Vin jaune, secara harfiah "anggur kuning, " bukan putih Prancis khas Anda. Anggur langka dibuat di wilayah Jura di Perancis timur. Ini matang di bawah tabir ragi dalam tong selama setidaknya enam tahun, selama waktu itu mengembangkan warna emas dan aroma, intens gila yang tampaknya cocok dengan keju Comté. Ini juga menarik penggemar anggur hardcore. Sebotol 244 tahun barang kuning yang dijual di lelang tahun lalu seharga $ 121.000.
Sekarang vin jaune memiliki perbedaan baru. Para ilmuwan menemukan bahwa orang secara historis sangat menikmati varietas anggur sehingga telah dibudidayakan setidaknya 900 tahun.
Para peneliti melakukan tes DNA pada 28 sampel biji anggur yang digali dari sumur yang tergenang air, tempat pembuangan dan parit di situs arkeologi di Perancis. Hasilnya, yang diterbitkan hari ini di jurnal Nature Plants, menunjukkan hubungan kuat antara anggur anggur modern dan yang digunakan sejak zaman Romawi.
Untuk memperbanyak tanaman anggur, petani sering menggunakan stek dari tanaman yang disukai untuk menanam tanaman anggur baru yang identik secara genetis. Praktek ini berarti bahwa, secara teoritis, DNA dari anggur kuno dan anggur modern dari varietas yang sama harus sama. Meskipun banyak varietas anggur yang kita kenal dan cintai diduga memiliki silsilah kuno, sulit untuk mengetahui apakah pinot noir atau syrah yang kita minum saat ini benar-benar jenis anggur yang sama yang mengisi cangkir biarawan Prancis atau hakim Romawi.
Nathan Wales, dari University of York, dan rekannya mempelajari DNA dari sisa tumbuhan arkeologi untuk mempelajari lebih lanjut tentang praktik pertanian kuno. Para peneliti memutuskan untuk melihat lebih dekat pada anggur purba sehingga mereka dapat membandingkan informasi genetik dengan kumpulan data referensi untuk berbagai varietas anggur modern dan liar.
Biji anggur Romawi yang tergenang air seperti ini secara genetik diuji untuk menyelidiki varietas anggur di masa lalu. (Laurent Bouby / CNRS / ISEM) Wales dan rekan-rekannya mampu mengurutkan seluruh genom nuklir dari 28 biji anggur. Satu biji, diambil dari lonceng abad pertengahan di sisa-sisa biara di Orléans, Prancis tengah, adalah pasangan yang sempurna dengan anggur savagnin blanc modern.
Tidak perlu bingung dengan sauvignon blanc yang lebih terkenal, savagnin blanc adalah anggur putih yang diproduksi hari ini di Perancis timur dan beberapa bagian Jerman. Anggur yang sama juga digunakan untuk membuat vin jaune. Benih yang ditemukan di Orléans berasal dari 1050 hingga 1200 M, beberapa ratus tahun sebelum savagnin blanc bahkan disebutkan dalam teks-teks bersejarah.
"Apa artinya itu adalah bahwa varietas ini telah ada setidaknya selama 900 tahun, " kata Wales. "Secara genetik, itu identik. Ini telah dipelihara melalui stek. Kami sebelumnya tidak tahu berapa lama varietas yang berbeda dipelihara."
Para peneliti juga menemukan sampel arkeologis yang berasal dari zaman Romawi yang sangat dekat dengan varietas anggur modern.
"Kami tidak menemukan pasangan sempurna [lain], tetapi kami dapat melihat bahwa pembuat anggur telah mempertahankan varietas tertentu selama ratusan tahun, " kata Wales. "Itu memberi kita wawasan baru tentang relevansi budaya anggur dan berapa lama tradisi tertentu dapat dipertahankan."
Misalnya, tim menemukan benih yang identik secara genetis yang berasal dari abad kedua di sumur Romawi di situs Horbourg-Wihr di Perancis timur dan La Lesse-Espagnac di Prancis selatan. Benih-benih ini hanya satu generasi dikeluarkan dari Mondeuse Blanche, anggur putih yang tumbuh hari ini di wilayah Savoy. Koneksinya berarti hanya ada satu siklus reproduksi dalam garis keturunan anggur ini selama 1.800 tahun terakhir.
Penggalian arkeologis pertanian Romawi di situs Mont Ferrier di Tourbes, Prancis. Biji anggur yang terkait erat dengan pinot noir dan savagnin blanc digali dari sumur yang berasal dari abad pertama Masehi. (M. Compan / Inrap) Para peneliti juga menemukan bahwa orang Romawi menanam varietas anggur di Prancis selatan yang terkait erat dengan varietas anggur yang tumbuh hari ini di Pegunungan Alpen Swiss untuk menghasilkan anggur putih arvine, amigne dan blanc humanc. Temuan ini menawarkan bukti ilmiah untuk mendukung kisah-kisah dari cerita rakyat yang membuat orang-orang Romawi benar-benar membawa ke Swiss.
Industri anggur memiliki minat yang jelas dalam mengumpulkan data DNA untuk anggur. Pengujian genetika membantu membasmi misnomer dan menidurkan misteri anggur yang sudah berlangsung lama. Misalnya, tes DNA zinfandel menunjukkan bahwa favorit Amerika ini secara genetis identik dengan primitivo Italia (dan keduanya juga identik dengan anggur Kroasia yang tidak jelas yang disebut crljenak kaštelanski).
Data DNA anggur kuno lebih sulit didapat, sehingga para peneliti bekerja sama dengan para arkeolog di Perancis yang bekerja untuk menggali situs-situs seperti biara, pertanian, dan pemukiman Romawi di mana ada bukti budidaya anggur dan pembuatan anggur. Ketika para arkeolog menemukan biji anggur, mereka membekukan bahan organik sesegera mungkin untuk melestarikan DNA.
"Ini adalah set data fenomenal yang bisa mereka kumpulkan, " kata Logan Kistler, kurator arkeobotani dan arkeogenomik di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. "Anda dapat mengurutkan semua genom di dunia, tetapi kecuali jika Anda tahu pertanyaan apa yang harus diajukan, itu mungkin tidak masuk akal. Mereka mampu mengajukan pertanyaan spesifik dan menjadi sangat keren, jawaban 'pistol merokok'."
Sebuah kebun anggur oleh Pic Saint Loup Mountain di selatan Perancis. (S. Ivorra / CNRS / ISEM) Sulit untuk mengetahui seperti apa rasanya anggur kuno dan abad pertengahan, bahkan jika anggur identik secara genetis atau mirip dengan varietas anggur modern. Sejumlah kondisi lingkungan dapat memengaruhi produk akhir, dan pembuat anggur secara historis menambahkan bahan-bahan lain, seperti getah pinus, ke anggur.
Wales dan rekan-rekannya juga menemukan beberapa biji anggur yang tidak terkait erat dengan varietas yang dikenal. Apakah mungkin bagi ilmuwan masa depan untuk membangkitkan anggur yang hilang? "Secara etis kurang rumit daripada membawa kembali mammoth, " kata Wales, "tapi kupikir kau masih harus punya alasan kuat untuk melakukannya."
Untuk saat ini, kita hanya harus membayangkan seperti apa rasanya anggur para kaisar dan kepala biara kuno, mungkin sambil menikmati sesuatu yang mirip, jika lebih modern, stok.
