Kurang dari 40 mil di luar Mexico City, gunung berapi Popocatépetl meletus, mengirimkan abu abu kira-kira dua mil ke atmosfer. Selama akhir pekan, maskapai mengambil tindakan pencegahan untuk membatalkan penerbangan dari Mexico City, meskipun bandara itu sendiri tetap terbuka.
Pihak berwenang telah meningkatkan status ancaman gunung berapi dari Yellow-Phase 2 ke Yellow-Phase 3. Erik Klemetti, di Wired, menjelaskan apa arti upgrade:
Ini berarti bahwa letusan di gunung berapi telah berpindah dari ledakan sporadis (Fase II) menjadi ledakan kecil hingga menengah, biasanya disebabkan oleh runtuhnya kubah (yang dapat menghasilkan aliran piroklastik). Tremor hampir konstan di gunung berapi, bersama dengan emisi abu dan uap yang konstan dari ventilasi puncak.
Aliran piroklastik sangat berbahaya. Terdiri dari sup beracun dari gas, abu dan serpihan batuan padat dan cair, mereka bergerak seperti longsoran salju di sisi gunung berapi, bergerak dengan kecepatan lebih dari 60 mil per jam, jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh manusia.
Aliran piroklastik terjadi selama letusan dua peristiwa gunung berapi yang lebih besar pada abad ke-20, Mt. St. Helen dan Mt. Pinotubo. Seperti kedua gunung berapi itu, Popocatépetl adalah stratovolcano, sejenis gunung berapi yang dikenal karena letusan eksplosifnya.
Ini memiliki sejarah panjang letusan, sejak zaman Aztec. Butuh tidur sebentar selama 50 tahun dari tahun 1944 hingga awal 1990-an, tetapi sejak itu meletus cukup teratur. Pada hari Minggu, para ilmuwan memperhatikan bahwa kubah lava sekitar 820 kaki telah tumbuh di tengah-tengah kawah di puncak gunung.
Popocatépetl telah meletus selama lebih dari sebulan sekarang dan mencapai klasifikasi "Fase Kuning 3" satu kali sebelumnya pada bulan Mei, sebelum diturunkan pada bulan Juni. Dengan sekitar 25 juta orang tinggal di wilayah sekitar gunung berapi, Pemerintah Meksiko mengawasi yang satu ini.
Jika Anda ingin memulai arloji gunung berapi Anda sendiri, CENAPRED Meksiko (Centro Nacional de Prevención de Desastres) memiliki kamera yang mengarah ke puncak di empat lokasi: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Gambar diperbarui setiap menit.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Saksikan Shockwave yang Kuat dari Ledakan di Gunung Popocatépetl di Meksiko ini
Song of Fire and Ice: Saksikan Yang Terjadi Saat Lava Bertemu Es
Gunung Berapi Merah
