Beberapa saat setelah diluncurkan, pesawat ruang angkasa Orbital Antares meledak, dan api serta asap mengepul dari roket cadangan yang menuju ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ledakan itu terjadi lebih dari setahun yang lalu, tetapi ada di berita lagi: Awal minggu ini, tanpa pemberitahuan, komentar atau banyak penjelasan, foto-foto pesawat antariksa meledak Antares muncul di akun Flickr NASA, Emre Kelly melaporkan untuk Florida Today .
Kurangnya keriuhan harus ada hubungannya dengan waktu yang telah berlalu sejak acara Oktober 2014, tetapi juga bisa dijelaskan oleh bencana yang merupakan peluncuran Antares. Seiring dengan pesawat ruang angkasa, 5.000 pon kargo meledak, yang menyebabkan kerusakan hingga $ 20 juta pada landasan peluncuran dan fasilitas NASA.
Setelah meninjau ledakan itu, tim NASA menentukan satu dari tiga "penyebab utama yang dapat dipercaya" bisa menjadi penyebab dan membuat sejumlah rekomendasi teknis untuk mencegah terjadinya bencana serupa di masa depan. Meskipun kru merespons dengan tenang pada saat itu, ledakan roket pasokan komersial meluncurkan gelombang pertanyaan dari masyarakat tentang kedua pemasok suku cadang NASA (Orbital ATK) dan nasib misi ruang angkasa komersial.
Ledakan Antares juga menandai awal dari serangkaian insiden yang gagal, ditakdirkan, dan bernasib buruk di berbagai landasan peluncuran.
Pada April 2015, sebuah kapal pasokan Rusia menuju ISS mulai berputar dan akhirnya menabrak Samudra Pasifik tanpa membawa muatannya ke kosmonot. Pada 28 Juni, bencana kembali melanda ketika roket SpaceX hancur di langit sebelum bahkan meninggalkan atmosfer Bumi.
Akhirnya, sebuah kapal kargo Rusia berhasil mencapai ISS dengan persediaan yang sangat berharga dan sangat dibutuhkan, dan NASA masih melanjutkan program pasokan komersialnya.
Rilis foto-foto sederhana itu bisa ditafsirkan sebagai upaya NASA untuk mengecilkan insiden yang tentu saja diharapkan oleh para pejabat — dan publik — bisa segera dilupakan. Namun sekilas pada keindahan mengerikan dari bencana baru-baru ini juga menyoroti realitas berbahaya eksplorasi ruang angkasa dan optimisme dan keberanian agensi badan tersebut.
(h / t Gizmodo )
