Brigade Inggris Dei Gratia berada sekitar 400 mil sebelah timur Azores pada tanggal 5 Desember 1872, ketika anggota kru melihat sebuah kapal terapung-apung di laut berombak. Kapten David Morehouse terkejut menemukan bahwa kapal yang tidak terarah itu adalah Mary Celeste, yang telah meninggalkan New York City delapan hari sebelum dia dan seharusnya sudah tiba di Genoa, Italia. Dia mengubah arah untuk menawarkan bantuan.
Konten terkait
- Menyimpan Bangkai Kapal Kami
Morehouse mengirim pesta naik ke kapal. Underdecks, grafik kapal telah dilemparkan, dan barang-barang milik awak masih di tempat mereka. Satu-satunya sekoci kapal hilang, dan salah satu dari dua pompa telah dibongkar. Tiga setengah kaki air tumpah di dasar kapal, meskipun muatan 1.701 barel alkohol industri sebagian besar masih utuh. Ada persediaan makanan dan air selama enam bulan — tetapi tidak seorang pun yang mengkonsumsinya.
Maka lahirlah salah satu misteri paling awet dalam sejarah bahari: Apa yang terjadi pada sepuluh orang yang berlayar di atas kapal Mary Celeste ? Selama beberapa dekade, kurangnya fakta sulit hanya memicu spekulasi tentang apa yang mungkin terjadi. Teori telah berkisar dari pemberontakan hingga bajak laut hingga monster laut hingga puting beliung. Cerita pendek Arthur Conan Doyle tahun 1884 yang didasarkan pada kasus tersebut mengandaikan penangkapan oleh seorang mantan budak yang pendendam, sebuah film tahun 1935 menampilkan Bela Lugosi sebagai seorang pelaut pembunuh. Sekarang, investigasi baru, menggambar pada teknologi maritim modern dan dokumen yang baru ditemukan, telah menyatukan skenario yang paling mungkin.
"Saya suka ide misteri, tetapi Anda harus selalu meninjau kembali hal-hal ini menggunakan pengetahuan yang sejak itu terungkap, " kata Anne MacGregor, dokumenter yang meluncurkan penyelidikan dan menulis, mengarahkan dan memproduksi The True Story of 'Mary Celeste, ' Sebagian dengan dana dari Smithsonian Networks.
Kapal memulai pelayaran yang ditakdirkan pada 7 November 1872, berlayar dengan tujuh awak dan Kapten Benjamin Spooner Briggs, istrinya, Sarah, dan putri pasangan itu yang berusia 2 tahun, Sophia. Brigantine seberat 282 ton berjuang melawan cuaca buruk selama dua minggu untuk mencapai Azores, tempat catatan terakhir log kapal dicatat pada jam 5 pagi pada tanggal 25 November.
Setelah melihat Mary Celeste sepuluh hari kemudian, para awak Dei Gratia mengarungi kapal sekitar 800 mil ke Gibraltar, di mana pengadilan wakil kelautan Inggris mengadakan sidang penyelamatan, yang biasanya terbatas untuk menentukan apakah penyelamat — dalam hal ini, Dei Gratia awak kapal — berhak atas pembayaran dari perusahaan asuransi kapal. Tetapi jaksa agung yang bertanggung jawab atas penyelidikan, Frederick Solly-Flood, mencurigai kejahatan dan menginvestigasinya. Setelah lebih dari tiga bulan, pengadilan tidak menemukan bukti kecurangan. Akhirnya, para penyelamat menerima pembayaran, tetapi hanya seperenam dari $ 46.000 yang diasuransikan oleh kapal dan muatannya, yang menyatakan bahwa pihak berwenang tidak sepenuhnya yakin atas kepolosan awak kapal Dei Gratia .
Kisah Mary Celeste mungkin telah melayang ke dalam sejarah jika Conan Doyle tidak menerbitkan "Pernyataan J. Habakuk Jephson" pada tahun 1884; akun sensasionalnya, dicetak di Cornhill Magazine, memicu gelombang teori tentang nasib kapal. Bahkan Jaksa Agung Solly-Flood meninjau kembali kasus ini, menulis ringkasan wawancara dan catatannya. Namun misteri itu tetap tidak terpecahkan. MacGregor mengambil jejak pada tahun 2002. "Ada begitu banyak omong kosong yang ditulis tentang legenda ini, " katanya. "Aku merasa terdorong untuk menemukan kebenaran."
