Antartika mencair, dan terjadi pada kecepatan yang jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya.
Konten terkait
- Kehilangan Es Antartika Mencapai 250 Miliar Ton Per Tahun
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature pada hari Rabu, kerugian di lapisan es Antartika — yang menampung 60 hingga 90 persen air tawar Bumi, kata Kendra Pierre-Louis-Louis dari The New York Times — telah meningkat tiga kali lipat sejak 2007.
Studi ini menyajikan analisis paling komprehensif tentang hilangnya es Antartika hingga saat ini, berdasarkan pada 24 survei yang dilakukan oleh 84 ilmuwan dari 44 institusi. Para peneliti ini memperkirakan bahwa satu dekade yang lalu, Antartika kehilangan es dengan laju 73 miliar metrik ton per tahun. Sekarang, jumlah itu hingga 219 miliar ton es yang hilang per tahun, tingkat yang mengejutkan para ilmuwan mengatakan dapat meningkatkan permukaan laut enam inci pada tahun 2100.
Untuk memasukkan angka-angka ini ke dalam perspektif, penulis utama Andrew Shepherd, seorang profesor pengamatan bumi Universitas Leeds, mengatakan kepada Pierre-Louis bahwa Brooklyn saat ini banjir sekitar setahun sekali. Menambahkan enam inci ke permukaan laut akan menaikkan angka itu menjadi 20 kali setahun.
Sejak 1992, Antartika telah kehilangan lebih dari 3, 3 triliun ton es, memicu kenaikan permukaan laut global sekitar seperempat inci. Shepherd memberi tahu Merrit Kennedy dari NPR bahwa kontribusi Antartika terhadap kenaikan permukaan laut membuat lompatan tajam sekitar 2010. Perkiraan sebelumnya mengatakan es yang mencair di Antartika berkontribusi terhadap kenaikan tahunan tujuh per seribu inci (0, 2 milimeter), sedangkan angka terbaru lebih dekat dengan dua per seratus inci (0, 6 milimeter) per tahun.
Perhatian utama para peneliti adalah Antartika Barat, yang mengalami kerugian tahunan sebesar 159 miliar ton es antara 2012 dan 2017, naik dari 65 miliar ton antara tahun 2002 dan 2007. Chris Mooney dari Washington Post melaporkan bahwa air hangat dari lautan yang mendasari telah menjadikan gletser di kawasan ini tidak stabil.
Pine Island dan Thwaites, dua gletser terbesar Antartika Barat, memiliki perbedaan yang tidak disukai karena memiliki tingkat gletser tahunan tertinggi di dunia. Thwaites khususnya memprihatinkan: Saat ini bertindak sebagai penghalang mencegah lautan mencapai Antartika Barat, tetapi hilangnya es lebih lanjut dapat memungkinkan air yang lebih hangat untuk melelehkan lapisan es menjadi badan air yang sama sekali baru.
Sementara itu, lapisan es Antartika Timur telah mengalami kenaikan dan kehilangan massa. Meskipun wilayah tersebut menyumbang dua pertiga Antartika, Pierre-Louis menulis bahwa fluktuasi tidak cukup untuk menutupi kerugian yang terlihat di Antartika Barat.
Sebuah studi terpisah juga dirilis di Nature berspekulasi tentang konsekuensi dari hilangnya es yang cepat dan indikator perubahan iklim lainnya. Makalah tersebut, yang ditulis bersama oleh sembilan pemenang Tinker-Muse Prize for Science and Policy di Antartika, menguraikan dua skenario seperti yang dilihat oleh seorang pengamat yang merefleksikan kembali dari tahun 2070.
Kedua skenario itu spekulatif, bukan ramalan yang menentukan. Dalam satu versi, pemanasan global terus tidak terkendali, meninggalkan Antartika dan Samudra Selatan dengan hilangnya rak es yang dramatis dan percepatan yang menyertainya di permukaan laut global. Pada yang kedua, tindakan manusia telah mengekang emisi gas rumah kaca dan tekanan manusia terhadap lingkungan, memungkinkan Antartika terlihat seperti di tahun-tahun awal abad ini — rak es tetap utuh.
Dalam sebuah pernyataan, penulis utama Steve Rintoul dari Pusat Penelitian Samudra Belahan Bumi Selatan dan Pusat Penelitian Koperasi Iklim dan Ekosistem Antartika di Hobart, Australia, mengatakan, "Lintasan yang akan dimainkan selama 50 tahun ke depan tergantung pada pilihan yang dibuat hari ini.… Masa depan Antartika terkait dengan masa depan planet ini dan masyarakat manusia. Tindakan dapat diambil sekarang yang akan memperlambat laju perubahan lingkungan, meningkatkan ketahanan Antartika, dan mengurangi risiko bahwa kami berkomitmen terhadap perubahan yang tidak dapat diubah dengan penyebaran luas. dampak."
