Negara-negara termiskin cenderung paling rentan terhadap bencana alam, sebagian karena mereka tidak memiliki alat yang memadai untuk melihatnya datang. Perkiraan kejadian seperti badai besar atau banjir membutuhkan stasiun cuaca yang penuh dengan sensor dan peralatan, yang semuanya dapat menelan biaya puluhan ribu dolar. Tetapi para peneliti dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) dan USAID berpikir bahwa mereka dapat segera menawarkan solusi yang jauh lebih murah.
Para peneliti ini telah bereksperimen dengan alat peramalan 3D-cetak, dan mereka mengatakan stasiun yang penuh dengan alat mereka hanya berharga sekitar $ 200, lapor Popular Science . Itu jauh lebih sedikit daripada kebanyakan stasiun home weathers di pasar, yang beroperasi dari ratusan hingga ribuan dolar. Sebagai tambahan, mereka akan dapat mengurangi biaya perawatan ketika sesuatu di stasiun cuaca rusak: karena sebagian besar suku cadang dicetak, akan jauh lebih mudah untuk membuat penggantian secara lokal.
USAID menjelaskan proses menyatukan stasiun cuaca:
Pertama, Martin Steinson, manajer proyek UCAR dan insinyur mekanik, menciptakan desain komputer 3D untuk setiap bagian dari stasiun cuaca. Kemudian, printer 3D ukuran microwave mengubah desain ini menjadi kenyataan - melelehkan gulungan plastik tebal menjadi benang tipis yang melapisi satu sama lain untuk membentuk komponen stasiun cuaca yang berfungsi penuh dan canggih. Pencetakan sangat tepat sehingga setelah semua bagian dicetak, mereka dapat dirakit dengan tangan dan stasiun cuaca baru akhirnya dibawa online.
Di lapangan, stasiun mengumpulkan pengukuran yang terkait dengan suhu, tekanan, kelembaban, curah hujan dan angin yang disimpan di komputer kecil seukuran iPhone. Dari sini, data dapat dikirim ke pakar cuaca, yang akan menggunakannya untuk perkiraan mereka.
Setelah menguji stasiun di Boulder, Colorado, musim panas lalu, para peneliti mempresentasikan temuan mereka di Konferensi Dunia PBB tentang Pengurangan Risiko Bencana bulan lalu. Sekarang, mereka berencana untuk meluncurkan proyek percontohan di Zambia.
Stasiun-stasiun ini tidak hanya berguna pada saat krisis; misalnya, laporan cuaca harian dapat membantu petani mengetahui apa yang diharapkan untuk meningkatkan tahun mereka. “Di AS cuaca sangat mudah diakses. Anda dapat menghidupkan berita, melihat online, atau menggunakan aplikasi di ponsel Anda. Sangat mudah untuk menerima begitu saja kemampuan untuk memeriksa cuaca, "kata manajer proyek Kelly Sponberg. "Tapi di banyak negara berkembang, ramalan cuaca terbatas karena tingginya biaya sistem cuaca."
