Uga, maskot anjing tercinta dari tim olahraga Universitas Georgia, tidak akan banyak di lapangan. Dengan wajahnya yang gepeng, seperti bayi, dan tubuhnya yang kekar, dia terlihat lebih cenderung untuk tidur siang daripada melakukan tackle. Namun karena fitur-fitur ini - tidak terlepas dari itu - bulldog telah memenangkan hati di kedua sisi Atlantik, naik ke ketinggian maskot universitas dan bahkan ikon bangga Korps Marinir AS.
Konten terkait
- Evolusi Petface
- Panggil Anjing Pit Bull dan Dia Mungkin Kesulitan Menemukan Rumah
Dan itu karena legiun pengagum bulldog - bukan terlepas dari mereka - yang berkembang biak sekarang dalam kesulitan. Dekade pembiakan selama beberapa dekade telah menekankan sifat-sifat yang membentuk penampilan anjing yang khas dan sangat populer, tetapi membahayakan kesehatannya dalam proses tersebut. Sekarang, penilaian genetik komprehensif pertama menunjukkan bahwa bulldog tidak lagi memiliki keragaman genetik yang tersisa bagi peternak untuk memelihara hewan yang cukup sehat untuk meningkatkan pandangan keseluruhannya.
"Mereka telah kehilangan begitu banyak keragaman genetik selama beberapa dekade terakhir, " kata Niels Pedersen, profesor emeritus kedokteran dan epidemiologi di University of California di Sekolah Kedokteran Hewan Davis dan penulis utama penilaian baru. "Ini adalah jenis yang benar-benar berkembang biak ke sudut genetik."
Studi ini, yang diterbitkan Kamis di jurnal akses terbuka Canine Genetics and Epidemiology , merupakan upaya berbasis luas pertama untuk menilai keragaman genetik di antara bulldog Inggris menggunakan analisis DNA. Pedersen dan rekannya menguji 102 bulldog Inggris terdaftar yang digunakan untuk pembiakan, 87 dari Amerika Serikat dan 15 dari luar negeri. Mereka membandingkan kelompok itu dengan subset kedua dari 37 bulldog Inggris yang telah dibawa ke Layanan Klinik Hewan universitas untuk berbagai masalah kesehatan.
Untuk pecinta bully, hasilnya mengerikan: Para peneliti menemukan bahwa sedikit ruang gerak tetap di gen terbatas bulldogs bagi peternak untuk membangun kembali fenotipe sehat dari dalam breed yang ada. Memperkenalkan gen baru dari luar garis bulldog murni bisa menjadi anugerah bagi kesehatan hewan. Tetapi karena anjing yang dihasilkan tidak lagi memiliki keturunan dan tidak terlihat persis seperti standar saat ini, peternak bulldog yang gila tidak akan memulai proses itu dalam waktu dekat.
Membanggakan penampilan dan kepribadian, bulldog telah lama menjadi salah satu ras anjing paling populer di AS dan Inggris. American Kennel Club menggambarkan mereka sebagai “setara dan baik hati, tegas dan berani.” Seperti yang dikatakan Pedersen: “Rahmat penyelamatan bulldog adalah bahwa orang-orang benar-benar mencintai mereka dan bersedia mengabaikan semua masalah kesehatan mereka. Mereka adalah hewan peliharaan yang ideal, relatif kecil tetapi tidak sekecil itu, mereka tidak banyak menggonggong, mereka tidak aktif, dan mereka benar-benar tenang dan mereka memiliki disposisi yang indah. "
Tetapi penelitiannya menunjukkan bahwa semua cinta itu mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan mereka. Padahal, cinta itu sendiri adalah masalahnya.
"Handsome Dan" yang asli, sekitar tahun 1889. (Yale University Manuscripts & Archives Digital Images Database / Wikimedia Commons) Sudah diketahui bahwa bulldog menderita berbagai penyakit fisik yang menjadikannya sangat tidak sehat — dan banyak dari produk sampingan yang disayangkan berkembang biak hingga ekstrem dari ciri-ciri fisik yang sama yang membuat mereka mendapatkan hadiah dan pengakuan. Akibatnya, umur bulldog relatif pendek, dengan sebagian besar hidup rata-rata hanya 8 tahun menurut satu penelitian terbaru oleh National Institutes of Health.
