“Darkling, aku mendengarkan; dan, untuk beberapa waktu // aku sudah setengah cinta dengan Kematian yang menyenangkan, ”tulis John Keats ketika ia menikmati lagu sedih burung bulbul. "Selagi kamu mencurahkan jiwamu ke luar negeri // Dalam ekstase yang begitu hebat! . . . Engkau tidak dilahirkan untuk mati, Bird yang kekal! "
Namun, ode Keats yang terkenal mungkin ditujukan kepada scrub jay barat, jika dia mengetahui temuan ornitologis terbaru. Para peneliti baru-baru ini mengamati bahwa Jay mengadakan upacara pemakaman untuk rekan-rekan yang jatuh. Ketika jay menemukan salah satu dari jenis mereka yang mati, mereka saling memanggil dan berhenti mencari makan. Burung-burung berkumpul di sekitar mayat dan mulai membuat panggilan yang dikenal sebagai zeep, memarahi dan memarahi-zeep untuk mendorong jay lain untuk merawat orang mati, BBC melaporkan.
Para peneliti yang bingung memutuskan untuk menguji perilaku jay menggunakan beberapa objek yang berbeda. Mereka menaruh potongan-potongan kayu berwarna cerah, boneka jay, jay mati dan boneka burung hantu bertanduk besar (predator jay) di halaman belakang. Para jay mengabaikan benda-benda kayu tetapi mulai membuat panggilan alarm dan berkumpul ketika mereka melihat jay yang mati. Selama lebih dari satu hari, mereka berhenti mencari makan.
Ketika para peneliti mengekspos burung-burung itu ke burung hantu yang penuh, mereka membuat panggilan alarm dan menukik predator, perilaku yang tidak pernah mereka adopsi ketika dihadapkan dengan kematian mereka sendiri.
Adapun boneka-boneka jay, mereka mengabaikan mereka atau mengerumuni mereka, suatu perilaku yang sering mereka adopsi ketika bertemu burung luar atau burung yang sakit.
Para peneliti berpikir bahwa jay tidak mendekati burung mati sebagai benda baru, karena mereka mengabaikan balok kayu. Alih-alih, keberadaan burung yang mati — persis seperti burung pemangsa - adalah informasi yang layak disiarkan ke publik. Para peneliti berpikir perilaku ini mungkin telah berevolusi untuk memperingatkan burung lain tentang potensi bahaya di dekatnya, menurunkan risiko mereka menemukan apa pun yang membunuh burung asli.
Hewan-hewan lain juga memperhatikan kematian mereka. Jerapah dan gajah nongkrong di sekitar mayat almarhum mereka, dan beruang kutub dan simpanse kadang-kadang masuk ke dalam depresi setelah kehilangan kerabat dekat atau pasangan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Apakah Jerapah Ibu Ini Menyedihkan Bayi yang Mati?
Death of a Sea Monster
