Dari Bumi, lampu aurora adalah pemandangan yang menakjubkan, tetapi video yang dibagikan awal pekan ini oleh seorang astronot NASA memberikan perspektif baru tentang fenomena yang menakjubkan ini.
"Orang-orang bertanya kepada saya apa 'burrito dengan keanggunan disiram dengan saus yang luar biasa', " tulis Jack Fischer di Twitter dari International Space Station Sunday. "Yah teman-teman, sepertinya ini ... saus yang luar biasa berwarna hijau."
Video yang kira-kira berdurasi satu menit itu memperlihatkan perspektif tentang Cahaya Selatan dari sekitar 250 mil di atas atmosfer ketika ISS mengorbit Kutub Selatan akhir bulan lalu, lapor Kasandra Brabaw untuk Space.com.
Orang-orang bertanya kepada saya apa "burrito kehebatan yang disiram dengan saus yang luar biasa" adalah ... Yah, sepertinya, ini ... saus yang luar biasa berwarna hijau. pic.twitter.com/rgTgbdb84f
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 23 Juli 2017
Lampu Utara dan Selatan, masing-masing disebut Aurora Borealis dan Aurora Australis, terbentuk karena partikel bermuatan yang mengalir dari Matahari dalam apa yang disebut angin matahari. Sebagian besar partikel ini dibelokkan oleh medan magnet Bumi, yang menyelimuti planet kita dan mengalir masuk dan keluar dari kutub. Tapi tidak semua didorong pergi. Beberapa partikel ini tersedot, dibawa sepanjang garis medan magnet menuju kutub di mana mereka akhirnya bertabrakan dengan gas atmosfer bumi. Dampaknya memberi energi sebentar pada molekul gas sebelum dilepaskan dalam bentuk cahaya berwarna-warni.
Istilah "aurora borealis" berasal dari Galileo Galilei, yang menciptakannya untuk menghubungkan fenomena ini dengan Aurora, dewi Romawi pagi itu. Namun, deskripsi peristiwa-peristiwa ini di belahan bumi utara berawal ribuan tahun yang lalu. Catatan tertulis lebih langka di belahan bumi selatan, tetapi deskripsi yang jelas tentang Aurora Australis dari pada abad ke-17 imam Chili menggambarkan "dua tentara tersusun di udara" dalam pertempuran langit yang berlangsung setiap malam selama berbulan-bulan.
Aurora tidak terbatas pada Bumi — semua planet atau benda langit dengan medan magnet secara teoritis dapat memilikinya, dan mereka telah diamati di tempat lain di Tata Surya kita, mulai dari planet berbatu seperti Mars hingga gas raksasa seperti Jupiter dan Uranus.
Tetapi Anda tidak perlu melakukan perjalanan ke luar angkasa untuk mendapatkan perspektif baru tentang keindahan aurora. Awal tahun ini, sebuah museum Selandia Baru mengorganisir penerbangan charter ke Lingkaran Antartika untuk memberi para penumpang pandangan yang dekat dari Aurora Australis, sementara seorang fotografer Islandia menggunakan drone untuk menangkap tontonan Aurora Borealis. Para ilmuwan bahkan dapat membuat kembali aurora pada (banyak) skala yang lebih kecil menggunakan bola magnetik kecil di ruang hampa udara.
Dan jika Anda berhasil menangkap mengintip aurora Anda sendiri, Anda dapat membantu para ilmuwan meningkatkan cara mereka meramalkan peristiwa atmosfer ini. Melalui proyek Aurorasaurus, para ilmuwan dari NASA dan di tempat lain mengumpulkan data dari rata-rata orang untuk melihat bagaimana angin matahari mempengaruhi Bumi.
Terus mencari untuk menangkap saus yang luar biasa.