Daftar penyakit bulldog panjang. Pertama-tama tubuh mereka yang tebal dan tersandang rendah, bahu lebar dan pinggul sempit membuat bulldog rentan terhadap displasia pinggul dan menyulitkan mereka untuk berkeliling. Moncong pendek dan tengkorak yang terkompresi menyebabkan sebagian besar mengalami kesulitan bernapas yang serius, yang tidak hanya meningkatkan risiko kematian terkait pernafasan tetapi juga membuatnya sulit untuk tetap tenang. Kulit yang keriput juga dapat membuat bulldog lebih rentan terhadap masalah mata dan telinga. Seolah-olah itu tidak cukup, anjing-anjing itu terganggu oleh reaksi alergi dan gangguan autoimun yang diperburuk oleh perkawinan sedarah.
Mungkin contoh yang paling jelas tentang bagaimana dramatisnya pemulia manusia memanipulasi bulldog adalah ini: Breed ini sekarang sebagian besar tidak dapat berkembang biak secara alami (bahkan lebih daripada panda raksasa, yang terkenal membutuhkan "panda porno" untuk dibujuk untuk melakukan perbuatan itu di tahanan). Bulldog sering kali terlalu pendek dan kekar untuk dikawinkan, dan kepala mereka sebagai bayi terlalu besar untuk dilahirkan secara alami dari panggul sempit anjing. Jadi trah ini bertahan hidup berkat inseminasi buatan dan kelahiran seksio sesaria, yang telah menjadi norma.
Bagaimana bulldog yang kokoh, simbol Kerajaan Inggris, berakhir dalam ikatan seperti itu? Pertama, Anda harus memahami bahwa bulldog saat ini adalah produk dari pembiakan selektif selama ratusan tahun. Baru-baru ini pada pertengahan abad ke-19 terlihat sangat berbeda. Nenek moyang anjing bulldog adalah pejuang, dibiakkan untuk umpan banteng sebelum Inggris melarang olahraga pada tahun 1835. Tetapi bulldog yang lebih tinggi, lebih ramping, lebih sedikit keriput, dan jauh lebih atletis tidak membuat hewan peliharaan rumah yang hebat, sehingga sebagian besar tidak diinginkan.
Segera, beberapa peternak yang mencintai anjing-anjing mulai menemukan kembali mereka melalui pembiakan selektif. Pada paruh kedua abad ke-19 bulldog memiliki tampilan baru — dan popularitas baru yang melintasi samudera Atlantik. AKC mengakui jenis bulldog modern pada tahun 1886, dan bulldog dipilih untuk mewakili institusi agung seperti Universitas Yale, yang menunjuk bully "Tampan Dan" sebagai ikonnya pada tahun 1889. Tetapi benih-benih kematian genetik bulldog modern ditaburkan. dari awal, kata Pedersen.
Sejumlah kecil anjing pendiri — hanya 68, menurut perkiraan Pedersen — mulai berkembang biak. Semua anjing bulldog murni saat ini telah turun dari anjing-anjing dan keturunan mereka. Belakangan, manusia menciptakan "kemacetan" berikutnya yang bahkan semakin mengurangi kumpulan gen dari kelompok kecil ini. "Mereka mungkin melibatkan seorang ayah populer yang dicintai semua orang, " Pedersen menjelaskan. "Dia mungkin telah menjadi pemenang pertunjukkan, dan kemudian semua orang kemudian mengembangkan garis keturunannya."
Dalam beberapa dekade terakhir, popularitas anjing telah melahirkan inbreeding dan dengan cepat mengubah bentuk dan gaya tubuhnya — seperti yang dapat dilihat dalam berbagai versi Uga, maskot Universitas Georgia. Tetapi kawin sedarah bukanlah masalah utama, kata Pedersen. Pemuliaan seperti itu dilakukan untuk menciptakan atribut fisik khas yang membuat bulldog terlihat seperti bulldog. "Perbaikan" estetika itu — perubahan dramatis pada bentuk dan ukuran kepala, kerangka, dan kulit — datang dengan biaya yang besar.
