Dua pengendara sepeda mengayuh bagian yang sulit dari Jalan Mattole selama Tur tahunan naik sepeda Unknown Coast, yang mencakup 97 mil dari negara terpencil tepat di selatan Eureka. Foto oleh Jason Barnes.
Bersepeda di Pantai Barat mudah, baik Anda berkendara dari Kanada ke Meksiko atau hanya Portland ke San Francisco. Tidak ada perubahan rumit dalam ribuan mil, sedikit peluang tersesat, hampir tidak ada risiko kehabisan makanan dan selalu merupakan tempat yang aman untuk tidur di perkemahan taman negara bagian berikutnya, yang menunggu antara 40 dan 80 mil di depan dan biasanya memiliki fitur situs pejalan kaki / pengendara sepeda yang ditunjuk dengan harga $ 5 per orang. Tempat perkemahan ini sering dijejali oleh pengendara sepeda, banyak di antaranya wisatawan Jepang atau Jerman atau Australia, dan banyak yang membawa salah satu dari segelintir buku panduan yang menggambarkan hampir setiap kaki, secara vertikal dan horizontal. Tetapi apakah rute bersepeda yang terkenal di dunia ini sama mengagumkannya dengan yang populer? Mungkin rute itu begitu populer hanya karena itu adalah no-brainer yang jelas — jalan satu arah tanpa bahaya atau petualangan. Ya, ada kayu merah yang tinggi dan pemandangan indah yang menarik perhatian wisatawan — dan angin kencang dari utara ke selatan sering berhembus seperti mimpi. Namun, saya telah berupaya untuk menambahkan beberapa rempah-rempah ke rute yang dapat diprediksi dan populer ini dengan keluar dari sana — dan berikut adalah beberapa jalan yang terbaik yang akan membawa Anda ke sudut-sudut liar di Pantai Utara California, dan melalui komunitas kecil aneh yang waktu dan pariwisata lupa.
Mattole Road . Pengendara sepeda yang mencari kedamaian, pertolongan, dan istirahat setelah ratusan mil dari lalu lintas yang mengerikan dan beberapa jalur Highway 101 memiliki peluang bagus untuk melakukannya di selatan Eureka, di Ferndale. Desa kecil ini (dapatkah kita katakan “desa” di luar Eropa?) Terdiri dari arsitektur Victoria yang rumit dan terhormat — tetapi yang Anda minati sekarang adalah jalan beraspal kecil yang keluar melalui sisi belakang kota dan memasuki hutan belantara yang curam untuk selatan: Jalan Mattole. Para pengendara sepeda yang akrab dengan sepotong aspal yang panjang dan berliku ini akan menggigil pada nama itu, tetapi orang-orang tak berdosa seperti Anda dan saya dapat dengan senang hati memulai (dan maksud saya) dengan itu tidak cukup air atau makanan. Jalan dimulai dengan pendakian ke angkasa sekitar 1.800 kaki. Beberapa truk pikap yang penyok dan penyok dan mobil sewaan aneh yang mengkilap adalah satu-satunya lalu lintas untuk dibicarakan, dan Anda akan sendirian dengan bahagia di sini. Sekitar 40 mil di Anda akan menemukan sebuah perkemahan daerah, meskipun mulai terlambat dan Anda mungkin harus berimprovisasi tempat tidur. Ketika senja tiba, hanya enam mil, saya meminta izin di rumah peternakan untuk tidur di padang rumput. Di selatan, jalan terus, jatuh ke pantai sebelum zig-zag kembali ke perbukitan, melewati komunitas seperti Cape Town dan Petrolia. Beberapa persimpangan dan persimpangan tiga arah dapat menarik Anda keluar dari jalur jika Anda tidak memiliki peta terperinci. Seseorang dapat memotong perjalanan singkat dengan berbelok ke timur ke Bear River Ridge Road, yang mengarah ke Rio Dell di Highway 101. Atau dalam skenario lain, Anda mungkin berakhir di Shelter Cove — dusun nelayan salmon yang indah di sebelah utara Lost Coast. hutan belantara, itu sendiri tujuan backpacking yang populer dan di antara beberapa tempat di negara bagian di mana Anda mungkin akan menemukan jejak beruang di pantai. Dengan asumsi Anda melewati Shelter Cove, Mattole Road mencakup sekitar 75 mil dari Ferndale kembali ke Highway 101 (dan menabrak koridor redwood "Avenue of the Giants"), ditambah pendakian sekitar 9.000 kaki — pendakian luar biasa dengan standar apa pun. Untuk menjelajahi daerah ini dengan dukungan penuh dan perusahaan yang baik, pertimbangkan untuk bergabung dengan Tour of the Unknown Coast, perjalanan Hari Ibu tahunan yang membuat lingkaran Ferndale-ke-Ferndale yang sangat sulit.
Penulis, sekitar 2.000 kaki di atas permukaan laut, berguling di sepanjang Bear River Ridge Road, dekat persimpangan dengan Jalan Mattole. Foto oleh Alastair Bland.
