Sepanjang karirnya, fotografer terkenal dunia Annie Leibovitz telah menghasilkan potret-potret luar biasa dari tokoh-tokoh dan selebritas terkenal. Pertunjukan barunya, "Pilgrimage, " yang dibuka di American Art Museum pada 20 Januari, menampilkan fotografi yang membawa pengunjung dalam tur biografis dengan cara yang jauh berbeda. Alih-alih menunjukkan satu wajah atau tubuh manusia, dia menangkap objek dan lanskap yang menjelaskan sejumlah tokoh transformatif dalam sejarah Amerika dan dunia — sejumlah orang yang termasuk Eleanor Roosevelt, Sigmund Freud dan Annie Oakley.
Ironisnya, pameran ini muncul dari perjalanan pembaruan pribadi Leibovitz, jelasnya saat tur pers pameran kemarin. "Saya tidak tahu apa yang saya lakukan ketika saya pertama kali melakukannya, " katanya. "Saya sedang berusaha mencari alasan untuk hidup, atau tempat untuk terinspirasi, dan menemukan bahwa negara ini memiliki banyak tempat untuk dikunjungi."
Proyek ini sangat berbeda dari pekerjaannya sebelumnya, kata Leibovitz, karena ia menyusunnya sambil mencari jalan keluar dari banyak kesulitan — keuangan dan lainnya — yang baru-baru ini muncul dalam hidupnya. Ketika dia menulis dalam buku yang menyertai pameran, setelah kekayaannya jatuh tak terduga, dia membawa anak-anaknya dalam perjalanan ke Air Terjun Niagara hanya untuk menemukan bahwa kartu kreditnya telah ditolak di hotel tempat mereka berencana menginap. Merasa sedih, dia membawa anak-anaknya ke air terjun dan tiba-tiba dipenuhi dengan inspirasi. "Saya duduk di samping, merasa agak sedih, dan saya melihat anak-anak saya terpesona, mempelajari air terjun, " katanya. “Aku berjalan, berdiri di belakang mereka, dan mengambil foto ini. Ini foto yang bisa diambil siapa saja — potret Amerika. ”
Meskipun Leibovitz diberi energi oleh pengalaman itu, dia tidak yakin bagaimana melanjutkannya. "Saya tidak sepenuhnya yakin apakah saya harus melakukan proyek itu, karena saya khawatir, " katanya. “Foto-foto ini keluar dari pelarian, karena tidak ditugaskan. Saya khawatir jika saya menjadikannya proyek, maka itu akan menjadi sesuatu yang harus saya lakukan. ”
Namun demikian, ia mengumpulkan daftar tempat-tempat yang menangkap beberapa orang paling berpengaruh dan menarik dalam sejarah. Selama beberapa tahun berikutnya, dia melakukan perjalanan ke berbagai lokasi — tempat-tempat seperti Graceland, Monticello dan Yellowstone. “Saya tersapu ketika saya berjalan ke tempat-tempat ini, ” katanya. “Saya mendapati diri saya mengambil foto tanpa memikirkan konsekuensinya. Saya tergoda. "
Para pengunjung museum yang melihat hasil perjalanan Leibovitz pasti akan tergoda juga. Foto-foto dalam pameran tersebut berskala luas, dengan beberapa berfokus pada minutiae kuadidian (seperti gaun tidur Emily Dickinson) dan yang lain mengungkapkan lanskap Amerika yang luas dan unik (seperti Danau Garam Besar atau Lembah Yosemite). Dalam semua kasus, foto-foto tersebut menyampaikan bagaimana Leibovitz memilih apa yang akan difoto: ia menangkap objek dan adegan yang paling mengharukan baginya. Benda-benda itu — benda-benda seperti pastel buatan tangan Georgia O'Keeffe, atau spesimen botani John Muir — juga bergerak di galeri seperti saat ketika Leibovitz pertama kali memandang mereka.
Perjalanan yang mengarah ke "Ziarah" pertama kali didorong oleh anak-anak Leibovitz sendiri, dan dia berharap fotografi dapat beresonansi dengan baik dengan audiens yang lebih muda. "Ketika saya datang ke Smithsonian, ada begitu banyak anak berlarian, dan itu sangat menarik untuk dilihat, jadi saya menggantungkan acara itu rendah, untuk anak-anak, " katanya. “Buku ini didedikasikan untuk anak-anak saya, dan itu adalah sesuatu yang ingin kami sampaikan kepada mereka. Saya tidak sabar untuk melihat kelas muda di sini dan melihat apa yang mereka pikirkan. ”
Leibovitz mengatakan bahwa dia berharap pertunjukan itu akan mengingatkan orang lain betapa banyak yang bisa dilihat di negara ini — dan menginspirasi mereka untuk memulai ziarah mereka sendiri. "Itu sangat menyenangkan. Saya hanya berharap orang lain melihat apa yang bisa didapatkan orang dari ini, ”katanya. "Kami memiliki negara yang hebat ini, dan Anda bisa pergi ke jalan dan menemukan tempat-tempat yang menginspirasi dan berarti bagi Anda."
Annie Leibovitz: Pilgrimage dapat dilihat di American Art Museum hingga 20 Mei. Salinan bukunya yang ditandatangani tersedia di SmithsonianStore.com.
