Tanpa diketahui oleh kebanyakan pemilik tanah, polychaetes menguasai lautan. Setidaknya ada 10.000 spesies cacing ini berenang, beberapa di antaranya muncul dengan warna-warna cerah atau menyala dengan cahaya bercahaya. Mereka telah beradaptasi dengan setiap habitat laut yang dapat dibayangkan, dari lubang hidrotermal yang dalam hingga terumbu karang yang ramai hingga lautan terbuka — dan banyak yang telah menemukan cara untuk bertahan hidup yang benar-benar aneh.
Konten terkait
- 14 Fakta Menarik Tentang Hewan "Dunia Jurassic"
- 14 Fakta Menarik tentang Cacing Pita Laut
Dibutuhkan pikiran yang unik untuk menghargai keanekaragaman dan keanehan gaya hidup polychaete, dan salah satu yang terbesar adalah milik Kristian Fauchald. Dia belajar polychaetes di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian dari 1979 hingga dia meninggal April lalu. Dalam karirnya, Fauchald menyebutkan tiga keluarga, 34 genera dan hampir 300 spesies polychaetes, dan ia membimbing dan berteman dengan lebih banyak siswa dan kolega manusia. Dia sangat dihargai sehingga setidaknya 36 spesies telah dinamai menurut namanya, menurut Daftar Spesies Laut Dunia.
Dalam ingatan Fauchald, 1 Juli, yang merupakan ulang tahunnya yang ke-80, telah dinyatakan sebagai Hari Polychaete Internasional pertama. Kenali dunia mempesona organisme tercinta ini dengan fakta-fakta cacing bulu ini:
1. Polychaetes adalah juara keanekaragaman
Spesies polychaetes yang diketahui hanya memiliki sedikit karakteristik. Masing-masing memiliki kepala, ekor dan tubuh tersegmentasi, dan biasanya setiap segmen tubuh memiliki sepasang parapodia seperti kaki dengan bulu berduri mencuat. Bulu inilah yang memberi nama cacing: "polychaete" adalah bahasa Yunani untuk "dengan banyak rambut."
Rencana tubuh yang sederhana ini adalah dasar untuk keanekaragaman yang luar biasa. Parapodia bisa seperti dayung untuk berenang, seperti kaki berjalan di dasar laut atau seperti sendok untuk menggali di dalam lumpur. Bulu yang keras membuat cacing sulit ditelan, dan pada beberapa spesies bulu itu mengandung racun. Polychaetes yang hidup dalam tabung menggunakan parapodia mereka untuk mensirkulasikan air beroksigen ke ruang sempit, dan beberapa memiliki insang luar berbulu. Karena ada pengecualian untuk setiap aturan, beberapa polychaetes tidak memiliki parapodia sama sekali.
2. Polychaetes telah selamat dari lima kepunahan massal
Polychaetes dan kerabat mereka sudah ada sejak lama. Ahli paleontologi menemukan spesies fosil Canadia dan Burgessochaeta di Burgess Shale, sebuah formasi fosil terkenal yang mengawetkan banyak organisme bertubuh lunak sekitar 505 juta tahun yang lalu, selama periode Kambrium. Seperti polychaetes masa kini, kedua makhluk fosil ini memiliki banyak parapodia dengan bulu seperti bulu dan tentakel sensorik yang memanjang dari kepala mereka. Ini adalah di antara nenek moyang polychaete yang paling awal diketahui. Pada tahun-tahun mendatang, Bumi menyaksikan lima peristiwa kepunahan massal, salah satunya menewaskan sekitar 96 persen dari semua spesies laut. Cukup banyak polychaetes yang berhasil melewati semua kematian ini untuk memunculkan kelimpahan spesies yang kita lihat sekarang.
Keragaman yang mempesona di pohon keluarga polychaete. (2011 KJ Osborn. Kompilasi gambar dari Karen Osborn, Greg Rouse, Fredrik Pleijel, MBARI dan Michael Aw) 3. Pohon keluarga Polychaete penuh dengan misteri
Polychaetes awal berevolusi menjadi 10.000 spesies yang kita tahu lebih dari 500 juta tahun. Itu memberi mereka banyak waktu untuk mengembangkan perbedaan dan keanehan yang mengacaukan upaya para ilmuwan untuk mengatur mereka dengan rapi dan menggambarkan bagaimana spesies itu saling berhubungan.