“Jika Anda melihat pudel standar, mereka hampir sama dengan anjing bulldog tetapi mereka jauh lebih sehat karena perkawinan sedarah mereka tidak diarahkan untuk mengubah penampilan mereka secara drastis, ” kata Pedersen. "Pudel standar tidak terlihat jauh berbeda dari anjing desa leluhur, yang masih di Timur Tengah dan bagian lain dunia."
Banyak peternak menyangkal bahwa bulldog memiliki masalah yang tidak biasa. "Adalah mitos bahwa Bulldog secara inheren tidak sehat berdasarkan konformasi, " kata pernyataan resmi Bulldog Club of America tentang kesehatan trah. Namun sebuah studi Journal of Veterinary Interna l Medicine yang menyelidiki penyebab kematian lebih dari 70.000 anjing antara tahun 1984 dan 2004, menemukan bahwa bulldog adalah jenis anjing yang paling mungkin mati karena penyakit bawaan. (Kemungkinan Newfoundland.)
Peternak sering menyalahkan penyakit kesehatan pada peternak, anak anjing jenis mill yang membiakkan anjing yang sakit dan sebaliknya tidak cocok tanpa pandang bulu. Memang benar bahwa peluang untuk mendapatkan bulldog individu yang lebih sehat jauh lebih baik ketika pembeli berurusan dengan peternak yang kredibel yang menyaring masalah kesehatan sebelumnya. Tetapi ketika datang ke kesehatan breed secara keseluruhan, gen menceritakan kisah yang berbeda, kata Pedersen.
Peternak pabrik anak anjing dapat menjalankan genetika dari breed populer dengan tergesa-gesa, tetapi itu tampaknya tidak berlaku di mana bulldog bersangkutan. “Ketika kami menganalisis anjing yang datang ke klinik untuk masalah kesehatan, yang cenderung lebih umum atau bulldog jenis toko hewan peliharaan, mereka secara genetik identik dengan anjing yang terdaftar dan dibesarkan dengan baik, ” katanya. "Pabrik-pabrik tidak menghasilkan anjing yang jauh berbeda secara genetis sejauh yang bisa kita lihat daripada yang dibiakkan dengan benar."
Memahami keanekaragaman genetik sangat penting untuk mengelola masa depan setiap jenis, kata Aimée Llewellyn-Zaidi, kepala kesehatan dan penelitian di Kennel Club (mitra Inggris untuk AKC). Organisasinya telah berpartisipasi dalam penelitian genetika, termasuk menyediakan subjek anjing untuk studi genetika 2015 yang diterbitkan dalam Canine Genetics and Epidemiology yang memperkirakan tingkat hilangnya keragaman genetik di dalam anjing-anjing ras. Studi tersebut menemukan bahwa bulldog mungkin menikmati sedikit pengisian keragaman genetik melalui penggunaan hewan impor, yang bisa menjadi jalan untuk meningkatkan genetika bulldog.
“Akan sangat menarik untuk menggunakan alat genom untuk menyelidiki breed bulldog di tingkat global, karena sudah diketahui bahwa breed yang telah berkembang dalam isolasi dari waktu ke waktu dapat digunakan untuk meningkatkan keragaman genetik secara keseluruhan dan seleksi untuk karakteristik positif., di tingkat global, ”kata Llewellyn-Zaidi, yang tidak terlibat dalam penelitian.
Beberapa peternak sudah mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan jumlah anjing yang dicintai. Pada tahun 2009, Kennel Club mengubah peraturan untuk bulldog untuk mencegah berkembang biak dengan tujuan membesar-besarkan fitur seperti moncong pendek atau kulit longgar yang diinginkan manusia tetapi berdampak buruk pada kesehatan anjing. Itu berarti bulldog yang lebih ramping, dan yang kurang keriput sehingga mata dan hidung tidak dikaburkan. Yang lain menciptakan breed bulldog campuran dan non-pedigreed seperti Olde English Bulldogge dan Continental Bulldog, yang lebih mirip melempar ke nenek moyang bulldog yang lebih atletis.
Jika breed hibrida seperti itu muncul, masa depan bulldog mungkin sedikit lebih mirip masa lalunya — dan tentu saja jauh lebih cerah. Tetapi itu hanya akan terjadi jika lebih banyak peternak memutuskan untuk merangkul sesuatu yang sedikit berbeda dari anjing yang sekarang mereka kenal dan cintai.
