pelajaran.
Ini bukan perkembangan baru juga. Para peneliti menganalisis data yang mencakup hampir seabad, dari tahun 1914 hingga 2011. Mereka mengambil data dari 308 studi yang dilakukan di 30 negara (meskipun terutama AS), yang menambahkan hingga 369 sampel berbeda, mewakili lebih dari 1 juta siswa. Para peneliti membandingkan nilai siswa, seperti yang diberikan oleh guru. Nilainya berasal dari kelas mulai dari sekolah dasar hingga sekolah pascasarjana, tergantung pada studi.
Secara keseluruhan, para peneliti menemukan bahwa siswa perempuan secara konsisten mendapatkan nilai yang lebih tinggi secara keseluruhan. Perbedaan antara nilai dua gender memuncak di sekitar SMP, kemudian perlahan-lahan meruncing melalui sekolah menengah dan perguruan tinggi.
Para penulis berspekulasi bahwa orang tua mungkin mendorong anak perempuan untuk belajar lebih keras daripada anak laki-laki, atau bahwa laki-laki dan perempuan memiliki gaya belajar yang berbeda. Apa pun masalahnya, jelaslah bahwa anak perempuan dapat mengerjakan matematika dan sains dan unggul dalam hal itu. Mengapa lebih banyak wanita memilih untuk tidak mengejar karir di STEM, di sisi lain, adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda.