Fauchauld mendedikasikan hidupnya untuk masalah ini. Pada 1974, ia menerbitkan sebuah makalah yang menguraikan tantangan dalam mengorganisasi polychaetes ke dalam silsilah keluarga, dan ia menerbitkan lebih banyak lagi di tahun-tahun berikutnya. Dia mengkritik taksonomi standar yang membagi polychaetes menjadi dua kelompok: Errantia polychaetes (mereka yang berenang atau merangkak dengan bebas) dan Sedentaria polychaetes (mereka yang tetap tinggal). Terlalu banyak perenang bebas berevolusi dari polychaetes tetap-tinggal, dan sebaliknya, untuk pengelompokan menjadi berguna, ia berpendapat. Selain itu, ia mencatat bahwa masing-masing ahli taksonomi menggunakan sifat yang berbeda untuk mengatur polychaetes — membandingkan bagian mulut mereka, misalnya. Dengan melakukan itu, masing-masing menciptakan pohon keluarga dan sistem penamaan yang berbeda. Berkolaborasi dengan Greg Rouse, salah satu dari banyak anak didiknya, Fauchauld menyelesaikan analisis baru tentang hubungan polychaete pada tahun 1997. Di surat kabar tersebut, mereka menunjukkan bahwa pengelompokan mereka adalah sebuah langkah maju bahkan jika itu kemungkinan masih salah, menulis bahwa "situasi saat ini tidak bisa dipertahankan, jadi apa yang disajikan harus dianggap perbaikan. " Itu kemajuan taksonomi.
Penelitian University of Delaware membantu menunjukkan bahwa cacing Pompeii dapat bertahan hidup pada suhu panas di sekitar lubang hidrotermal. (Universitas Studi Kelautan Universitas Delaware) 4. Salah satu hewan paling tahan panas di dunia adalah polychaete laut dalam
Bayangkan menjalani hari-hari Anda dengan setengah tubuh Anda dalam panci berisi air mendidih. Itulah intinya gaya hidup cacing Pompeii ( Alvinella pompejana ). Cacing tabung ini hidup di lubang hidrotermal jauh di dasar laut, di mana ekornya berada di air panas pada suhu lebih dari 140 derajat Fahrenheit. Kepala mereka, tempat insang hewan berada, menonjol keluar dari tabung mereka, di mana suhunya jauh lebih dingin 70 derajat. Sebuah studi 2013 membawa cacing ke permukaan untuk mencari tahu berapa banyak panas yang bisa mereka tangani. Setelah perjalanan yang menantang ke lab (cacing perlu melakukan perjalanan di bawah tekanan agar sesuai dengan lingkungan laut dalam mereka), para peneliti menemukan bahwa mereka dapat bertahan hidup pada suhu di atas 107, tetapi tidak untuk jangka waktu yang lama.
Cacing Pompeii mungkin memiliki pasangan dalam ketahanan panasnya: Para ilmuwan percaya bahwa mereka memiliki hubungan simbiosis dengan bakteri di punggung mereka, yang tumbuh sangat padat sehingga membentuk lapisan setebal satu sentimeter. Cacing menghasilkan lendir yang memberi makan bakteri dan, sebagai gantinya, bakteri diyakini untuk mengisolasi cacing dari air ventilasi panas.
5. Beberapa polychaetes memiliki kehidupan seks dari film fiksi ilmiah
Kebanyakan polychaetes bereproduksi secara tradisional dengan melepaskan telur dan sperma ke dalam air di sekitarnya. Tapi kemudian ada Syllis ramosa, polychaete yang hidup tertanam di spons laut dalam. Spesies ini beradaptasi dengan baik untuk kehidupan yang santai, bergerak sedikit dan menunggu makanan datang di dekatnya. Tetapi untuk kawin, ia harus bangun, mengenakan celana panjang dan bergaul dengan orang lain dari jenisnya di permukaan laut. Itu adalah perjalanan panjang dan berbahaya bagi makhluk yang tidak banyak berenang. Beruntung bagi Syllis ramosa (dan beberapa spesies polychaete lainnya), evolusi menemukan cara: mengirim versi yang lebih seksi ke permukaan untuk melakukan pekerjaan kawin yang berbahaya.
