Jika Anda mengadakan perlombaan singkat antara ngengat Y perak dan burung penyanyi Eropa, burung itu akan menang telak. Burung-burung ini, seperti warbler, thrush dan flycatcher, dapat terbang sekitar tiga kali lebih cepat dari ngengat Y silver. Tetapi ketika datang ke migrasi jarak jauh, dari Eropa utara ke Mediterania atau Afrika sub-Sahara dan sebaliknya, ngengat tidak memiliki masalah dengan burung-burung, kata para ilmuwan di Swedia dan Inggris dalam sebuah studi baru di Prosiding Masyarakat Kerajaan B.
Para peneliti melacak ngengat Y perak di Inggris dan burung penyanyi di Swedia selama migrasi musim semi dan gugur di malam hari dari 1999 hingga 2008, menggunakan radar jenis khusus. Mereka menemukan bahwa meskipun kecepatan udara burung sekitar tiga kali lebih cepat daripada ngengat, kedua kelompok yang berkecepatan di atas tanah hampir sama, berkisar antara 18 hingga 40 mil per jam.
"Kami menduga bahwa burung penyanyi akan melakukan perjalanan harus lebih cepat pada jarak yang sama, " kata rekan penulis studi Jason Chapman, dari Rothamsted Research di Inggris. "Sangat mengejutkan ketika kami menemukan tingkat tumpang tindih antara kecepatan perjalanan --- nilai rata-rata hampir identik, yang benar-benar luar biasa."
Ngengat dan burung mengambil pendekatan yang berbeda saat bermigrasi dari jarak yang jauh ini: Ngengat menunggu angin penarik yang menguntungkan, atau mencari ketinggian dengan udara tercepat, untuk memberi mereka dorongan menuju tujuan akhir mereka. Burung-burung, bagaimanapun, tidak begitu pilih-pilih dan bergantung pada sayap mereka untuk mendapatkan mereka di mana mereka harus pergi.
