Pada awal abad ke-19, Amerika Serikat masih menjadi tempat di mana banyak orang memakan apa yang mereka tumbuh dan banyak wanita membuat pakaian keluarga. Tetapi dengan inovasi teknologi seperti jalan kereta api, telegraf dan kapal uap, Amerika Serikat tumbuh menjadi salah satu kekuatan industri terkemuka di dunia. Sementara itu, negara itu telah menjadi kerajaan lintas benua, yang membantu memfasilitasi inovasi dan transportasi ini.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
1832 Buffalo Herds karya George Catlin Crossing the Upper Missouri membangkitkan Amerika pedesaan yang memberi jalan bagi kemajuan teknologi, seperti kapal uap, yang akan membantu meluncurkan Revolusi Industri bangsa. (Hadiah dari Ny. Joseph Harrison, Jr. / Museum Seni Amerika Smithsonian) 
George Catlin c. 1827 perpaduan seni dan kartografi, A Bird's Eye View dari Niagara Falls, kemungkinan mengejutkan pemirsa abad ke-19 sebagai sangat imajinatif. (Koleksi Pribadi / Museum Seni Smithsonian Amerika) 
Nevada Timothy O'Sullivan. (Pembelian museum dari Koleksi Charles Isaacs dimungkinkan sebagian oleh Lusita L. dan Franz H. Denghausen Endowment / Museum Seni Amerika Smithsonian) 
Era kapal uap dapat dikatakan telah dimulai ketika John Fitch dan James Rumsey mendemonstrasikan kapal uapnya pada tahun 1787. (Perkumpulan Insinyur Mekanik Amerika, Museum Angkatan Laut New York, Newport News, VA) 
Robert Fulton menghasilkan kapal uap pertama yang berhasil secara komersial di negara itu pada tahun 1807. Tampil di sini adalah gambar-gambarnya yang diajukan dengan aplikasi patennya. (Masyarakat Insinyur Mekanik Amerika, Museum Angkatan Laut New York, Newport News, VA) 
Banyak orang Amerika abad ke-19 yang bangga dengan lanskap bangsa muda dan percaya bahwa mereka melihat karya Allah di alam. Landscape with Rainbow, seniman Afrika-Amerika, Robert S. Duncanson diciptakan pada malam sebelum Perang Sipil pada tahun 1859. (Hadiah Leonard dan Paula Granoff / Museum Seni Amerika Smithsonian) 
Galeri foto
Konten terkait
- The Daredevil of Niagara Falls
- Aula Besar Keajaiban Amerika Dibuka Hari Ini di Seni Amerika
The Great American Hall of Wonders, sebuah pameran di Smithsonian American Art Museum di Washington, DC, menghadirkan representasi grafis dari era transformatif ini. Itu justru menekankan kekuatan sains dan teknologi yang mendorong perubahan: gambar air, seperti gambar di halaman berikut, melambangkan keterkaitan antara seni, teknologi, dan sains yang ditempa oleh orang Amerika pada zaman itu. Penyelenggara pameran, Claire Perry, seorang kurator independen, menulis bahwa ia tertarik pada “semangat penyelidikan abad kesembilan belas melalui sains dan teknologi, seni, dan bahan-bahan kehidupan sehari-hari yang mendefinisikan eksperimen yang terjadi di laboratorium luas Amerika. Serikat. "
Perairan adalah jalan raya antar negara bagian Amerika Serikat awal abad ke-19. Banyak orang Amerika mencari nafkah sebagai petani, dan saluran air menyediakan cara yang efisien untuk membawa tanaman ke pasar. Kapal uap sangat meningkatkan kemampuan itu. Pada 1787, John Fitch dan James Rumsey masing-masing membangun kapal uap Amerika, tetapi mereka tidak dapat mempertahankan dukungan keuangan dan mati dalam frustrasi. Steamboat komersial pertama yang sukses, Clermont Robert Fulton, menghujani Sungai Hudson mulai tahun 1807. (Pameran ini mencakup dua gambar, di bawah kanan, untuk aplikasi paten mesin steamboat Fulton.) Steamboat terbukti paling berharga untuk perjalanan hulu di sungai dengan arus yang kuat, di mana Mississippi adalah contoh utama. Sebelumnya, lalu lintas di Mississippi sebagian besar hilir; di New Orleans, para tukang perahu memecah tongkang mereka untuk dijual dengan kayu dan berjalan pulang ke Kentucky atau Tennessee di sepanjang Natchez Trace.
Sandbar dan penghalang lain menghambat perdagangan. Abraham Lincoln adalah di antara para pemimpin politik saat itu yang menyukai bantuan pemerintah untuk membuat sungai bisa dilayari. Lincoln bahkan mematenkan penemuan untuk membantu kapal uap yang membumi mengangkat diri dari beting.
Itu juga merupakan era pembangunan kanal monumental, biasanya untuk menghubungkan dua saluran air alami atau sejajar dengan satu aliran dan menghindari air terjun, jeram, atau jalan buntu lainnya. Saluran air buatan yang paling penting secara ekonomi dan sukses secara finansial adalah Kanal Erie di New York. Yang mengejutkan, usaha ambisius ini dari Albany ke Buffalo — 363 mil — selesai dalam delapan tahun. Kanal itu berkontribusi besar bagi kemakmuran Kota New York dan membawa peradaban komersial ke bagian barat negara bagian, termasuk Air Terjun Niagara.
Lukisan George Catlin yang memukau, sekitar tahun 1827 Pandangan Burung tentang Air Terjun Niagara mensintesis seni lanskap dengan kartografi. Pandangan mata burung yang kita anggap remeh hari ini cenderung membuat penonton pada saat itu sangat imajinatif. Niagara Falls, yang digambarkan Perry sebagai "ikon keindahan, monumentalitas, dan kekuatan lanskap AS, " menggambarkan bagi banyak orang Amerika kekuatan Alam dan Tuhan yang luar biasa. Sementara itu, pengusaha memanfaatkan kekuatan Niagara untuk industri.
Catlin, yang ingin mencatat Amerika dalam proses menghilang, menciptakan Buffalo Herds Crossing the Upper Missouri pada tahun 1832 . Lukisan itu kontras dengan sejumlah besar bison yang berenang di seberang sungai dengan segelintir penjelajah dalam perahu dayung. Seorang lelaki di kapal tampaknya melambaikan senapannya dengan menantang ke arah binatang-binatang itu, suatu isyarat bahwa bagi seorang pemirsa modern akan muncul untuk meramalkan pembantaian mereka yang akan datang.
Bagi orang Amerika abad ke-19, air mewakili alam dan peradaban. Pelukis Robert S. Duncanson, yang saat itu merupakan seniman Afrika-Amerika yang paling terkenal, secara halus membahas kedua tema ini dalam Landscape with Rainbow of 1859. Pelangi, tentu saja, telah menjadi objek minat ilmiah, artistik, dan keagamaan selama berabad-abad. Dan lukisan ini telah digambarkan selama beberapa dekade sebagai perayaan Arcadian. Artis menangkap transisi dari hutan belantara ke pemukiman. Air yang tenang dan tanah hijau diimbangi oleh anak-anak, kabin dan ternak yang merumput. Pelangi — salah satu fenomena alam yang paling cepat berlalu — mengingatkan kita hari ini bahwa itu juga merupakan momen yang rapuh. Karya ini kaya dan, menurut pendapat kami, komentar pedih tentang antusiasme awal orang Amerika untuk kemajuan.
Daniel Walker Howe adalah sejarawan dan penulis What Hath God Wrought: The Transformation of America, 1815-1848 .
