Polusi pada jam-jam sibuk di kota-kota AS mungkin membuat pekerjaan berminggu-minggu lebih soggier daripada akhir pekan, menurut sebuah studi baru dengan judul yang sangat bagus: Pertengahan minggu kenaikan hujan musim panas dan ketinggian badai di AS menunjukkan bahwa polusi udara memperkuat badai hujan. Ilmuwan NASA mempelajari curah hujan dari luar angkasa (melalui satelit yang disebut TRMM) dan menemukan bahwa hari Selasa hingga Kamis terasa lebih basah daripada hari Jumat hingga Senin. Hari Selasa sangat lembab, mendapatkan curah hujan musim panas 1, 8 kali lebih banyak daripada hari Sabtu.
Meskipun hubungan itu bisa saja kebetulan, para ilmuwan percaya bahwa kota-kota dapat menyebabkan hujan ketika beton panas menghangatkan udara, bangunan-bangunan tinggi mengubah angin, dan polusi dari knalpot mobil memberi air pada udara sesuatu untuk mengembun, membentuk tetesan hujan. Efeknya tampaknya paling menonjol di AS tenggara, di mana ada banyak udara hangat dan lembab. Lihat Observatorium Bumi NASA untuk penjelajahan menarik ke fenomena hujan kota.
Studi baru menunjukkan bahwa gerombolan komuter memompa udara ke udara selama seminggu. Berkendara yang kurang terkonsentrasi di akhir pekan mengarah ke langit yang lebih adil - atau setidaknya, genangan lumpur yang lebih sedikit. (Menghadirkan prospek yang menarik untuk kampanye angkutan massal: Bus untuk Blue Skies? Subway Riders Make Saturday Dryer?)
Tapi tunggu dulu. Kembali pada tahun 1999, Arizona State University keluar dengan laporan bahwa kota membuat akhir pekan lebih basah, bukan hari kerja. Argumen mereka: kabut asap menumpuk selama minggu kerja yang tercekik mobil, menciptakan badai besar untuk hari Sabtu (bukan Selasa). Siapa disini? Atau mungkin hal-hal berbeda di Barat Daya yang gersang.
(Tautan bonus: animasi, curah hujan global terkini dari TRMM - ini akan membuat Anda merasa lebih baik tentang cuaca lokal Anda, percayalah. Dan kuliah tentang bentuk tetesan hujan dari Drippy, setetes yang bekerja untuk USGS.)
