Ada banyak alasan untuk mengunjungi Bahama — pantai yang indah, gorengan keong, pembunuh snorkeling. Namun dalam beberapa tahun terakhir salah satu atraksi terbesar adalah babi negara pulau. Babi yang berenang di Exuma tepatnya, sekelompok babi di sebuah pulau kecil bernama Big Major Cay, yang selama bertahun-tahun mengambil hobi mengayuh di perairan biru kristal di daerah itu. Namun baru-baru ini, setidaknya tujuh anggota koloni babi yang sekarang terkenal secara misterius mati, tubuh mereka ditemukan mengambang di laut, lapor Ben Guarino di The Washington Post .
Wayde Nixon, salah satu petani yang awalnya membawa babi ke pulau itu sekitar 30 tahun yang lalu, mengatakan kepada Sloan Smith di Nassau Guardian pada akhir Februari bahwa ia awalnya percaya turis, yang berinteraksi dengan babi dan memberi makan mereka, mungkin telah menyebabkan kematian oleh memberi babi alkohol dan junk food. Kim Aranha, presiden Bahamas Humane Society, juga berspekulasi tentang penyebabnya. "Itu bisa saja kecelakaan mengerikan di mana mereka makan sesuatu yang beracun, " katanya kepada sumber berita lokal Tribune 242 pada akhir Februari. "Itu bisa berbahaya tetapi saya tidak benar-benar mengerti mengapa seseorang akan berusaha keras untuk menyakiti hewan-hewan cantik itu."
Sekarang, Delaney Chambers di National Geographic melaporkan pada 4 Maret bahwa pemeriksaan pendahuluan menunjukkan bahwa babi kemungkinan mati karena menelan terlalu banyak pasir.
"Babi-babi telah berada di pulau itu begitu lama, mereka terbiasa mencari makanan alami, " Ventoi Bethune, seorang inspektur dengan Bahamas Humane Society, mengatakan kepada Chambers. Babi-babi kadang-kadang berjingkrak ke pantai untuk camilan dari pengunjung. Tetapi peningkatan popularitas dan arus besar wisatawan telah mengubah kebiasaan babi. Dalam beberapa tahun terakhir, babi bahkan telah tampil di reality show The Bachelor . "Sekarang [babi-babi] tinggal di pantai dan tidak tinggal di hutan."
Sebagai gantinya, para babi memakan sedikit makanan yang dilemparkan oleh wisatawan, yang berarti mereka mungkin mendapatkan sedikit pasir setiap kali mereka makan. Kekeringan berkelanjutan di pulau itu yang telah mengeringkan pasokan air babi mungkin juga berkontribusi pada kematian.
Meskipun mati, wisatawan masih dapat mengunjungi babi yang tersisa, meskipun mereka mungkin tidak bisa berenang atau memelihara hewan peliharaan seperti yang mereka lakukan di masa lalu. Bethune mengatakan kepada Chambers bahwa seorang sipir sekarang akan ditempatkan di Pantai Pig. V. Alfred Gray, Menteri Pertanian dan Sumber Daya Kelautan Bahama memberi tahu Smith bahwa agensi akan segera menetapkan aturan untuk berinteraksi dengan babi, termasuk batas di sekitar babi dan pembatasan pemberian makan oleh publik.
