Konten terkait
- Bahaya Kegelapan Musim Dingin: Lemahnya Tulang, Depresi dan Kesulitan Jantung
Dalam sebuah fenomena tahunan yang sangat dinanti-nantikan, matahari terbit solstis muncul melalui pintu masuk kuil Karnak, salah satu dari ratusan situs Mesir yang dibangun selaras dengan peristiwa surgawi. Foto milik Juan Antonio Belmonte.
Besok, seseorang yang berdiri di mana saja di sepanjang Tropic of Capricorn dapat melihat ke atas ketika jam menunjukkan tengah hari dan mengamati bahwa Matahari melayang di atas kepala langsung. Itu artinya mudah terbakar sinar matahari dan awal musim panas bagi teman-teman kita di Sydney, Santiago, Cape Town dan Auckland, karena 21 Desember adalah titik balik matahari musim panas selatan.
Tapi di utara Khatulistiwa, kita akan berhadapan dengan hari terpendek dan paling gelap tahun ini — titik balik matahari musim dingin kita. Di mana saya tinggal, di San Francisco, di sekitar 37 derajat lintang utara, Matahari akan mencapai puncaknya pada siang hari hanya pada 30 derajat di atas cakrawala selatan. Dan lebih jauh ke utara, di Glasgow, pada garis lintang 56 derajat, situasinya semakin suram; Matahari akan mengikis tujuh jam siang hari sambil memuncak pada siang hari hanya 11 derajat di atas cakrawala. Dan di Fairbanks, pada 65 derajat lintang utara, prospek titik balik matahari benar-benar suram — karena Matahari hampir tidak akan muncul sama sekali, naik tidak lebih tinggi dari dua derajat di atas cakrawala selatan dan menyediakan kurang dari empat jam cahaya siang kehitaman sebelum mencelupkan lagi ke belakang Bumi.
Bagi orang-orang kuno, masa gelap tahun ini, hari yang pendek dan matahari yang tenggelam, adalah masa yang suram, yang merupakan ancaman terbesar pembekuan atau kelaparan — terutama di lokasi lintang tinggi. Tapi titik balik matahari, meskipun hari tersingkat dan tergelap, juga menandai perubahan arah menuju musim semi dan musim panas. Dengan demikian, 21 Desember dan 22 Desember (tanggal titik balik matahari yang tepat bervariasi dari tahun ke tahun) adalah hari-hari untuk bersukacita. Banyak orang di seluruh dunia — terutama, tampaknya, di Mesir dan Eropa — membangun kuil dan monumen sebagai pengakuan atas titik balik matahari musim dingin. Mereka menyelaraskan struktur-struktur ini untuk menghadap, membingkai, atau “menyambut” Matahari terbit saat ia muncul dari cakrawala, dan saat ini pemirsa masih dapat melihat efek visual yang indah dari arsitek kuno ini yang dibuat menggunakan Matahari dan batu. Berikut ini adalah beberapa tempat untuk melihat titik balik matahari beraksi.
Inggris, Glastonbury Tor: Pada 51 derajat lintang utara, Glastonbury Tor adalah gundukan buatan manusia di Inggris selatan yang diyakini para sejarawan dibangun untuk merayakan Matahari dan jalur yang dilalui langit. Pada titik balik matahari musim dingin, seseorang yang berdiri di Windmill Hill di dekatnya dapat menyaksikan matahari terbit muncul berguling di sepanjang lereng gundukan tanah dari pangkalan ke atas, tempat reruntuhan Gereja St. Michael masih berdiri.
Reruntuhan Gereja St. Michael berdiri di atas Glastonbury Tor. Di titik balik matahari musim dingin, Matahari nampak naik di dasar bukit dan berguling ke atas ke puncak sebelum terangkat ke langit. Foto milik pengguna Flickr saffron100_uk.
Meksiko, Chichen Itza: Tiga bulan yang lalu, saya membahas pentingnya situs Maya kuno ini yang berkaitan dengan titik balik - di mana dua hari sebuah bayangan, dilemparkan ke tangga piramida Kukulc pada sore hari, menciptakan citra spektakuler dari ular yang bergelombang. Pada titik balik matahari musim dingin, Matahari itu sendiri adalah bintang dari peristiwa itu, terbit pada waktu fajar (selalu demikian, bukan?) Dan mengangkat ke atas di sepanjang tepi piramida. Bagi seseorang yang menghadap sisi barat monumen, Matahari yang terbit tampak menggulung tepi piramida sebelum terangkat ke langit musim dingin tropis.