Orr Springs-Comptche Road . Menghubungkan Highway 1 di kota tepi laut yang cerdas dan mahal di Mendocino dan koridor 101 di Ukiah, kota lembah yang panas dan kotor dengan truk pickup dan mal, jalan sempit yang berliku ini memanjat 4.500 kaki vertikal dari arah mana pun Anda mendekatinya dan memimpin melalui beberapa negara yang paling mendebarkan di Kabupaten Mendocino. Saya mengayuh jalan ini dari Ukiah ke arah barat dan segera memulai pendakian 2.000 kaki lurus ke atas di sepanjang jalan yang terbuka di bawah terik matahari. Setelah beberapa mil di sepanjang punggungan, jalan turun ke ngarai, di mana tanda-tanda menunjuk ke hutan ke Orr Hot Springs mungkin terdengar seperti ide terburuk di dunia ketika 90 derajat di tempat teduh. Lebih dalam ke pegunungan dan hutan lebat, melewati gubuk-gubuk kayu, gubuk-gubuk gandengan dan kebun-kebun apel tua, negara dan budaya merasa sama tersesat dan terlupakan sebagai bagian dari Appalachia. Jauh di dalam hutan-hutan ini saya menjumpai pasar petani ad hoc di pinggir jalan, yang terdiri dari dua meja dan sekelompok kecil penduduk pegunungan setempat yang mengenakan syal buatan rumah dan menjual telur, tomat, tamale, dan keju kambing. Mereka mengatakan kepada saya bahwa ini adalah pasar petani “Far East Comptche” (“Kami secara teknis bagian dari Ukiah, tetapi kami tidak suka menggunakan kata itu di sini, ” canda mereka), diadakan setiap hari Kamis dari jam 4 sampai jam 7 malam. Hal ini mengingatkan saya waktu itu: Itu 6 — dua jam dari malam tiba dan 25 mil masih harus pergi untuk mencapai perkemahan Taman Negara Rusia Gulch. Aku melaju terus, menaiki lebih banyak tanjakan curam dan melewati lebih banyak permukiman pedesaan tanpa tanda pada peta yang paling rinci. Saat itu senja ketika saya pergi ke pantai, dan saya masih kagum bahwa para peserta dalam Mendocino Monster Century tahunan naik dari Ukiah ke Mendocino dan kembali lagi — perjalanan sejauh 96 mil, satu hari dengan pendakian sejauh 9.200 kaki. Sekali melalui banyak bagi saya — tidak untuk mengatakan bahwa ini bukan salah satu petualangan bersepeda California Utara terbaik yang pernah saya alami.
Penulis menemukan pasar petani kecil ini di hutan terpencil di sepanjang Orr Springs Road, setengah jalan antara Ukiah dan Mendocino. Foto diambil oleh warga Far East Comptche / milik Alastair Bland.
Jalan raya 128. Rute ini mencakup koridor Lembah Anderson, dikeringkan oleh Sungai Navarro dan padat dengan kebun apel, kebun anggur, dan beberapa tegakan pohon redwood tua yang masih tersisa. Meskipun jalan raya itu sendiri, 128 jauh lebih tenang daripada rute pantai atau jalan bebas hambatan 101, dan ada beberapa pilihan jalan yang berbelok ke utara atau selatan dari 128, jika Anda benar-benar ingin melihat dusun tersebut. Cobalah Flynn Creek Road, Highway 253, Philo-Greenwood Road, Mountain View Road atau Mountain House Road — masing-masing merupakan resep untuk jalan setapak pedalaman yang melintasi beberapa medan paling kasar dan paling indah di California. Jika Anda tetap di 128, Anda mungkin ingin berkemah di Hendy Woods State Park — dan jangan lewatkan Apple Farm, kios buah swalayan tepat di seberang jembatan dari pintu masuk taman. Jus dingin dapat diperoleh dengan gelas dari lemari es ($ 1, 50 untuk sekitar 12 ons) - tetapi jika Anda ingin sebotol sari buah apel, Anda harus melacak seseorang, karena barang-barang sulit disimpan dalam ruangan terkunci. .
Jalan Lainnya Kurang Dikunjungi
Stewarts Point Road. Seharusnya salah satu wahana sepeda paling keras di California, Jalan Stewarts Point memotong daratan dari Highway 1 dekat Fort Ross dan akhirnya menjatuhkan Anda ke negara anggur canggih di Lembah Alexander, di Skaggs Springs Road. Buku-buku bersepeda tidak merekomendasikan perjalanan ini — tetapi pesepeda olahraga dengan selera bukit dan petualangan selalu melakukannya.
Jalan Raya 162. Saya mengagumi yang ini selama bertahun-tahun di peta saya. Dari utara Willits, Highway 162 menuju ke timur, melalui komunitas kecil Covelo yang nyaman dan Reservasi Indian Round Valley. Jalan terus ke timur, ke gunung-gunung tinggi dan tidak ada manusia di Hutan Nasional Mendocino dan lebih dari 5.006 kaki Mendocino Pass sebelumnya, pada akhirnya, memungkinkan gravitasi terjadi dan menarik Anda ke Lembah Tengah — mungkin bukan tempat yang paling dipilih berada di panasnya terik musim panas.
Alderpoint Road. Ini mungkin rute yang sulit untuk menarik diri. Ini akan membawa Anda keluar dari Avenue of the Giants yang keren dan spektakuler ke hutan belantara dataran tinggi ek dan madrone yang panas di sebelah timur. Dengan melihat peta saya, Anda tidak akan menemukan pompa bensin, atau rumah espresso, atau wi-fi, atau toko makanan alami di sini. Bawalah banyak air — dan semoga berhasil menemukan tempat untuk tidur.
Tahu jalan-jalan liar lain yang layak direkomendasikan — di California atau di tempat lain?
Setelah mendaki lebih dari 3.000 kaki dalam 35 mil, seorang pengendara sepeda dapat menemukan beberapa rambu jalan yang lebih mengasyikkan daripada yang seperti ini, di Orr Springs Road ke Mendocino. Foto oleh Alastair Bland.