Ujung ekor cacing, atau stolon, mengembangkan kepala tanpa mulut dan mata besar, ususnya memburuk untuk memberikan ruang bagi telur atau sperma dan sistem ototnya mengatur kembali untuk mempersiapkan berenang panjang. Ketika tiba waktunya untuk kawin, stolon terpisah dari "induknya" dan berenang ke permukaan, di mana ia melepaskan beban gamet sebelum kematiannya yang tak terelakkan. Sementara itu, prajurit pendampingnya selamat di dasar laut, di mana ia dapat menghasilkan lebih banyak batu bata untuk acara pemijahan berikutnya. Stolonisasi hanya terjadi pada beberapa kelompok polychaete, termasuk Syllinae dan Autolytinae. Dalam kelompok terkait lainnya, seluruh individu dapat berubah menjadi telur berenang atau kantung sperma, yang disebut epitoke, dengan sistem limbahnya dimodifikasi untuk menahan dan melepaskan gamet dan matanya diperbesar untuk merasakan cahaya di permukaan. Jika sebuah epitoke bertahan dari perjalanannya, tubuhnya akan kembali ke keadaan semula dan melanjutkan kehidupan sementaranya yang lama hingga ia kembali kawin.
6. Satu spesies polychaete dapat bertahan hidup tanpa oksigen selama 96 jam
Metana hidrat mungkin cukup baru untuk kosa kata kita, tetapi mereka telah terbentuk di bawah dasar laut selama jutaan tahun. Mereka adalah struktur seperti es kristal yang sebagian besar terbuat dari metana dan es yang kaya energi. Endapan ini ditemukan di seluruh dunia, namun tidak ada kehidupan non-mikroba yang pernah terlihat hidup di atasnya — sampai polychaete es metana ditemukan.
Pada tahun 1997, sebuah tim peneliti menemukan deposit metana hidrat yang sangat besar diekstrusi dari dasar laut Teluk Meksiko. Terpapar ke air, para ilmuwan melihat bahwa hidrat itu merayap dengan cacing kecil — spesies baru ( Hesiocaeca methanicola ) dari polychaete. Tim mengangkut cacing hidup dari situs kembali ke laboratorium dan menemukan bahwa cacing dewasa bisa bertahan hidup tanpa oksigen selama 96 jam. Para peneliti mencurigai polychaetes ini bertahan hidup dengan memakan bakteri yang hidup bebas di permukaan hidrat gas. Mereka juga dapat mendorong pertumbuhan makanan bakteri mereka sendiri; parapodia mereka yang melambai-lambai menciptakan arus air di sepanjang permukaan hidrat, memberikan oksigen segar untuk diri mereka sendiri dan bakteri.
Cacing pohon Natal tumbuh dari karang di Flower Garden Banks National Marine Sanctuary. (GP Schmahl, Manajer FGBNMS NOAA) 7. Mengemulasi pohon Natal menjadi polychaetes mudah
Mungil, berwarna-warni, dan mirip pohon — Cacing pohon Natal ( Spirobranchus giganteus ) dot terumbu karang tropis di seluruh dunia. Mereka bisa sangat berlimpah sehingga tampak seperti hutan kecil muncul di punggung batu karang. Sebagian besar tubuh mereka tersembunyi dari pandangan, karena mereka membangun rumah tabung di lubang-lubang yang terkubur menjadi karang hidup. Dari tabung ini, mereka memperpanjang struktur berbulu yang disebut radiole, yang mereka gunakan untuk bernafas dan mengambil fitoplankton atau partikel kecil lainnya untuk makan malam. Ketika dalam bahaya, mereka menarik tutup kepala berbulu mereka dan berjongkok di tabung mereka sampai ancaman berlalu.