Mesir, Kuil Karnak: Pada tanggal 21 Desember, pemirsa di dalam Kuil Karnak dapat melihat Matahari terbit secara dramatis di pintu masuk, di antara tembok tinggi monumen kuno. Untuk beberapa saat, sinar matahari bersinar melalui pilar-pilar dan kamar-kamar — termasuk Tempat Suci Amun — sebelum acara berlalu, dan pagi dimulai pada hari terpendek tahun ini. Arnak hanyalah salah satu dari banyak situs seperti itu di Mesir. Sebuah survei terhadap 650 kuil Mesir, yang dilakukan oleh ilmuwan Juan Belmonte dari Canaries Astrophysical Institute, telah mengarah pada kesimpulan bahwa sebagian besar situs dibangun sebagai pengakuan atas peristiwa selestial — terutama matahari terbit pada titik balik matahari dan titik balik matahari.
Inggris, Stonehenge: Para pembuat tumpukan batu terkenal di Inggris tentu memiliki sesuatu yang istimewa dalam pikiran ketika mereka mengatur lempengan-lempengan raksasa seperti yang mereka lakukan, tetapi situs itu tetap menjadi misteri. Beberapa orang hari ini percaya bahwa matahari terbenam di balik matahari musim dingin menginspirasi pengaturan batu-batu itu, tetapi secara keseluruhan, ada bukti yang berbintik-bintik bahwa lempengan besar Stonehenge diselaraskan dengan peristiwa langit. Meskipun demikian, fanatik Stonehenge ingin ikut dalam pesta. Musim dingin yang lalu, 5.000 orang mengunjungi Stonehenge di titik balik matahari, dan banyak yang diharapkan besok — meskipun para pejabat telah menyuarakan keprihatinan atas kerumunan yang akan datang. Dan seolah-olah menabrak pesta titik balik matahari musim dingin tidak cukup, orang-orang kafir dan partiers dari jarak sekitar berkumpul di Stonehenge untuk titik balik matahari musim panas juga. Pada tahun 2011, 18.000 dari mereka berteriak dan berteriak ketika Matahari terbit tepat sebelum jam 5 pagi, dan 14.000 kembali untuk kesempatan yang sama pada tahun 2012. Situs web ini mengakui bahwa pembangun Stonehenge tidak mungkin memiliki simbolisme titik balik matahari musim panas dalam pikiran.
Selandia Baru, Aotearoa Stonehenge: Selandia Baru adalah masyarakat australia modern dengan akar kuno di dunia boreal, dan apa yang tidak dimiliki oleh para Kiwi dalam arsitektur paleoar, mereka mungkin membangun dari kayu, kawat dan beton. Maka lahirlah Aotearoa Stonehenge dekat Wellington, interpretasi modern dari Stonehenge asli. Dirancang khusus untuk mengakomodasi garis lintang dan bujur situs, susunan melingkar ini mencakup 24 pilar yang menciptakan jendela tempat pengunjung dapat menyaksikan penampilan bintang-bintang penting dan rasi bintang langit selatan saat mereka bangkit dari cakrawala. Selain itu, obelisk setinggi 16 kaki mengarah ke kutub selatan langit. Struktur ini dibangun oleh sukarelawan dengan Masyarakat Astronomi Phoenix, yang bekerja keras selama 11.000 jam selama 18 bulan untuk menyelesaikan pekerjaan. Henge selesai pada tahun 2005 dan telah menjadi situs yang terkenal untuk melihat matahari terbit di titik balik matahari musim panas Australia.
Awan sering menggelapkan langit Selandia Baru, namun Aotearoa Stonehenge yang baru dibangun — mirip aslinya — telah menjadi tempat berkumpul yang populer bagi para penghibur titik balik matahari. Foto milik pengguna Flickr, jimmy.kl.
Akhir dunia? Titik balik matahari pada tahun 2012 akan menjadi hari yang sangat mengasyikkan karena hari itu juga merupakan akhir dunia yang dijadwalkan, menurut banyak spiritualis — terutama yang terpaku pada interpretasi kalender Maya. Tetapi para ilmuwan dengan NASA telah secara terbuka membalas, mengumumkan bahwa tidak ada bukti akan datangnya malapetaka. Survei Geologi Amerika Serikat juga menyimpulkan dalam artikel blog baru-baru ini bahwa dunia akan berlanjut setelah soltice besok. Fiuh!
Stonehenge mungkin tidak dibangun untuk menghormati titik balik matahari musim dingin, namun ribuan penyembah modern tetap mengunjungi situs kuno untuk mengamati acara tahunan — dan mereka tampaknya menganggap serius pesta itu. Foto milik pengguna Flickr jetgerbil.
