Untuk sekali hype akurat: Artis adalah jujur-untuk-kebaikan hitam-putih, diam, disajikan dalam rasio aspek Akademi kuno daripada di layar lebar. Jika Anda belum pernah melihat film bisu, ini adalah tempat yang bagus untuk memulai. Jika Anda seorang penggemar, The Artist adalah harta karun referensi film, lelucon, pastiches, dan referensi untuk pembuat film terkenal dan tidak dikenal. Dan jika Weinsteins menerapkan palu media yang sama yang mereka gunakan dengan Shakespeare in Love, ini memiliki peluang bagus untuk menjadi yang bisu pertama yang memenangkan Oscar sejak Tabu 80 tahun yang lalu.
Kami menyebutnya film bisu hari ini, tetapi hampir selalu disertai dengan beberapa bentuk musik dan efek suara. Thomas Edison awalnya menganggap film sebagai tambahan untuk fonografnya, dan stafnya bereksperimen dengan suara yang disinkronkan pada awal 1895 — Anda dapat melihat hasilnya di situs Library of Congress American Memory.
Bahasa atau tata bahasa film yang berevolusi dari masa itu masih digunakan sampai sekarang: close-up, cross-cutting, track dan wajan semua akan akrab dengan sutradara awal. Tetapi menonton film bisu berbeda dari menonton film suara. Untuk satu hal, Anda harus lebih berkonsentrasi — Anda memiliki sedikit peluang, tidak ada peluang untuk berpaling dari layar. Anda harus memperhatikan setiap saat. Karakter membuat diri mereka dikenal melalui aksi, bukan dialog, sehingga sutradara yang pendiam selalu mencari bisnis atau bahkan kostum yang akan mengidentifikasi tipe kepribadian dengan cepat. Aktor cenderung lebih ekspresif secara fisik, dengan tangan dan tubuh mereka, tetapi juga senyum dan seringai mereka.
Dujardin dengan Missi Pyle sebagai Constance.
Beberapa orang memandang diam sebagai bentuk pembicaraan yang lebih primitif, tetapi pembuat film terbaik mencapai koneksi dengan pemirsa yang melampaui keterbatasan media. Direktur seperti FW Murnau, Buster Keaton, Carl Dreyer, Jean Renoir membuat keheningan menjadi bagian dari gudang senjata mereka. Seringkali karakter mereka tidak dapat berbicara, apakah karena situasi mereka atau keengganan alami mereka. Ketika pengantin baru memulai bulan madu mereka di The Crowd King Vidor, perasaan mereka tidak salah lagi, meskipun tidak ada dialog. The Last Laugh karya Murnau terbentang tanpa intertitle untuk dialog sama sekali.
Hampir semua sutradara besar di tahun 1930-an dilatih dalam keheningan, dan jika ada satu ciri khas yang menyatukan para seniman dengan John John dan Alfred Hitchcock, itu adalah kemampuan mereka untuk menceritakan sebuah kisah dalam bentuk visual murni. Apa yang dikatakan dalam film seperti The Searchers atau Psycho itu penting, tetapi Anda tidak perlu mendengar apa pun untuk memahami ceritanya.
Musik adalah komponen penting dalam film bisu awal: itu bisa mewarnai emosi dalam adegan, meningkatkan langkah, membantu mengidentifikasi karakter dan motif mereka. Ketika industri ini matang, film-film prestise menerima skor rumit yang disampaikan oleh orkestra penuh di bioskop-bioskop pertama. Bahkan film yang lebih sederhana memiliki lembaran petunjuk yang merekomendasikan lagu atau tema musik untuk adegan.