8. Polychaetes juga menjadi zombie
Kelima spesies cacing zombie ( Osedax sp.) Diberi nama karena kecenderungannya untuk memakan tulang-tulang hewan yang membusuk di dasar laut. Mereka sebagian besar diamati memakan tulang ikan paus, tetapi mereka tidak membeda-bedakan jika sisa-sisa lainnya tersedia. Kulit cacing zombie menghasilkan asam yang melarutkan tulang sehingga mereka dapat mencapai lemak dan protein yang terkubur di dalamnya. Tanpa mulut atau perut, cacing-cacing itu mengandalkan semacam sistem akar. Mereka mengebor akar mereka ke tulang, dan bakteri simbiotik yang hidup di akar membantu mereka mencerna makanan mereka. Persis bagaimana nutrisi membuat jalan mereka ke cacing zombie masih belum jelas bagi para ilmuwan.
Cacing zombie betina adalah satu-satunya yang kita lihat menghiasi permukaan tulang; cacing zombie jantan bersifat mikroskopis dan hidup di dalam betina. Ratusan spesimen jantan kecil telah ditemukan dalam satu cacing betina, yang menghilangkan tekanan karena berusaha menemukan jodoh pada tulang yang tersebar di laut dalam.
9. Polychaete terbesar adalah sepuluh kaki panjangnya
Kebanyakan polychaetes adalah hewan kecil, tetapi bukan cacing bobbit ( Eunice aphroditois ). Mencapai panjang sepuluh kaki, cacing polychaete ini lebih tinggi dari manusia rata-rata dengan tembakan panjang. Jika itu tidak cukup menakutkan, cacing bobbit adalah predator siluman. Hampir semua tubuhnya yang panjang terletak tersembunyi di bawah dasar laut. Lima antena di kepalanya menangkap ikan atau cacing-cacing lain yang berenang — dan ketika itu terjadi, cacing bobbit meledak dari liangnya dengan sangat cepat untuk meraih mangsa dan mengirisnya menjadi dua dengan rahangnya yang penuh pegas. Ia juga tidak memandang rendah untuk mencari tanaman atau kotoran lain jika mangsa hidup sulit didapat. Jika Anda bertanya-tanya, Terry Gosliner, seorang kurator di Akademi Ilmu Pengetahuan California, menamakan cacing ini dengan tindakan Lorena Bobbit yang terkenal, tetapi sementara Fauchald membantu dengan menempatkannya dalam genus Eunice, nama spesiesnya tetap sedikit sebuah misteri.
10. Ada pengecualian untuk aturan "banyak bulu"
Kebanyakan polychaetes digambarkan dengan baik dengan nama Latin mereka, dengan banyak bulu (poli) (chaetae). Tetapi polychaetes Tomopterid hanya memiliki dua bulu, yang hampir sepanjang tubuh cacing dan ditutupi oleh jaringan gelatin yang tipis. Bulu terlihat seperti tanduk yang memproyeksikan dari kedua sisi kepala dan kemungkinan digunakan untuk merasakan lingkungan cacing saat bergerak melalui kolom air.
Tomopterids adalah perenang lincah, dengan sisi yang dilapisi parapodia berotot. Kemungkinan kecepatan dan kelincahan ini digunakan untuk menghindari predator mereka, tetapi mereka memiliki pertahanan lain ketika dibutuhkan: Cacing ini adalah di antara beberapa spesies di planet ini yang diketahui menghasilkan cahaya bercahaya kunang-kunang kuning. Ketika diancam, mereka menembakkan percikan api yang menyala-nyala dari parapodia mereka untuk mengalihkan perhatian para predator saat mereka melarikan diri.
Cacing bulu Alciopid. (2012 KJ Osborn / Smithsonian) 11. Beberapa spesies polychaete memiliki mata lebar yang kompleks
Polychaetes alciopid memiliki mata kompleks besar yang menyaingi mata seperti kamera cephalopoda dan vertebrata. Mereka memiliki kornea, iris, lensa dan struktur lain yang diperlukan untuk penglihatan beresolusi tinggi seperti kita. Lebih jauh, retina mereka diarahkan ke arah cahaya, seperti cumi, bukannya menjauh, seperti cumi kita, yang berarti cacing tidak memiliki titik buta khas vertebrata.