Empat film dokumenter investigasi MacGregor sebelumnya, termasuk The Hindenburg Disaster: Probable Cause (2001), menerapkan teknik forensik modern untuk pertanyaan historis. "Ada batasan nyata untuk kasus bersejarah, " katanya. "Tapi menggunakan teknologi terbaru, kamu bisa sampai pada kesimpulan yang berbeda."
Untuk film Mary Celeste- nya, MacGregor memulai dengan menanyakan apa yang tidak terjadi. Spekulasi mengenai monster laut itu mudah disingkirkan. Kondisi kapal — utuh dan dengan muatan penuh — tampaknya mengesampingkan bajak laut. Salah satu teori yang dibicarakan di abad ke-19 menyatakan bahwa anggota kru minum alkohol di kapal dan memberontak; setelah mewawancarai keturunan awak kapal, MacGregor menganggap skenario itu tidak mungkin. Teori lain berasumsi bahwa uap alkohol mengembang dalam panas Azores dan meniup palka utama, membuat mereka yang berada di atas kapal takut akan terjadi ledakan yang segera terjadi. Tetapi MacGregor mencatat bahwa pihak asrama menemukan pintu palka utama diamankan dan tidak melaporkan bau apa pun. Benar, katanya, sembilan dari 1.701 barel di palka kosong, tetapi sembilan kosong telah dicatat terbuat dari kayu ek merah, bukan kayu putih seperti yang lainnya. Red oak dikenal sebagai kayu yang lebih keropos dan karenanya lebih mungkin bocor.
Adapun pelaut pembunuh yang dimainkan oleh Lugosi dalam The Mystery of the Mary Celeste, ia mungkin ditarik dari dua awak Jerman, saudara-saudara Volkert dan Boye Lorenzen, yang dicurigai karena tidak ada harta pribadi mereka ditemukan di kapal yang ditinggalkan. Tetapi seorang keturunan Lorenzen mengatakan kepada MacGregor bahwa pasangan itu kehilangan peralatan mereka di kapal karam pada awal 1872. "Mereka tidak punya motif, " kata MacGregor.
Dokumenter Anne MacGregor dan ahli kelautan Phil Richardson menggunakan data cuaca historis untuk merencanakan perjalanan kapal. (Scott MacGregor) Setelah mengesampingkan apa yang tidak terjadi, MacGregor menghadapi pertanyaan tentang apa yang mungkin terjadi.
Meninggalkan kapal di laut terbuka adalah hal terakhir yang dilakukan seorang kapten dan seorang pelaut. Tetapi apakah itu yang diperintahkan Kapten Briggs? Jika demikian, mengapa?
Kapalnya sangat layak berlayar. "Itu tidak banjir atau rusak parah, " kata Phil Richardson, seorang ahli kelautan fisik di Woods Hole Oceanographic Institution di Massachusetts dan seorang pakar kapal terlantar, yang didaftar MacGregor dalam penyelidikannya. "Awak penemuan mengaruhnya, jadi itu dalam kondisi sangat baik."
Kehidupan Briggs sebelum Mary Celeste tidak memberikan petunjuk, kata MacGregor, yang mengunjungi kampung halaman kapten Marion, Massachusetts, dan mewawancarai keturunan Arthur Briggs, putra 7 tahun yang ditinggalkan Briggs sehingga ia dapat bersekolah. MacGregor mengetahui bahwa kapten berpengalaman dan dihormati dalam lingkaran pengiriman. "Tidak pernah ada pertanyaan bahwa dia akan melakukan sesuatu yang tidak rasional, " katanya.
Apakah Briggs, kemudian, punya alasan rasional untuk meninggalkan kapal? MacGregor menduga bahwa jika dia bisa menentukan tempat yang tepat dari mana Briggs, keluarga dan awaknya meninggalkan kapal, dia mungkin bisa menjelaskan mengapa. Dia tahu dari transkripsi sabak kayu Mary Celeste — di mana notasi dibuat sebelum transkrip tersebut dituliskan — bahwa kapal itu berjarak enam mil dari, dan dalam jarak pandang, pulau Santa Maria di Azores pada 25 November; dia tahu dari kesaksian kru Dei Gratia bahwa sepuluh hari kemudian, kapal itu sekitar 400 mil di sebelah timur pulau. MacGregor meminta Richardson "untuk bekerja mundur dan membuat jalur antara dua titik ini."
