Jauh sebelum Siri, ada Pedro the Voice Operation Demonstrator– "Voder".
Konten terkait
- Robotic Silver Swan Ini Telah Memikat Penggemar Selama Hampir 250 Tahun
- Ini adalah Robot yang Berjalan Santai dan Mengerikan di Hutan
- Sejarah Boneka yang Menyeramkan
Mesin pertama yang berbicara secara elektronik ini adalah gagasan seorang insinyur bernama Homer Dudley yang bekerja di Bell Laboratories. Itu dipatenkan pada Juni 1938 sebelum memulai tur kemenangan tempat mulai dari Franklin Institute di Philadelphia hingga 1939 New York World Fair, yang temanya adalah "The World of Tomorrow."
Voder dioperasikan (atau "dimainkan" dalam bahasa pencipta Voder) hampir seluruhnya oleh Helen Harper, tulis Eric Grundhauser untuk Atlas Obscura . Harper juga melatih orang lain untuk mengoperasikannya - bukan prestasi kecil. Mesin tersebut dapat menciptakan "20 desas-desus dan celetuk yang berbeda, " tulis Grundhauser, "yang dapat dimanipulasi oleh operator menggunakan 10 kunci, pelat pergelangan tangan dan pedal."
Hasilnya, dalam rekaman tahun 1939 di mana Harper memainkan Voder, mengejutkan. Pertama, Harper membuat Pedro berkata "dia melihatku." Hasilnya dapat dipahami tetapi monoton - tidak seperti Siri, yang disuarakan oleh orang-orang nyata.
Kemudian, dengan membawa mesin melewati langkah-langkahnya, ia mampu mengubah kata-kata Voder dari pernyataan menjadi pertanyaan, di mana belok naik di akhir kalimat. Dia bahkan membuatnya berbicara dalam suara yang berbeda - baik pria maupun wanita, meskipun tim Voder menyebut mesin itu sebagai pria. Mengambil satu halaman dari rekaman kertas timah Thomas Edison, tim Bell menyuruh Pedro melafalkan "Mary Had a Little Lamb" dalam semua suaranya yang berbeda:
Belakangan tahun itu, sang Voder menyelesaikan publisitasnya di Pameran Internasional Golden Gate di San Francisco. Kemudian, tulis Grundhauser, "mesin itu menghilang hampir seketika." Bell menggunakannya untuk pamer, tetapi dia tidak bermaksud menjualnya, dia menulis — yang mungkin merupakan hal yang baik. Suara Pedro duduk dengan kuat di Lembah Luar Biasa: terdengar (kebanyakan) manusia, tetapi sebenarnya, benar-benar tidak.
Pedro sangat penting pada masanya karena mesin membuat suara manusia tanpa menggunakan metode humanoid, seperti menghirup udara atau memiliki "paru-paru" dan "tenggorokan, " tulis sejarawan sonik Jacob Smith. Itu tidak seperti perangkat sebelumnya yang membuat suara seperti manusia, seperti Euphonia, fonograf Edison (yang menyerupai tenggorokan) atau Flute Player abad kedelapan belas Jacques de Vaucanson.
Seperti yang dijelaskan oleh artikel majalah LIFE tahun 1939, ketika orang membuat gelombang suara dengan memanipulasi udara, pita suara, dan bentuk mulut, Voder malah membuat getaran listrik yang diterjemahkan menjadi gelombang suara dalam pengeras suara.
Smith mencatat bahwa penemuan ini menerima liputan pers besar untuk waktunya — dan karena alasan yang baik. "Voder adalah salah satu dari beberapa teknologi suara yang memiliki dampak signifikan pada produksi radio dan film selama 1940-an, " tulisnya.
Voder itu tidak hidup. Tidak ada kemungkinan paling jauh bahwa itu bisa belajar untuk "bermain" sendiri dan benar-benar berbicara dengan suaranya sendiri. Tapi tetap saja - ia memiliki suara.
