Lebih dari sebulan yang lalu, muncul berita dari sebuah tim peneliti Rusia bahwa mereka sejauh ini gagal menemukan kehidupan di dalam Antartika Danau Vostok yang dingin, kumpulan air besar yang telah terkubur di bawah es gletser, yang secara efektif terputus dari yang lain. dunia, selama 15 juta tahun terakhir. Kurangnya kehidupan adalah pukulan bagi mereka yang berharap menemukan bahwa kekerasan hidup meluas bahkan ke lingkungan yang paling ekstrem. Tetapi sekarang, kata Nature, melaporkan sebuah studi baru yang dipimpin oleh Alison Murray, para ilmuwan telah menemukan banyak kehidupan di Danau Antartika yang dingin, sebuah danau air asin yang sebagian besar beku. Tidak seperti Danau Vostok, yang terkubur di bawah es gletser setebal ribuan meter, Danau Vida lebih seperti danau biasa, hanya beku secara permanen. Dari misi pengeboran yang dilakukan pada 2005 dan 2010, para ilmuwan menarik sampel air yang penuh dengan kehidupan bakteri.
Sampel air dari kedua perjalanan menghasilkan sekitar sepersepuluh dari kelimpahan sel yang biasanya ditemukan di danau air tawar di zona iklim sedang. Beberapa sel berukuran diameter hingga 1 mikrometer - sekitar normal untuk mikroba - tetapi sampel mengandung lebih banyak partikel yang berdiameter sekitar 0, 2 mikrometer.
Tidak ada tipe sel yang mewakili bentuk kehidupan yang sebelumnya tidak diketahui, kata Alison Murray, seorang ahli lingkungan mikroba di Desert Research Institute di Reno, Nevada, dan rekan penulis makalah ini. Analisis genetik menunjukkan bahwa sebagian besar sel - baik sel ukuran standar maupun sel mikro - terkait dengan jenis bakteri yang diketahui. Namun, satu bakteri berlimpah dengan ukuran normal tampaknya tidak memiliki kerabat dekat di antara bakteri yang dibudidayakan, dan karenanya dapat mewakili filum baru.
Ada sejumlah pertanyaan yang tersisa tentang bagaimana tepatnya bakteri berhasil melewati kehidupan sehari-hari mereka di danau yang bermusuhan. BBC:
Danau Vida, yang terbesar dari beberapa danau unik yang ditemukan di Lembah Kering McMurdo, tidak mengandung oksigen, bersifat asam, sebagian besar beku dan memiliki kadar nitro oksida tertinggi dari semua badan air alami di Bumi.
Cairan asin yang kira-kira enam kali lebih asin daripada air laut meresap di seluruh lingkungan es.
Air di Danau Vida telah terputus dari lingkungannya selama kira-kira 2.800 tahun, jauh dari 15 juta untuk Danau Vostok atau danau sub-tropis Antartika lainnya. Tetapi, fakta bahwa segala sesuatu hidup di Danau Vida sama sekali memperluas gagasan bahwa di mana ada air, ada kehidupan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tidak Ada Kehidupan Ditemukan di Danau Di Bawah Gletser Antartika — Namun
Sepuluh Tempat Teratas Di Mana Kehidupan Seharusnya Tidak Ada ... Tapi Ada