Richardson mengatakan dia akan membutuhkan suhu air, kecepatan angin dan arah angin pada saat itu, data yang ditemukan MacGregor di International Comprehensive Ocean-Atmosphere Data Set (ICOADS), database yang menyimpan informasi kelautan global dari 1784 hingga 2007 dan digunakan untuk mempelajari perubahan iklim. Dia, suaminya, yachtsman, Scott, dan Richardson menggunakan data untuk menentukan apakah Mary Celeste bisa melayang dari lokasi yang tercatat pada 25 November ke tempat kru Dei Gratia melaporkan menemukannya pada 5 Desember. Kesimpulan mereka: ya, itu bisa miliki, bahkan tanpa kru untuk berlayar itu. "Kami menemukan itu pada dasarnya hanya berlayar sendiri, " kata Richardson.
Pada saat itu, MacGregor mempertimbangkan fakta bahwa seorang kapten kemungkinan besar akan memerintahkan sebuah kapal yang ditinggalkan untuk melihat daratan. Karena Santa Maria adalah tanah terakhir untuk ratusan mil, tampaknya aman untuk berasumsi bahwa Mary Celeste telah ditinggalkan pada pagi hari tanggal 25 November, setelah entri log terakhir ditulis.
Tapi kenapa?
Pada titik ini, kata MacGregor, catatan Jaksa Agung Solly-Flood sangat penting. Dia menulis bahwa dia melihat tidak ada yang aneh tentang perjalanan sampai lima hari terakhir, itulah sebabnya dia menyalin log kapal mulai lima hari dari akhir. Log kapal diyakini telah hilang pada tahun 1885, sehingga transkripsi tersebut menyediakan satu-satunya sarana bagi MacGregor dan Richardson untuk merencanakan jalur dan posisi yang ditebang untuk kapal. Keduanya kemudian mempertimbangkan kembali posisi-posisi tersebut mengingat data ICOADS dan informasi lain tentang kondisi laut pada saat itu. Kesimpulan mereka: Briggs sebenarnya 120 mil sebelah barat tempat dia pikir, mungkin karena kronometer yang tidak akurat. Menurut perhitungan kapten, dia seharusnya melihat daratan tiga hari lebih awal daripada dia.
Catatan Solly-Flood menghasilkan satu informasi lain yang dianggap penting oleh MacGregor dan Richardson: sehari sebelum dia mencapai Azores, Briggs mengubah arah dan menuju utara Pulau Santa Maria, mungkin mencari tempat berlindung.
Malam sebelum entri terakhir di log kapal, Mary Celeste kembali menghadapi lautan dan angin lebih dari 35 knot. Namun, alasan MacGregor, lautan yang kasar, dan kronometer yang salah tidak akan, dengan sendirinya, mendorong seorang kapten berpengalaman untuk meninggalkan kapal. Apakah ada sesuatu yang lain?
MacGregor mengetahui bahwa pada pelayaran sebelumnya, Mary Celeste telah membawa batu bara dan bahwa kapal baru-baru ini telah dipasang ulang secara ekstensif. Debu batu bara dan puing-puing konstruksi bisa saja mengotori pompa kapal, yang akan menjelaskan pompa yang dibongkar yang ditemukan di Mary Celeste . Dengan pompa tidak beroperasi, Briggs tidak akan tahu berapa banyak air laut di lambung kapalnya, yang terlalu penuh untuk dapat diukur secara visual.
Pada saat itu, kata MacGregor, Briggs — yang telah melalui cuaca yang buruk, setelah akhirnya dan dengan lambat melihat daratan dan tidak memiliki cara untuk menentukan apakah kapalnya akan tenggelam — mungkin telah mengeluarkan perintah untuk meninggalkan kapal.
Tapi, seperti Jaksa Agung Solly-Flood, MacGregor tidak bisa meninggalkan kisah Mary Celeste sendirian; dia melanjutkan penyelidikan untuk sebuah buku. "Penelitian terus berjalan, " katanya. "Karena aku telah tersentuh oleh ceritanya, karena aku berharap orang lain akan melakukannya."
Jess Blumberg adalah magang di Smithsonian .
Kisah Sejati dari 'Mary Celeste' akan dirilis pada 4 November di Smithsonian Channel di DirecTV definisi tinggi.
