Adalah kebijaksanaan konvensional bahwa tiga hal dalam kehidupan tidak dapat dihindari: kematian, pajak, dan bau ketiak. Tetapi masalah ketiga dalam daftar itu, ternyata, hanya menimpa 98% dari kita. Menurut sekelompok peneliti dari University of Bristol di Inggris, 2 persen orang (setidaknya dalam survei mereka) membawa gen ABCC11 versi langka yang mencegah ketiak mereka menghasilkan bau yang tidak enak.
Penelitian yang diterbitkan kemarin di Journal of Investigative Dermatology, meneliti 6.495 ibu Inggris yang telah menjadi bagian dari studi kesehatan longitudinal sejak mereka melahirkan pada tahun 1991 atau 1992. Sekitar 2 persen — tepatnya 117 ibu — memiliki gen, menurut analisis DNA.
Para peneliti rupanya mengetahui bahwa gen ini ada selama beberapa waktu, meskipun sebagian besar pekerjaannya berfokus pada hubungannya dengan kotoran telinga: Orang dengan varian gen langka lebih cenderung memiliki kotoran telinga "kering" (bukan basah atau lengket). Jadi, salah satu cara untuk mencari tahu apakah Anda telah diberkahi dengan ketiak bebas bau adalah dengan mempertimbangkan apakah kotoran telinga Anda sangat kering. Ditemukan juga bahwa gen tidak berbau lebih umum pada populasi Asia Timur.
Para peneliti masih tidak yakin bagaimana gen mempengaruhi baik kotoran telinga dan bau keringat, tetapi mereka percaya itu ada hubungannya dengan produksi asam amino. Bakteri yang tumbuh cepat mengeluarkan bau keringat, dan orang-orang dengan varian gen langka tampaknya menghasilkan lebih sedikit asam animo yang menyebabkan pertumbuhan bakteri.
Studi khusus ini meneliti berapa banyak dari orang-orang yang luar biasa ini yang masih memakai deodoran meskipun memiliki warisan genetik yang beruntung. Apakah mereka tahu bahwa mereka membawa gen atau tidak, orang-orang dengan sifat itu cenderung memakai deodoran atau antiperspiran: 78% melaporkan memakai itu pada semua atau sebagian besar hari, dibandingkan 95% dari yang lain dalam penelitian ini. Pada titik tertentu dalam kehidupan mereka, proporsi yang layak pasti tahu bahwa mereka benar-benar tidak perlu memakai produk-produk semacam ini untuk menghindari bau.
Meski begitu, sebagian besar orang dengan gen bangun setiap hari dan menerapkan deodoran, sebuah tren yang para peneliti pahami hingga norma sosial-budaya. Mereka pikir temuan mereka bisa menyelamatkan orang-orang ini sedikit uang dan masalah dan membiarkan mereka melewatkan deodoran sepenuhnya.
"Temuan ini memiliki beberapa potensi untuk menggunakan genetika dalam pilihan produk kebersihan pribadi, " kata Santio Rodriguez, penulis utama, dalam sebuah pernyataan. "Tes gen sederhana dapat memperkuat kesadaran diri dan menghemat pembelian yang tidak perlu dan paparan kimia untuk produsen yang tidak berbau."
Sebab yang mulia, memang. Kami hanya memiliki satu saran: Anda mungkin ingin mengonfirmasi bahwa Anda memiliki gen sebelum meninggalkan rumah au naturale.