Transisi dari diam ke talkie pada akhir 1920-an itu singkat dan menyakitkan. Karir dihancurkan, teknik ditinggalkan, kehalusan hilang. Butuh bertahun-tahun bagi Hollywood untuk mendapatkan kembali pijakan artistiknya. Diam terus dibuat dengan baik ke tahun 1930-an, biasanya karena pertimbangan ekonomi. Terlepas dari aksi sesekali seperti Mel Brooks ' Silent Movie, pembuat film "talkie" cenderung mengasimilasi strategi sunyi dalam pengaturan suara. Akhir dari Topkapi Jules Dassin hampir sepenuhnya diam, misalnya. Begitu juga dengan pembukaan Pixar's WALL-E, dan montase cantik yang merinci kehidupan pasangan yang sudah menikah di Up .
Dalam The Artist, sutradara Michel Hazanavicius meminjam secara bebas dari beberapa film bisu dan pembuat film, tetapi ia juga mengutip film klasik seperti Singin 'in the Rain, A Star Is Born, Citizen Kane, dan The Thin Man . Dalam arti tertentu, referensi ini adalah jalan pintas, cara untuk mengatur suasana hati dan suasana bagi pemirsa, untuk menggandeng mereka dengan alur cerita dan karakter yang akrab dan populer sementara mereka menyesuaikan diri untuk menonton film tanpa dialog. Dengan menempatkan momen terkenal dari film suara klasik ke pengaturan diam, Hazanavicius menunjukkan seberapa dekat masa kini terkait dengan masa lalu. Montase terkenal di meja sarapan di Citizen Kane, misalnya, di mana pernikahan Kane berantakan karena serangkaian pandangan dan mengubah tajuk berita surat kabar, adalah urutan diam yang Hazanavicius dapat kerjakan ulang dengan mudah di The Artist .
Sutradara mengambil pendekatan yang sama dalam OSS 117: Kairo, Nest of Spies, sebuah spoof James Bond yang menampilkan pemimpin Artis Jean Dujardin dan Bérénice Bejo. Menghibur tetapi tidak membuat bumi gempar, OSS 117 dan sekuelnya Lost in Rio penuh kasih sayang dan hormat. Jika Anda menyukai film mata-mata, Anda mungkin menghargai lelucon lebih dari seseorang yang belum pernah melihatnya.
Dujardin termenung menyaring masa depan tanpa film bisu.
Dengan cara yang sama, jika Anda pernah menonton film Douglas Fairbanks, Anda berada dalam posisi yang lebih baik untuk menilai seberapa anggun dan menangnya Dujardin menirunya. Jika Anda tidak tahu Fairbanks, Anda masih tahu tipenya, dan Hazanavicius memberi Anda "masuk" lagi ke cerita dengan mengingatkan Anda tentang Gene Kelly di Singin 'in the Rain .
Setelah Anda melewati aspek ketangkasan The Artist, Anda akan dihadapkan pada sebuah cerita yang seringkali tidak masuk akal naratif, yang berubah menjadi murung dan maudlin untuk sebagian besar babak kedua, yang menjalankan peran pada karakter Bejo, dan yang tidak memiliki kinetik tindakan yang menandai komedi bisu terbaik. Artis itu adalah seorang perantara yang mantap — menghibur, ya; dibuat dengan baik, tentu saja; tetapi tidak sama dengan film yang ditiru. Di sisi lain, itu bukan "maha karya" yang tidak pemberani, bukan epik yang tak ada habisnya tentang penderitaan umat manusia. Ini didekati, menyenangkan, tidak menuntut, seperti banyak film arus utama dari era sunyi. Mengapa tidak mencari tahu bagaimana film yang menyenangkan seperti My Best Girl with Mary Pickford, atau The Mark of Zorro with Fairbanks, atau film pendek dan fitur dari komedian hebat seperti Keaton, Charlie Chaplin, dan Harold Lloyd?
Terlepas dari harapan penggemar film, saya tidak berpikir bahwa Artis akan menginspirasi banyak fitur bisu peniru. Tetapi jika itu meyakinkan setidaknya beberapa pemirsa bahwa diam bukanlah hal yang perlu ditakuti, dan mungkin bahkan sesuatu untuk dinikmati, itu akan sepadan dengan usaha.
