Bayangkan sebuah dunia di mana setiap negara tidak hanya mematuhi perjanjian iklim Paris tetapi juga telah sepenuhnya beralih dari bahan bakar fosil. Bagaimana perubahan seperti itu mempengaruhi politik global?
Abad ke-20 didominasi oleh batu bara, minyak dan gas alam, tetapi pergeseran ke pembangkit energi dan transportasi tanpa emisi berarti serangkaian elemen baru akan menjadi kunci. Energi surya, misalnya, masih terutama menggunakan teknologi silikon, yang bahan bakunya utama adalah kuarsit batu. Lithium mewakili sumber daya pembatas utama untuk sebagian besar baterai - sementara logam tanah jarang, khususnya "lantanida" seperti neodymium, diperlukan untuk magnet dalam generator turbin angin. Tembaga adalah konduktor pilihan untuk tenaga angin, yang digunakan dalam belitan generator, kabel daya, transformer dan inverter.
Dalam mempertimbangkan masa depan ini, perlu dipahami siapa yang menang dan kalah dengan beralih dari karbon ke silikon, tembaga, litium, dan logam tanah jarang.
Negara-negara yang mendominasi produksi bahan bakar fosil sebagian besar akan akrab:
(Percakapan) Daftar negara yang akan menjadi "negara adikuasa terbarukan" yang baru berisi beberapa nama yang sudah dikenal, tetapi juga beberapa kartu liar. Cadangan kuarsit terbesar (untuk produksi silikon) ditemukan di Cina, AS, dan Rusia - tetapi juga Brasil dan Norwegia. AS dan Cina juga merupakan sumber utama tembaga, meskipun cadangan mereka menurun, yang telah mendorong Chile, Peru, Kongo dan Indonesia ke permukaan.
Chili juga memiliki, sejauh ini, cadangan lithium terbesar, di depan Cina, Argentina, dan Australia. Anjak dalam "sumber daya" kelas rendah - yang belum dapat diekstraksi - menabrak Bolivia dan AS ke dalam daftar. Akhirnya, sumber daya bumi langka adalah yang terbesar di Cina, Rusia, Brasil - dan Vietnam.
Garam rata di Amerika Selatan mengandung banyak lithium dunia. (Guido Amrein Switzerland / shutterstock) Dari semua negara penghasil bahan bakar fosil, AS, Cina, Rusia, dan Kanada yang paling mudah beralih ke sumber daya energi hijau. Sebenarnya ironis bahwa AS, mungkin negara yang secara politis paling resisten terhadap perubahan, mungkin yang paling tidak terpengaruh sejauh menyangkut bahan baku. Tetapi penting untuk dicatat bahwa satu set negara yang benar-benar baru juga akan menemukan sumber daya alam mereka sangat diminati.
OPEC untuk energi terbarukan?
Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) adalah kelompok 14 negara yang bersama-sama mengandung hampir setengah produksi minyak dunia dan sebagian besar cadangannya. Ada kemungkinan bahwa kelompok terkait dapat diciptakan untuk produsen utama bahan baku energi terbarukan, mengalihkan kekuasaan dari Timur Tengah dan menuju Afrika tengah dan, terutama, Amerika Selatan.
Ini tidak mungkin terjadi secara damai. Kontrol ladang minyak adalah pendorong di balik banyak konflik abad ke-20 dan, akan lebih jauh lagi, kolonisasi Eropa didorong oleh keinginan untuk sumber makanan baru, bahan baku, mineral dan - kemudian - minyak. Peralihan ke energi terbarukan dapat menyebabkan hal serupa. Ketika sekelompok elemen baru menjadi berharga untuk turbin, panel surya atau baterai, negara-negara kaya dapat memastikan mereka memiliki pasokan yang aman melalui era kolonisasi baru.
China Moly akan membantu BHR mengakuisisi saham di tambang tembaga Tenke Kongo, https://t.co/2Zbbx7g9s1 pic.twitter.com/89c1fMrhEz
- George Mentz JD MBA (@ GeorgeMentz) 22 Januari 2017
China telah memulai apa yang disebut “kolonisasi ekonomi, ” mendirikan perjanjian perdagangan utama untuk memastikan pasokan bahan baku. Dalam dekade terakhir ini telah melakukan investasi besar-besaran di pertambangan Afrika, sementara perjanjian baru dengan negara-negara seperti Peru dan Chili telah menyebar pengaruh ekonomi Beijing di Amerika Selatan.
Atau era baru penjajahan?
Dengan latar belakang ini, dua versi masa depan dapat dipertimbangkan. Kemungkinan pertama adalah evolusi organisasi gaya-OPEC baru dengan kekuatan untuk mengendalikan sumber daya vital termasuk silikon, tembaga, litium, dan lantanida. Kemungkinan kedua melibatkan kolonisasi abad ke-21 dari negara-negara berkembang, menciptakan ekonomi super. Di kedua masa depan ada kemungkinan bahwa negara-negara pesaing dapat memutuskan akses ke sumber daya energi terbarukan yang vital, seperti yang telah dilakukan oleh produsen minyak dan gas di masa lalu.
Di sisi positif ada perbedaan yang signifikan antara bahan bakar fosil dan unsur-unsur kimia yang diperlukan untuk energi hijau. Minyak dan gas adalah komoditas yang dapat dikonsumsi. Setelah pembangkit listrik gas bumi dibangun, ia harus memiliki pasokan gas terus menerus atau berhenti menghasilkan. Demikian pula, mobil bertenaga bensin membutuhkan pasokan minyak mentah yang terus berjalan.
Sebaliknya, sekali ladang angin dibangun, pembangkit listrik hanya bergantung pada angin (yang tidak akan berhenti bertiup dalam waktu dekat) dan tidak ada kebutuhan terus menerus untuk neodymium untuk magnet atau tembaga untuk gulungan generator. Dengan kata lain tenaga surya, angin, dan gelombang membutuhkan pembelian satu kali untuk memastikan pembangkit energi jangka panjang yang aman.
Masa pakai mobil dan perangkat elektronik yang lebih pendek berarti bahwa ada permintaan yang berkelanjutan untuk lithium. Peningkatan proses daur ulang berpotensi mengatasi kebutuhan yang berkelanjutan ini. Dengan demikian, begitu infrastruktur tersedia, akses ke batu bara, minyak atau gas dapat ditolak, tetapi Anda tidak dapat mematikan matahari atau angin. Atas dasar inilah Departemen Pertahanan AS memandang energi hijau sebagai kunci keamanan nasional.
Sebuah negara yang menciptakan infrastruktur energi hijau, sebelum kontrol politik dan ekonomi beralih ke kelompok baru "kekuatan dunia", akan memastikan bahwa ia tidak terlalu rentan terhadap pengaruh di masa depan atau disandera oleh raksasa lithium atau tembaga. Tetapi pengadopsi akhir akan menemukan strategi mereka datang dengan harga tinggi. Akhirnya, penting bagi negara-negara dengan sumber daya untuk tidak menjual diri mereka sendiri dengan murah kepada penawar pertama dengan harapan menghasilkan uang cepat - karena, seperti yang akan diketahui oleh produsen minyak utama selama beberapa dekade mendatang, tidak ada yang bertahan selamanya.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Andrew Barron, Ketua Cymru Energi Rendah Karbon dan Lingkungan, Universitas Swansea
