Jika peta Los Angeles yang digambar tangan ini tidak terlihat seperti peta tradisional - dengan kurangnya label dan garis-garis misterius dan tanda pagar - itu karena tidak. Peta ini, digambar oleh tim insinyur yang dipimpin oleh William Hammond Hall, jauh lebih merupakan survei insinyur daripada peta tradisional. "Hammond adalah insinyur negara bagian California pertama, " Rumsey menjelaskan. “Kantornya bertugas mencoba mencari tahu semua sumber daya air LA dan bagaimana menggunakan air yang ada di sana. Anda akan melihat bahwa peta memiliki penekanan besar pada drainase - ini menunjukkan semua bukit dengan sangat jelas dan semua ngarai. Mereka sangat tertarik dengan air. ”
Rumsey memberi tanggal peta sebagai yang digambar pada tahun 1880, tapi itu tebakan berpendidikan, berdasarkan tanggal yang tertulis di pensil di bagian belakang peta. Bagi Rumsey, peta adalah dokumen kearsipan yang luar biasa. “Ini sebenarnya memiliki tujuan pemerintah, dan ini adalah sebuah naskah, jadi ini adalah sejenis.” Catatan tulisan tangan di bagian atas peta - “Mill Creek salah!” Atau “Memo: ubah peta, Millard Canyon” benar-benar memberi rasa peta sedang berlangsung. Versi peta ini masih belum selesai, karena Hall dan rekan-rekannya mungkin membuang versi ini atau menyelesaikan versi yang berbeda. Tetapi bahkan jika peta sebagian besar belum selesai dan berfokus pada pemerintah, pengamat biasa masih bisa melihat berapa banyak Los Angeles telah berkembang sejak waktu Hall. “Peta ini sangat bagus untuk menunjukkan fitur alami, dan cukup fenomenal untuk meletakkan lensa di atasnya dan hanya melihat bagaimana itu benar-benar diisi, ” jelas Rumsey. "Satu-satunya hal yang terlihat mirip adalah bukit."
