"Jack adalah yang paling cantik. Aku hanya mengagumi Jack, " kata Amanda Young, 62, menatap dinding foto. Dia bertengger di atas stepladder pendek di bengkelnya di Fasilitas Museum Penerbangan dan Antariksa Nasional Paul E. Garber di Suitland, Maryland. "Gene cantik, " tambahnya. "Mike punya masalah lutut."
Konten terkait
- Apollo 15 Al Worden tentang Ruang dan Skandal
- Pesta Peluncuran Moonwalk
- Eksekutif Bank Melihat Hutan dan Pohon
Setiap gambar dari pakaian antariksa yang berbeda. "Jack" adalah setelan yang pernah dipakai oleh ahli geologi Harrison "Jack" Schmitt dari Apollo 17; "Gene" adalah setelan Eugene Cernan; dia memerintahkan Apollo 17, yang merupakan misi pendaratan bulan keenam dan terakhir program Apollo. "Mike" dipakai oleh Michael Collins, yang mengemudikan modul komando Apollo 11, misi yang diambil Neil Armstrong "satu langkah kecil."
Young menghabiskan hari-harinya membersihkan dan melestarikan pakaian antariksa. Beberapa dari 220 pakaian di bawah asuhannya dipakai hanya untuk satu misi, setelah itu NASA menggunakannya untuk melatih astronot lain atau mengirimnya ke Smithsonian Institution. Lainnya adalah prototipe yang tidak pernah dipakai.
"Jim, " nomor berwarna krem yang pernah dipakai oleh Jim Lovell dari Gemini 12 — pesawat ruang angkasa berawak Amerika yang ke-16 — terbaring di atas meja di bawah dinding foto, dan di sebelahnya ada sebuah rak berisi kotak-kotak berisi sarung tangan dan helm astronot.
Young bergerak ke sepatu bot. Zaman telah menyebabkan mereka mengerut dan mengeras. Pakaian itu dibangun untuk melawan kondisi ekstrem perjalanan ruang angkasa "untuk waktu yang singkat, " kata Young, "tetapi ternyata mereka tidak bisa menahan apa pun untuk jangka waktu yang lama." Ketika Young mengambil alih koleksi itu pada 1995, tidak ada yang tahu banyak tentang pelestarian pakaian antariksa, termasuk Young. Dia mulai sebagai sekretaris di museum pada tahun 1985, mengambil semakin banyak tanggung jawab, yang termasuk meminjamkan pakaian antariksa ke museum lain. Sejak menjadi juru kunci resmi koleksi, ia telah menghubungi spesialis di bidang logam, plastik, dan karet. Banyak lapisan lateks dalam jas hancur berkeping-keping. Tetapi para ahli membantunya menentukan lingkungan optimal untuk pakaian itu — 68 derajat Fahrenheit dan kelembaban relatif 35 persen — untuk mencegah pembusukan. Dia juga membuat penemuannya sendiri. Sebagai bahan sintetis dalam setelan memburuk, mereka melepaskan asam klorida. Young belajar bahwa mengenakan jas di muslin menyerap sebagian besar darinya.
Young membawa saya ke ruang penyimpanan yang dikendalikan iklim yang dikelilingi oleh pesawat berdebu dan mesin di lantai utama hanggar. Di dalam, sekitar 150 pakaian antariksa boneka (70 lainnya dipajang di berbagai museum) tergeletak di punggung mereka, lima hingga kereta. Young meluncurkan "Neil, " yang mengenakan bendera Amerika yang pudar yang dijahit di pundaknya dan tambalan bertuliskan "ARMSTRONG" —pakaian pertama yang berjalan di bulan.
Dalam sebuah tulisan "ABC Evening News" yang ditayangkan pada tahun 2002, Young terlihat mematikan lampu lemari besi dan berkata, "Selamat malam, nak!" Dia malu dengan suara gigitan tetapi tidak malu pengabdiannya pada jas. "Ketertarikan saya adalah merawat benda-benda ini, " kata Young. "Dia berkontribusi cukup banyak, " kata Bill Ayrey dari ILC Dover, pembuat pakaian antariksa Apollo, "karena dia menyimpan pakaian ini untuk dilihat dan dipahami generasi selanjutnya." Young menulis sebuah buku tentang pakaian, Pakaian Luar Angkasa, yang keluar pada bulan Juni.
Amanda Young dengan salah satu "anak laki-laki" -nya - pakaian luar angkasa yang dikenakan oleh Neil Armstrong pada tahun 1969. (Andrew Cutraro) 
Pakaian seperti ini dipakai pada tahun 1966 oleh Buzz Aldrin dan Jim Lovell (kanan) dibuat untuk melawan kondisi ekstrem perjalanan ruang angkasa hanya untuk periode singkat. (Bettmann / Corbis)
