Petani Argentina sedang berjuang untuk melawan wabah belalang terbesar yang pernah dilihat negara Amerika Selatan dalam lebih dari setengah abad. Setelah beberapa musim dingin ringan dan hujan, populasi belalang melonjak pada akhir 2015, meninggalkan para pejabat dan petani putus asa untuk menemukan cara untuk melindungi tanaman negara. Namun terlepas dari upaya terbaik mereka, mungkin terlalu sedikit, dan sudah terlambat, untuk menghilangkan kerumunan.
Konten terkait
- Parasit Belalang Belalang Bisa Menghentikan Gerombolan Belalang Ruinous
Belalang telah menjadi duri bagi petani Argentina selama beberapa generasi. Salah satu program pertanian tertua Argentina adalah proyek pemerintah yang dirancang untuk melawan belalang yang didirikan pada tahun 1891. Sementara petani telah beralih ke metode pengendalian hama modern selama bertahun-tahun, beberapa petani masih menggunakan metode tradisional, seperti membakar api unggun besar, untuk mengusir kawanan serangga, Jonathan Gilbert melaporkan untuk New York Times . Namun demikian, selama lima tahun terakhir, agensi pertanian Senasa telah melaporkan peningkatan populasi belalang, yang berpuncak pada kawanan belalang besar yang dilaporkan di seluruh negeri.
"Ini adalah momok nasional yang secara langsung mempengaruhi tanaman, padang rumput, dan hutan alam, dan bisa jauh lebih buruk jika tidak dikendalikan dalam 20 atau 25 hari ke depan, " Juan Pablo Karnatz, sekretaris kelompok pertanian lokal Confederación Rural Argentina, mengatakan kepada Diego Yañez Martínez untuk surat kabar La Nación .
Petani memiliki beberapa tahun keberuntungan yang relatif bebas dari belalang. Tetapi negara ini telah memiliki beberapa musim dingin yang hangat dan basah, sempurna untuk serangga yang merusak untuk berkembang biak. Setelah belalang menetas, mereka dapat dengan cepat tumbuh hingga dua inci dan memakan dua hingga tiga gram makanan setiap hari. Wabah baru-baru ini Juni lalu melihat awan belalang sekitar tiga mil lebar dan enam mil panjang mengkonsumsi hampir enam mil persegi tanaman hanya dalam beberapa hari, Kari Paul menulis untuk Motherboard . Sejauh ini, belalang yang dilaporkan masih terlalu muda untuk terbang, tetapi fumigator hanya memiliki waktu sekitar 10 hari untuk membunuh mereka sebelum serangga tumbuh cukup kuat untuk bepergian.
"Ini adalah ledakan terburuk dalam 60 tahun terakhir, " Diego Quiroga, kepala perlindungan vegetatif Senasa, memberi tahu Gilbert. “Tidak mungkin untuk diberantas; wabah sudah terbentuk dengan sendirinya. Kami hanya bertindak untuk memastikan itu adalah yang terkecil dan dapat melakukan kerusakan seminimal mungkin. ”
Para ahli mengatakan cuaca hangat berkontribusi pada kebangkitan belalang, tetapi tidak ada informasi yang cukup bagi para ilmuwan untuk menentukan apakah itu merupakan hasil dari perubahan iklim atau tidak. Banyak petani menyalahkan Senasa karena kebijakan penyemprotan yang lemah di bawah mantan Presiden Cristina Fernández de Kirchner, Gilbert melaporkan.
Saat ini, fumigator sedang mencoba memburu cengkeraman belalang muda sebelum mereka dapat terbang dan berkerumun, tetapi jika belalang tersebut mengudara, pemerintah akan dipaksa untuk mengumpulkan pesawat untuk menyemprotkan mereka dengan pestisida dari atas — operasi yang lebih kompleks.
"Kami tidak tahu persis di mana kami berada, " kata Karnatz pada Gilbert. "Kami mungkin memiliki beberapa kantong, tapi itu bukan kemenangan yang pasti."