Sebagian besar spesies Alciopid hidup di ketinggian 650 kaki di atas lautan, di mana mereka dapat melihat oleh cahaya matahari. Mereka adalah cacing yang relatif panjang dengan tubuh kurus — sangat tipis sehingga mata mereka bisa dua kali lebih lebar dari tubuh mereka. Panjangnya membuat mereka sulit bergerak cepat atau anggun, tetapi penglihatan mereka yang tajam membuat mereka tidak menjadi mangsa yang mudah, karena mereka dapat melihat pemangsa datang dengan waktu yang cukup untuk melarikan diri.
12. Polychaetes sering menjadi dekat dan pribadi dengan invertebrata lainnya
Polychaetes tidak selalu ditemukan dalam tabung atau di dasar laut. Hampir 400 spesies cacing bulu telah didokumentasikan dalam hubungan dengan invertebrata lainnya. Beberapa mempraktikkan commensalism, di mana cacing bulu mendapat manfaat dari suatu hubungan tetapi tidak membahayakan tuan rumah mereka. Yang lain mempraktikkan parasitisme, di mana polychaete mendapatkan sesuatu dengan mengorbankan tuan rumah mereka. Satu spesies - Arctonoe vittata - telah ditemukan hidup dengan lebih dari 30 spesies invertebrata yang berbeda, termasuk di sepanjang bintang laut, merangkak di antara banyak kaki tabung yang bergerak. Polychaete mungil memiliki rumah yang aman, dan bintang laut dapat dengan senang hati melakukan hal bintang laut itu. Mencari inang kemungkinan merupakan tantangan, tetapi penelitian menunjukkan bahwa worm bulu ini mengikuti sinyal kimia dari inang.
Cacing bulu Lepidonotus squamatus mengeluarkan cahaya bioluminescent yang lembut. (Alexander Semenov) 13. Cacing skala adalah serangga pil dari laut
Datar dan ditutupi dengan sisik yang disebut elytra, cacing skala terlihat seperti roly-polys yang tinggal di laut. Sisik-sisik mereka mengelupas dan beregenerasi sebagai mekanisme pertahanan. Pada beberapa spesies, sisik menghasilkan cahaya bercahaya, yang dapat meninggalkan predator dengan seteguk bagian bercahaya. Itu pada gilirannya mengiklankan keberadaan hewan tanpa disadari ke predatornya sendiri. Cacing skala adalah karnivora, memakan invertebrata kecil lainnya seperti kepiting, bintang laut, siput dan bahkan polychaetes lainnya. Setelah Anda melihat rahang mereka, Anda dapat memahami bagaimana cacing kecil ini dapat memilih prasmanan invertebrata. Banyak yang kecil, tetapi ada beberapa polinoid laut dalam yang bisa mencapai hampir satu kaki panjang, seperti spesies gigantea Eulagisca yang ditemukan di Antartika.
14. "Squidworm" sebenarnya adalah semua cacing
Saat menjelajahi perairan dalam Laut Celebes pada 2007, para ilmuwan yang bekerja pada Sensus Kehidupan Laut menyedot seekor hewan chimeric yang aneh. Dengan tubuh polychaete dan banyak pelengkap panjang di kepalanya, mereka menyebutnya "Squidworm, " meskipun sebenarnya itu sepenuhnya cacing. Cumi-cumi ( Teuthidodrilus samae ) memiliki sepuluh tentakel di kepalanya yang cukup tebal dan hampir sepanjang tubuhnya. Delapan digunakan untuk bernafas dan merasakan, dan dua lainnya untuk mengambil makanan partikulat dari air. Cacing ini juga memiliki enam pasang organ indera berbulu yang disebut organ nuchal yang pada dasarnya adalah versi hidungnya. Cacing mendorong diri mereka dengan parapodia seperti dayung dan penggemar bulu emas.
Terlihat aneh, tetapi para ilmuwan menemukan cumi-cumi itu menarik karena tampaknya merupakan spesies transisi. Ia memiliki fitur-fitur baik polychaetes berenang-bebas dan tinggal di bawah, memberikan wawasan evolusi cacing bulu. "Ini telah melakukan segala macam hal aneh pada tubuhnya, " kata Fauchald kepada National Geographic setelah penemuannya. "Aku senang dengan itu."
Pelajari lebih lanjut tentang cacing bulu laut dan Hari Polychaete Internasional dari Smithsonian Ocean Portal.
