Ada sejarah manual yang panjang dan bermartabat yang memberi tahu wanita apa yang harus dilakukan, apa yang harus dipakai, dan kapan serta bagaimana berbicara. Dan, seringkali, mereka adalah bukti betapa tidak konsistennya aturan yang dianggap tak tergoyahkan ini. Manual ini, dari tahun 1864, tidak terkecuali. Untuk lebih dari 300 halaman, buku ini memberi nasihat kepada wanita tentang segala hal, mulai dari "perilaku di jalan" hingga "dideportasi di hotel" ke "kewajiban untuk tuan-tuan" hingga "kata-kata yang salah."
Yang terakhir ini harus dihindari, karena mereka “terlalu kasar untuk digunakan oleh seorang wanita.” Itu termasuk:
- kemerosotan
- merosot
- membungkuk
- dibuang
- mayhap (“vulgarisme positif, ” menurut manual).
Beginilah perasaan penulis buku petunjuk, "Miss Leslie, " tentang bahasa gaul:
Kami memiliki sedikit toleransi untuk wanita muda yang, pada kenyataannya tidak cerdas atau humor, mengatur untuk keduanya, dan tidak memiliki stok yang tepat untuk melanjutkan, menggantikan kekasaran dan kekurangajaran, (tidak untuk mengatakan kelancangan, ) dan mencoba untuk membangkitkan tawa, dan menarik perhatian tuan-tuan, dengan berbicara gaul. Di mana mereka mendapatkannya? Bagaimana mereka mengambilnya? Dari koran rendah, atau dari buku-buku vulgar? Tentunya bukan dari teman yang rendah?
Oh, dan wanita juga seharusnya tidak pernah membiarkan siapa pun menyingkat nama mereka. Kate, Madge, dan Bess adalah versi Catharine, Margaret, dan Elizabeth yang murni tidak sopan.
Tentu saja, saran buku ini tidak berhenti pada bahasa. Saat berjalan di jalan, wanita tidak boleh berjalan berdampingan. Sebaliknya, ketika tiga wanita berjalan bersama, satu orang seharusnya berjalan sedikit di depan dua wanita lainnya. Jika ketiganya terlibat dalam satu percakapan tunggal, itu “canggung, tidak nyaman, ungenteel, dan harus selalu dihindari.” Dan jika seorang wanita berjalan dengan dua pria, dia harus membagi perhatiannya secara merata di antara mereka.
Buku itu bahkan memiliki pendirian tentang panggilan kucing versi abad ke-19:
Ketika seorang pria bertemu dengan seorang wanita dengan siapa kenalannya sangat sedikit, (mungkin tidak lebih dari beberapa kata pembicaraan di sebuah pesta, ) dia memungkinkan wanita itu pilihan untuk melanjutkan kenalan atau tidak, sesuka hatinya; oleh karena itu, dia menunggu sampai dia mengenalinya, dan sampai dia mengelak dengan busur, - dia menatapnya untuk memberikan kesempatan.
Ini, seperti saran lainnya dalam buku ini, tampaknya telah hilang waktu.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Wanita tidak bisa melakukan pull up? Tidak Begitu Cepat
Bulan Sejarah dan Warisan Perempuan
