Setiap Black Friday Amerika berhasil melukai atau bahkan membunuh satu sama lain untuk kesepakatan. Tetapi cap untuk barang bukanlah hal baru. Faktanya, pada tahun 1883 ribuan anak saling menabrak mainan, menewaskan 183 anak. Bencana Victoria Hall, seperti yang sekarang dikenal, adalah tragedi terburuk dari jenisnya dalam sejarah Inggris. Tetapi tidak seperti kebanyakan cap Black Friday, Victoria Hall memiliki setidaknya satu hasil yang baik: penemuan pintu keluar darurat terbuka dan penemuan pintu darurat "push bar".
Bencana dimulai ketika sekitar 1.000 anak di antara hadirin di variety show diberi tahu bahwa mereka bisa mendapatkan mainan gratis. Anak-anak mulai menuangkan lorong untuk mendapatkan mainan, menghalangi pintu keluar dan menumpuk satu sama lain. Pada akhirnya, 183 dari mereka dihancurkan sampai mati. Kematian mereka memicu penemuan pintu darurat push bar, juga dikenal sebagai crash bar.
Frank Swain mencatat bahwa bencana sering memicu penemuan:
Tidak ada yang dapat mencegah pengembangan pintu keluar push-bar pada tahun 1882, tetapi tentu saja butuh tragedi nasional untuk mengatalisasi kemauan publik dan politik untuk mewujudkannya. Ada banyak teknologi lain yang dilahirkan oleh peristiwa serupa, dan secara retrospektif kita dapat memberi harga manusiawi pada inovasi tersebut. Intinya, pintu darurat push-bar menelan biaya 183 anak mati. Geladak kedap air dan indikator pintu busur pada roll-on, roll-off ferry membutuhkan 193 nyawa hilang di Herald of Free Enterprise. Desain stadion yang ditingkatkan membutuhkan hilangnya 96 nyawa di Hillsborough dan 56 di Valley Parade. Standar keselamatan tempat kerja di New York menelan korban 146 jiwa dalam kebakaran pabrik Triangle Shirtwaist . Pada 1859, peringatan badai Met Office dikeluarkan setelah hilangnya 325 kapal dan 748 nyawa dalam waktu dua minggu.
Tetapi sementara crash bar mungkin telah ditemukan setelah bencana Victoria Hall, itu tidak diterapkan secara luas di luar Inggris pada waktunya untuk menyelamatkan semua orang. Di Amerika Serikat, 602 orang meninggal pada tahun 1903 di sebuah teater di Chicago karena pintu keluarnya diblokir dan tidak ada push bar. Tetapi pada akhirnya crash bar menjadi umum dan diwajibkan oleh peraturan di gedung-gedung publik.
Ini bukan satu-satunya hal yang ditinggalkan anak-anak Victoria Hall. Sebuah patung didirikan di ingatan mereka, meskipun dirusak dan kemudian dipindahkan pada tahun 2000 ke lokasi baru. Aula berdiri setelah bencana selama 58 tahun, akhirnya dihancurkan oleh Jerman selama serangan udara pada tahun 1941.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Dinosaur Stampede, the Musical
